Ко всему на свете можно привыкнуть. Наверное, привыкну я и к самостоятельным перемещениям по Фрахталю. Ощущения не из приятных, но со временем даже они сглаживаются. Или это еще зависит от того перехода, который совершаешь? Ведь внутри Слоя и из одного в другой – существенная разница.
Второй Слой или же третий – тут совершенно разное ощущение. Иная концентрация Цвета, он воспринимается несколько по-другому. Но не только и не столько… Есть некое постороннее влияние, словно к силам Фрахталя примешивается что-то еще, более тяжелое, гнетущее. Семь Слоев во Фрахтале. Это Крио сказала мне почти сразу. Но вот сама она ниже четвертого и изредка пятого предпочитала не заходить. Да и то, пятый – это столь редко и эпизодически… Лично я его ни разу не видел. Есть над чем подумать, право слово.
Неплохо все же идти по улицам Фрахталя и чувствовать себя уже освоившимся, а не только что попавшим неизвестно куда странником. Пусть память моя так и закрыта густым туманом, но есть кое-какие знания, да и надежды вернуть утраченное появились. Пока что смутные, но все же.
К тому же, ухватив за хвост основы мистики Фрахталя, могу совершенствоваться и далее, что немаловажно. Теперь нет риска стать легкой добычей для местных разбойничков вроде Близнецов, что жаждали легкой добычи в виде моего Цвета.
Что ж, короткая прогулка подошла к концу. Вот он, небольшой, но с виду уютный замок Глэйр. Весь такой воздушный, изящный, хрупкий. Сразу чувствуется стиль владелицы. Только надо для начала попасть внутрь, причем спокойно, без шума и пыли.
Подхожу почти вплотную к сплетенному из тонких металлических прутьев забору и останавливаюсь возле ворот. Теперь остается решить, каким именно образом привлечь внимание. Просто постучать? Довольно банально, моя творческая натура против всего обыденного. Придется применить чуток магии. Жаль, что без использования черного Цвета, а то дразнить окрестных обитателей столь нагло и бесцеремонно… покамест это лишнее. Лирг упоминал, что Глэйр склоняется в том числе и к серебряным тонам? Что ж, тогда это будет как нельзя кстати.
Тонкие серебряные нити срываются с пальцев и невесомой паутиной скользят за ограду. Это не боевое заклятие, не защитное и даже не поисковое. Просто символ, вежливая просьба обратить внимание на посетителя. В любом случае, это более изысканно, чем просто стучать в дверь.
Заметили. Чувствуется движение, но пока что это не хозяйка замка, а всего лишь ее слуги – уже привычные полуразумные создания, которыми во Фрахтале многие забавляются. Резаки и Слизни Рэнду, Туманники Крио, нечто непонятное в замке у Шенка, и несть им числа. Лирг сказал правду – своих слуг Глэйр сотворила как человеческое, точнее мужское, подобие атлетического телосложения со смазливой физиономией.
Говорить с этими существами – занятие малополезное, но порой приходится.
– Передайте хозяйке, что Тень имеет честь нанести ей визит и просит принять его.
Ну да, как и следовало ожидать. Один из слуг двинулся внутрь, двое остались сторожить. Остается немного подождать. Чем же время занять? Можно оценить боевые качества этих созданий, к примеру. Особой мощи в них не заметно, это не Резаки с их багровыми глазами и готовностью уничтожать все вокруг. Чужд им и универсализм Туманников, что способны принимать любую форму, быть пригодными для выполнения почти любых задач. Тут же… Не прослеживается специализация, разве что человекоподобие, но для магических созданий оно редко когда требуется, тем более такое детальное.
О, явление прекрасной дамы восхищенным поклонникам состоялось. Пусть множественное число здесь неуместно, но впечатление от появления Глэйр оказалось очень даже запоминающееся. Верно говорят, что настоящей женщине нужно минимум полчаса, чтобы «набросить на себя что-то на скорую руку и выйти встречать случайного гостя». Зато результат превзошел ожидания.
– Я не ожидала сегодня гостей, извините, что по-домашнему, – промурлыкала девица, кокетливо выставляя ножку. Юбка с разрезами по бокам это очень даже позволяла.
– Надеюсь, что не обеспокоил своим визитом. Но, учитывая наше пусть мимолетное, но знакомство на приеме у уважаемого Шенка, счел возможным появиться тут.
– И правильно. Заходите, дорогой… Тень, кажется?
– Точно так. Ну, если девушка приглашает, то грех отказываться. Очень приятно будет посмотреть на вашу обитель, да и общество выше всех похвал.
Словесные кружева, без них в солидном обществе никак. Многих они несколько смущают, но если у человека есть склонность к интригам. Софистика, изысканные лингвистические конструкции, за ними так легко скрывать второй и третий смысл сказанного, при всем при этом ничего не тая. Ум есть – поймут. Нет… Что ж, сами виноваты.
Вот и сейчас было очевидно, что мой визит ее порадовал. Если учесть ее склонности да плюс то, что произошло совсем недавно, – картина вырисовывается для меня крайне оптимистическая. Глэйр однозначно была под впечатлением моего поединка с Кшатром, а уж сопутствующие нюансы тем более сыграли свою роль. Использование черного Цвета, насмешка над появившимися Корректорами и, косвенно, над Кромешниками – все это не могло не привести Глэйр в так нужное мне сейчас эмоциональное состояние.
Вижу, как она идет чуть впереди, соблазнительно покачивая бедрами. Тоже знак, его только слепой не увидит. Движения, мимика, намекающие улыбки. Точно девочка на меня глаз положила, твердо решив воспользоваться удобным случаем. Но тут двойная цель выходит. Мне тоже стоит использовать ее, причем более непристойным образом. В смысле, вовлечь красавицу в интриги и, при особой удаче, втянуть в ту игру, куда сам влез если и нее по самые уши, то где-то около.
Цинично? Возможно, оно и так. Зато множество ярких впечатлений точно гарантировано. Они ведь отнюдь не ограничиваются сексуально-любовными вариациями, как склонна, по первым прикидкам, думать Глэйр. Это скорее приятное дополнение, неотъемлемое, но все же именно дополнение. Но привести ее к этому можно именно таким путем. Ничего нового тут нет, способ стар, как мир, зато эффект порой превосходит самые смелые ожидания. И сама Глэйр не просто очень сексапильная девица, а обитательница Фрахталя с солидным положением. А положение тут неразрывно связано с уровнем мистических знаний, иного способа подняться вверх не существует.
Почему именно Глэйр? Странный вопрос. Более перспективного варианта в настоящий момент просто не было. Искать неведомо где Рэнду-Механиста – это не выход. Да и пребывание у него «в гостях» оставило ощущения, весьма далекие от приятных. Потом встретиться с ним необходимо, но встреча должна пройти в иных, независимых условиях. Мало ли что ему в его ржавую голову взбредет? Искать Стерка-Механиста? Еще лучше… Он меня не знает, я его не знаю. Сложно наладить диалог в таком случае, очень сложно. Конечно, при желании и должных усилиях можно было и эти варианты протащить. Но зачем? Имеется то, что имеется. К тому же Глэйр весьма привлекательна. Вот и стоит сочетать приятное с полезным.
Дверь в дом открылась сама собой, словно знаменуя начало очередного этапа моего пребывания во Фрахтале. Каким он будет? Думаю, что полезным и перспективным. Теперь играть будут не меня, играть буду я сам.
