– Нет! Пару ракетно-зенитных установок и стратегический бомбардировщик! – продолжил дальше “ раскатывать губу” Юрец.
– Да уж! Не помешает! И ещё…
Внезапно вспомнились слова кузнеца.
– Слушай, Юр! Мне Герул говорил, что вы с ним различные средневековые осадные механизмы обсуждали. У него даже чертежи сохранились! Может, напрячь его на парочку “стратегических бомбардировщиков”? Как думаешь?
– Хм… А мысля интересная и своевременная! Тем более, что первичные расчёты сам провёл и даже несколько действующих макетов от скуки сварганил, когда в Нест меня игнорили.
– Что можем сделать?
– Палинтон, онагр, таран и требюше.
– А по-русски? Кроме тарана я ничего не знаю, хотя в кино и видел, конечно.
– Палинтон – это, грубо говоря, такой огромный арбалет или рогатка, стреляющий камнями. Очень удобно стены разбивать. Онагр и требюше – метательные конструкции с длинным “плечом” – через стены всякое закидывать. В нашей ситуации удобнее палинтон, а остальные слишком большие для транспортировки и в освоении сложны. Но времени надо прилично для его создания.
– Блин! Незадача. Вот этого самого времени у нас и нет.
– Тогда – только таран. Можно быстро на месте собрать. Лучше не ручной, а на цепи и с защитой сверху от “недовольных зрителей”. Хотя… Есть ещё одна вещица, что я Герулу показывал! Многозарядный арбалет! У древних китайцев до десяти болтов в обойме было. Хотел его против Серых Тварей приспособить, но там с верёвками беда получилась – не прикрепить к стольким стрелам одновременно для привязки души стреляющего. Оружие, если честно, слабенькое, с близкого расстояния лишь годное, но скорострельное. В условиях узких замковых проходов могло бы пригодиться во время штурма. Твой кузнец его очень нахваливал за конструкцию. Может, сподобился втихаря смастерить?
– Узнаю. А сейчас мне пора. Скоро Паххэра уезжает в Торрг.
Быстро спустившись вниз, я прошёл в гостевой дом. Увидев меня, Хозяйка Торрг напряглась, но смогла сдержанно улыбнуться и пригласила присесть.
– Держи, – я протянул ей браслет Санр. – Это твоя защита от Серых.
– Что-то слабенькая защита, – недоверчиво сказала Паххэра, рассматривая украшение. – И ты утверждаешь, что эта неказистая железячка убережёт меня?
– А ты чего хотела? Башню из золота? – раздражённо ответил ей.
– Не знаю, но это…
Она надела браслет на руку и громко вскрикнула:
– Ой! Жжётся!
На наших глазах цепочка раскалилась и опала пеплом, оставив после себя, похожую на татуировку, тонкую полоску, полностью повторяющую очертания каждого звена браслета.
– Готово! – сказал я, рассматривая руку Паххэры со своим даром. – Теперь в тебе энергия тех, кого боятся сами Серые Всадники. С этого момента можешь спокойно спать не только в защищённых местах. Твари над тобой больше не властны!
– Твари… А твои хозяева? Какую власть они получили сейчас надо мной?
– Не хозяева, а друзья. И, поверь, что ты им нафиг не сдалась.
– Что ж… Поверю.
Паххера встала и подошла ко мне.
– Егг-Орр! – немного волнуясь начала она. – В моей жизни было много поступков, которыми я не горжусь и которые не смогу изменить, но один из них можно убрать прямо сейчас. Пепельные Камни… Да. Именно те, что я украла когда-то из Кнара. Они почти все, за исключением самого маленького, который извела на себя Агорра, остались нетронуты, и я считаю, что пора их вернуть вам с Яррой. Как только вы прибудете в Торрг, то…
– Оставь их себе, – перебил я её. – Пригодятся.
– Но… Зачем?! Почему ты хочешь оставить у меня такую ценность?!
– Они ценны своими свойствами, но уже не количеством. При желании, мы можем на Кромке Столбов добыть их очень много. Времена смутные наступают, так что пусть запас будет и у тебя. Если мы союзники, то должны поддерживать друг друга.
– А что скажут остальные на такое твоё решение?
– Не знаю, но с Аггой-Орр-Нест, мой тебе совет, стоит договориться и о поставках скулзового пива с мёдом. Ещё раз повторю, ты теперь не одна, а с нами. И пусть полное доверие тяжело будет восстановить в ближайшие годы, только первые шаги пора предпринимать уже сейчас.
– Мне надо привыкнуть… – обессилено опустилась на скамью Паххэра после такого поворота разговора. – Я же ничего не могу дать взамен.
– Разберёмся на месте!
В комнату заглянула Мисса.
– Госпожа! К выезду всё готово!
– Сейчас! – отозвалась та, а потом снова встала. – Егг-Орр! Я впервые протягиваю семеннику руку, как равному себе…
– Мужчине.
– Да. Мужчине... К этому тоже надо будет привыкать. Клянусь остатками своей Чести, что не дам усомниться во мне!
Я тоже встал и пожал её руку.
– Верю, Хозяйка Торрга. Будем учиться жить рядом!
… Отряд Паххэры уехал, а я, не откладывая дела в долгий ящик, переместился в Кнара. Поздоровавшись с Дерркит, рассказал ей последние новости, подхватил по дороге Левую Руку Чувика и ломанулся к Герулу в кузницу.
– Подожди пьянку устраивать, – остановил засуетившегося было Герула. – Дело важное и срочное. Чего из того, что тебе Тень нарисовал ты можешь сделать и как быстро?
– А ничего! – развёл руками кузнец. – Точнее, сделать могу всё, а быстро не справлюсь. Каждую механизму надо не просто собрать, а перепроверить, иначе своих же покалечит, разлетевшись на части.
– А арбалеты многострельные?
– Так это… – замялся он.
– Колись, давай!
– Вначале один сделал….
– И?
– Потом второй, со своими задумками уже…
– Да не тяни! Сколько у тебя есть?! – потерял я терпение.
– Шесть… Там подправлю, тут подстругаю – вот и набралось. Ток я без приказа… В своё удовольствие.
– Отлично! Надо ещё и много! До Зальт на войну из Шлёсс дней девять ходу. Если всех в Кнара подключим, то сотню успеете?
– Извини, Егг-Орр. Два-три в день и не больше. Но качества хорошего, и с полста болтов к каждому – они ж не такие, как у нормальных арбалетов.
– Понял. С твоими чуть больше двадцати. Мало…
– А ты, это... Раз из замка в замок резво скачешь, то, может, в Нест весточку от меня и один экземпляр передашь его кузнецам? Я со многими передружился, когда к битве со столичными в Шлёсс готовились – не должны забыть.
– Верно! И с Дерркит поговори, чтобы наши замки Хорн и Фаль к этому делу подключились, – добавил Чувик. – Много, конечно, не наделают, но с десяток успеют.
– Головастые вы, мужики! Только, как ты смотришь, Герул, чтобы со мной до Нест прогуляться? Лучше тебя никто не объяснит.
