– Но я об этом знаю, – заступилась за него девушка. – И не такой уж он хитрый, раз мне удалось самой его поймать.
Мужчина многозначительно улыбнулся Джейн, словно она милое дитя, пребывающее в слепом неведении:
– А с чего вы решили, что это не было его планом изначально?
Джейн недоверчиво скрестила руки на груди:
– Я вам не верю.
– Отчего же? Ваш нынешний друг сказал, что пришел за браслетом и только после этого вы показали ему его. Если бы он не подстроил вашу «случайную» встречу, вы бы не выдали расположение браслета и не пообещали отдать его взамен на поиски своей семьи.
– Но откуда вы всё это знаете? – глаза девушки расширились от удивления, а брови взлетели вверх.
Статный мужчина гордо расправил грудь и высокомерно произнес:
– Потому что именно я нанял его.
– Вы?! – Джейн всё еще не могла поверить в то, что сейчас услышала. – Но зачем вам был нужен мамин браслет?
– Он никогда и не был мне нужен, но без него вы бы не отправились в это путешествие, которое и привело вас в Новый Орлеан.
– Так, вы хотите сказать, что целью была я, а вовсе не браслет… – догадалась девушка.
– Совершенно верно, – удовлетворенно кивнул Рамон.
– Почему же ты мне сразу не сказал? – обратилась Джейн к Крису, который старался не смотреть ей в глаза.
– Потому что меня наняли выкрасть кое-что ценное из замка Дуверан и этой ценностью была ты, – Крис взглянул на нее и глаза его были полны вины и раскаяния, но назад уже дороги не было. – Моим заданием было рассказать тебе о браслете и тогда ты пошла бы за мной хоть на край света. Так и вышло. Да, я знал заранее обо всем, меня предупредили о твоих приемных родителях в Шотландии и настоящей семье из Нового Орлеана. Но ты бы не поехала с малознакомым человеком, который заявился к тебе домой и сказал, что у тебя осталась родня в Луизиане, ты бы не поверила, да и с чего бы кому-то просто так разыскивать твою семью. Пришлось придумать план и подстроить неудачное ограбление, чтобы всё выглядело достоверно, дальше ты всё сделала сама, освободила меня, наняла провожатым и поехала со мной добровольно. Мне оставалось только направлять тебя по нужному следу, инструкции я получал по телефону. Теперь ты всё знаешь.
Джейн показалось, что ей не хватает воздуха. Легкие будто сдавило болезненным спазмом. Всё оказалось совсем не таким, как она себе представляла. Она была такой наивной и влюбленной…
– Значит, ты обманывал меня с самого начала? Вы оба! – с надрывом в голосе заявила девушка. – А тот случай, когда на меня напали в моем номере, тоже было спектаклем?
– Это уже устроил я, – спокойно ответил Рамон. – Мистер Периш затянул с заказом, привезя «товар» в Новый Орлеан, но вместо доставки стал разгуливать по барам. Ох, простите мне мою бестактность, мисс Макдугал, я, кажется, подобрал неподходящее слово, – извинился он, но судя по его самодовольному лицу нисколько не сожалел о сказанном, стараясь задеть побольнее строптивую невесту. – Поэтому я решил ускорить процесс и послал человека слегка припугнуть вас, чтобы дело пошло быстрее. Однако, на следующий же день мистер Периш назначил мне встречу и высказал свое недовольство тем, что я вмешиваюсь в его идеально продуманный план и могу все испортить…
– А встреча была в том старом доме, во дворе которого я вас и увидела впервые? – хмуро перебила его Джейн. – Там, где я случайно сорвала ваш ритуал с черным петухом… – немного подумав, она обратилась к Крису. – Так вот почему ты так быстро оказался рядом и вытащил меня оттуда. Ты с самого начала был там, вы были вместе и решали за меня мое будущее. А я-то поверила в твои объяснения… Ты всё это время врал мне.
У Криса разрывалось сердце от ее слов, но изменить прошлое он не мог и знал, что когда-нибудь за свои поступки отвечать все равно придется:
– Джейн, прости, я старался держаться от тебя подальше. Моя работа состояла в том, чтобы ты вернулась сюда, но потом я понял, что…
– Замолчи! Я не хочу больше слушать тебя! – закричала девушка и снова взглянула на Рамона. – А вам? Зачем я понадобилась вам, сводный дядя? Неужели проснулись родственные чувства, и вы просто так решили воссоединить семью? Ни за что не поверю!
Рамон с холодной рассудительностью ответил на вопрос девушки, не взирая на то, что она в данный момент находилась на грани истерики:
– Я мало кому внушаю доверие, поэтому и послал за вами в Шотландию настоящего профессионала, который неплохо разбирается не только в сложных замках, но и в человеческой психологии. Он быстро подобрал к вам ключик, вот только не рассчитал, что наследница Бланшар окажется настолько обворожительна и он сам станет жертвой ее чар. Хотя прекрасно знал, что она предназначалась другому.
– Что? Вы говорите о себе, Мистер Моро? – у Джейн вырвался нервный смешок. – То есть вы серьезно рассчитывали, что появись я здесь, то сразу соглашусь на брак с вами? Откуда такая уверенность?
– Пожалуй, не сразу, но да, именно на это я и рассчитывал. Вас пришлось довольно долго разыскивать. Матильда потеряла следы своей внучки, когда умер муж ее дочери и больше не смогла ничего найти. Поэтому спустя много лет, я продолжил эти поиски в тайне от нее, и они привели меня к вам. Я вполне понимаю чувства мистера Периша, никто бы не устоял перед чарами юной мамбо, особенно в ночь посвящения.
Джейн всмотрелась в лицо на Рамона и увидела хищный блеск в его глазах, догадавшись, что, возможно, он мог стать свидетелем того, как она занималась любовью с Крисом на берегу озера. Ей стало не по себе, а к горлу начал подкатывать комок тошноты. И к слову, какая любовь? Она была для него всего лишь «товаром», который необходимо было выкрасть из замка и легально переправить в другую страну. Все это время Крис знал о том, что она будет принадлежать другому мужчине и молчал. А теперь он выполнил условия сделки и, наверное, уже получил свои деньги. Интересно, за сколько он ее продал? А она-то думала, как благородно с его стороны не взять у нее мамин браслет, который она обещала ему в качестве платы. Он ему был просто не нужен. Зато Крис украл у нее кое-что другое – ее сердце. Она была такой наивной дурочкой. Снова. Следующий мужчина в ее жизни, в которого она влюбилась, тоже оказался обманщиком. Она больше не сможет никому поверить. И даже к лучшему, что она не помнит о прошлой ночи, ей будет легче его забыть.
– Я никого не хочу видеть. Мне нужно побыть одной, – тихо произнесла девушка, хотя ее голос срывался на едва сдерживаемые рыдания, но она упорно старалась сохранить лицо и, гордо выпрямившись, открыто смотрела на мужчин.
– Джейн, я сожалею… – умоляюще начал Крис, но внезапно ощутил размашистый удар по щеке женской рукой. Девушка отвесила ему такую же пощечину, которой совсем недавно наградила и его соперника.
– Лжец! – закричала она и из глаз ее всё-таки покатились слезы. – Ты говорил, что не предашь меня!
Девушка развернулась и бросилась в дом. Догонять ее никто не стал, да она и не позволила бы сейчас к себе приблизиться. Крис только проводил ее печальным взглядом и увидел, как с веранды на него смотрело мрачное лицо Матильды Бланшар. Ему здесь больше не рады и задерживаться в этом доме уже не имеет смысла. Он знал, что всё выйдет именно так, как только Джейн узнает правду, она не простит его и он больше ее не увидит.
