– Отпустят – с удовольствием!
Сказано – сделано! Дерркит не стала рассусоливать и дала добро. Уже через полчаса, переговорив с Правой Нест Рауллой, я сидел и слушал, как Герул что-то впаривает местным умельцам, разбирая арбалет на части.
Ближе к вечеру, даже не спрашивая кузнеца о согласии, переместились в Шлёсс, где предусмотрительно взятый второй арбалет постигла та же участь быть разобранным на Заднем дворе.
Уже поздно ночью, выгрузив вусмерть уставшего от этих “мастер-классов” Герула у родного порога Кнара, хотел и сам отправиться отдыхать, когда меня вдруг остановила Дерркит.
– Долго возились, – недовольно сказала она. – Я тут полдня тебя караулю.
– Извини! В Шлёсс тоже заказ на оружие отвезли.
– Ладно… Не важно.
Проводив к себе в комнату, бывшая наёмница достала лист бумаги с какими-то, от руки начерченными, грубыми планами строений.
– Ты помнишь, Егг-Орр, откуда я родом?
– Кажется из…
– Из Зальт! Даже Наследницей была некоторое время. Годков много прошло и кое-что подзабылось, конечно, но основной план замка я вам начертила. Обрати внимание – здесь четыре подземных хода. Знают о них немногие, но в случае нужды Гнибба по ним до вас легко доберётся, устроив резню среди ночи.
– Круто! Значит, и мы ими можем воспользоваться? – обрадовался я такому подарку.
– Конечно. В них есть несколько ловушек, но их я тоже обозначила, пройдёте легко.
– Слушай… Не моё это дело, да и ты сама просила не спрашивать, но откуда у тебя к Зальт такая ненависть?
– Теперь уже можно… – вздохнула Дерркит. – Мерзкая и кровавая история. Гнибба-Орр-Зальт никак не могла родить Наследницу. Отдавать замок столице после своей смерти она не хотела – зависть к Агорре мучила сильно. Поэтому приказала выкрасть беременную воительницу из других земель, обставив так, будто бы та погибла. Не знаю, кто была моя мать, но, когда я родилась, ей сразу перерезали горло и тихо отправили в реку. Так у Гниббы появилась Наследница... Воспитывали меня хорошо и жёстко, делая такую же тварь, как и Хозяйка Зальт. Раньше других, в тринадцать лет отдали на обучение в Школу Воительниц, где я, несмотря на свой возраст, была одной из лучших. Уже перед самым моим выпуском Гнибба внезапно забеременела и родила девочку. Если бы я знала, что неродная, то сразу же сбежала из Школы, но…
Дерркит замолчала, явно вспоминая прошлое. По её лицу было видно, насколько это мучительные воспоминания.
– Первое время в Зальт ко мне относились, как и прежде, но потом, когда Файра… Не забыл ещё эту мразь?
– Конечно. Из-за неё погиб мой друг и учитель Тарун. И я рад, что её кости растащили дикие звери!
– Верно! Сама радовалась, узнав о смерти Файры. Так вот, как только она повзрослела, начался кошмар. Гнибба мне словно мстила за то, что принимала за собственную дочь, а Наследница от неё не отставала. Я не понимала, что происходит, пока одна пьяная воительница из окружения Владетельной не проболталась. Причём, сделала это прилюдно. И тут я всё поняла, что меня ожидает, когда информация дойдёт до Гниббы – тоже. С одним мечом и украденным на кухне, мешком провизии сбежала, не дожидаясь рассвета. Куда идти? В любом замке, стоит только осесть, меня Гнибба вычислит и поступит так же, как и с моей матерью, чтобы тайна не всплыла. Стала наёмницей, а потом и собственный отряд сколотила. Каждый день ожидала удара ножом в спину, но когда разразилась война со столицей, впервые почувствовала себя в относительной безопасности. И вот теперь сижу здесь перед тобой с планом Зальт... Отомсти им, Егг-Орр! – неожиданно, с болью в голосе, выкрикнула Дерркит. – За мою украденную жизнь отомсти! За все страхи! Никого бы не попросила, кроме тебя! Обещай!
Я обнял женщину, крепко прижав к себе.
– Все получат по заслугам, – тихо пообещал ей.
– Спасибо, – отстранившись сказала она, вытирая влажные глаза. – Тогда иди!
Этой ночью не сомкнул глаз, вспоминая рассказ своей подруги. Столько лет жить в напряжении, прячась от той, которую считала матерью, и при этом не сойти с ума, не озлобиться. Сильная женщина! Гадом буду, если не привезу ей сувенир из захваченного Зальт. Это теперь и моё дело Чести!
***
Зал Власти
Борунахх вольготно расположился посреди него, ожидая Повелителя Сущего Мординахха и лениво впитывал энергию. Годы, проведённые после уничтожения Посланника Ту Егора на вершине строчек рейтингов Полезности и Уважения, приучили Мастера Приручения к обильному питанию душами покорённых миров. Сегодня очередная встреча с Повелителем, и Борунахх не сомневался, что укрепит свои позиции, выступив с очередным докладом.
Резкий ментальный удар отбросил его в сторону. Истинный попытался подняться, но опять отлетел, вписавшись в стену зала Власти.
– Ты обманул меня! – громом раздался в голове голос Мординахха. – Посланник Ту жив и снова в мире Сестёр!
– Но это невозможно! – попытался оправдаться Борунахх, забившись в угол и ожидая очередного ментального удара от Повелителя Сущего.
– Он там! И ты, червь, это скрывал!
– Я лично ощутил, как “Разрушитель душ” раскрылся в его ауре! Прошу, Господин! Поверь!
– Поверить?! Я не верю никому, кроме себя, своей самки и моего будущего, ещё не отпочковавшегося от неё, преемника, поэтому тебя контролировали. Я получил доклад, что Посланник Ту снова вступил в игру, – уже более спокойно сказал Мординахх.
– Это невозможно! Хотя… Если проклятые Ту помогли ему, то маленький шанс у него был.
– Конечно помогли, слизняк тупоголовый! Но почему об этом стало известно только сейчас?
– Не знаю, Повелитель, и готов понести заслуженное наказание. Теперь всё становится на свои места.
– Докладывай!
– Недавно произошло странное. Одна из ключевых фигур мира Сестёр, некая Паххэ…
– Мне не интересны имена животных!
– Да. Прости ещё раз. Я попытался взять её под свой контроль, но она каким-то чудом выкрутилась, исчезнув на некоторое время на землях, подвластных Элементам Ту. Вчера прибыла обратно, и я опять повторил попытку подчинения. К моему удивлению, это не получилось – у неё появилась мощная защита, получить которую можно было только от Ту. Элементы не идут на физический контакт с жителями миров, значит это мог сделать только посредник – Посланник Ту!
– Что ты знаешь ещё?
– Про Егг-Орра – ничего, но у меня есть сведения, что в сторону одного из наших оплотов, замка Зальт, движется большая группа животных, намереваясь его разрушить. Я попросил о встречи с тобой, чтобы предоставить свой план, который, в свете новых обстоятельств, будет полезен вдвойне.
– Такой же расточительный и бессмысленный, как и активная атака на Элементы с применением нейтральной энергии? – мысленно скривился Мординахх.
