— Ага, — кивнула Эри. — Теперь понятно. Только непонятно, что с этим знанием делать.
— Пока что ничего, — пожал плечами Пятый. — Хотя бы потому что мы толком даже не разбирались в теме. Передадим информацию Берте, подумаем сами. Там, по словам Ита, столетия исследований, так что над чем подумать найдется точно.
* * *
— Знаешь, на что это похоже? — сказала Эри. — Про фрактал мы уже говорили, и не раз, но мне сейчас кажется, что это чем-то напоминает круги на воде. Есть, допустим, озеро. Ты бросаешь камень в какую-то его часть, и начинают расходиться круги. И даже если что-то их остановит, движение же всё равно тем или иным образом продолжится, верно?
— Отчасти верно, — кинул в ответ Лин. — Но, как ты верно подметила, до определенного предела. Не до бесконечности.
— Ну, значит, этот мир находится в пределах, которые… — Эри замялась, подыскивая слова. — Куда круги дошли. Но ведь может так быть, что… ммм… как же это получается-то…
— Додумай, тогда говори, — посоветовал Саб. — И не отвлекайся от дороги.
Сейчас ехали через Садовое, потому что, по словам Эри, добраться до Баррикадной так было проще всего. Ну или не проще (Эри, выбирая маршрут, немного слукавила), зато можно было посмотреть Садовое, сравнить, запомнить ощущения.
— Сложная все-таки система, — рассуждал вслух Саб. — А если учесть, что Node, на котором я работал, тоже часть Сонма… господи, как же всё запутано-то! Сложно, запутано, но при этом — работает. И еще как работает. Вот мы с тобой видели совсем небольшую часть, так? — спросил он. Эри кивнула. — Прошли часть фрактала, верно? И всё равно, как мне сейчас кажется, не понимаем и сотой доли всего, что видим и видели.
— Тысячной, — уточнил Лин. — Или десятитысячной. Равно как и мы. Потому что у нас система получалась несколько иная. Центрированная. Собственно, Ариан на ней настаивал как раз, и Торк именно эту концепцию принял как аксиому. Судя по его действиям. А тут… ну, нет, в это мы потом поиграем, да? Основательно поиграем.
— А как же, — Пятый кивнул, соглашаясь. — Непременно.
* * *
На Баррикадной сперва искали место, куда пристроить машину, а потом искали палатку с жвачкой — Саб вовремя вспомнил про свое обещание. Кроме жвачки Саб купил в магазине «Охотник» пару десятков колокольчиков для донки, на подарки, а рядом с зоопарком они наткнулись на лоточников, торговавших всякой ерундой — и Саб купил у одного из этих лоточников всех имевшихся у него латунных животных. Фигурки, на взгляд Эри, были сделаны весьма неплохо, да и стоили недешево, по пятьдесят копеек за штучку. Сувениры, на память, пояснил Саб, когда Лин спросил, не слишком ли это всё будет. Мы ведь уйдём, так пусть у них хоть что-то останется. Эри смотрела на пакет с фигурками задумчивым взглядом — кажется, она догадалась, почему Саба заинтересовали именно они, и почему он решил сделать такие подарки. Псоглав и киса, конечно. Крошечные фигурки Анубиса и Бастет, которые носил с собой Кайлас Сатледж
[4], один из отцов первой пары. По дороге Эри спросила Саба об этом, и тот подтвердил — да, всё так и есть. Просто вспомнил, и подумал, что это неплохая идея. Да, хорошая, согласилась Эри. Очень хорошая идея.
…Парк был на месте, а вот дома правительства не было, поэтому парк оказался значительно больше, он спускался до самой реки. Лин и Пятый узнали вход в парк, те самые ворота, с пиками и двумя калитками, вот только дальше, после входа, начинались отличия. Дорожки поуже, скамеек побольше, да и зелени тоже больше, и деревьев.
— О, стенд, — Лин заметил в отдалении сооружение, которое поневоле привлекало внимание. Два деревянных столба, вкопанных в землю, а между ними, на самых настоящих цепях, висит карта, рядом с которой какой-то текст. — Почитаем?
* * *
— Да уж, — Эри, нахмурившись, читала то, что было написано на доске краской, по всей видимости, через трафарет. — У нас этот Павлик весьма спорный товарищ был. Семью предал, если правильно помню. А тут…
Здешний Павлик Морозов не то, что семью не предавал, он во времена Ленинской реформы показал дорогу через болота одному из Отрядов спасения, которые везли в отдаленную деревню лекарства и врача. Были сильные дожди, дороги размыло. В деревнях началась какая-то эпидемия — какая именно, на стенде не уточнялось. И этот самый местный Павлик спас жителей одной из деревень, показав дорогу через топь.
— Какой-то Сусанин наоборот, а не Павлик Морозов, — покачал головой Лин. — Что же они все тут такие хорошие, а? Не понимаю…
— Надеюсь, скоро поймем, — рассеянно отозвался Пятый. — Не торопись. Может, я разберусь.
— С чем именно? — нахмурилась Эри.
— Да так…
В парке решили особенно не задерживаться, прогулялись по паре аллей, и пошли на выход — потому что предстояло еще добраться до Автозаводской, и посмотреть, что там и как. Эри начала нервничать, Саб сказал, что, может быть, не стоит тогда туда ехать, но Эри ответила, что поехать надо — ей самой тоже хочется некоторые вещи понять и почувствовать, поэтому давайте доедем, мы ведь ненадолго, и тут ненадолго, и там.
На выходе из парка Лин замедлил шаг, а потом и вовсе остановился. Осмотрелся.
— Снегом мы с тобой, кажется, кидались где-то здесь, — произнес он.
— Дальше, — покачал головой Пятый. — В верхней части парка, но дальше. Не у входа.
— Ах, да. Точно. Примерно в районе вон той лавочки, — Лин задумался. — Жаль, что сейчас лето.
— Это да, — согласился Пятый.
— Было бы не лето, я бы тебе снова снега за шиворот насыпал, — мечтательно откликнулся Лин. — И побольше, чем в тот раз.
— Я это запомню, — вежливо улыбнулся Пятый. — Ладно, пошли, народ. Время.
* * *
«Свой» двор Эри сперва не узнала. То есть дома оказались очень похожие, детская площадка находилась там же, где и на Соде, но вот никакого «Хозяйственного» на первом этаже дома напротив не было, и ФАП-а в торце дома тоже не было, и машин было значительно больше. Этот же двор оказался тихим, очень зеленым, спокойным, и почти без машин. Постояли, посмотрели.
— Вон мои окна, — Эри указала наверх. — Ну, не мои, конечно, но… в общем, вон те окна были моими. Интересно, кто там живет?
