Черт, родной, как же это трудно… вот поверь, просто поверь, я тебе сочувствую от всей души сейчас, потому что вижу — и ты, и Лин, вы оба растерялись, пытаетесь плыть по течению (я же прав?), и не понимаете, что именно, и, главное, зачем вам что-то делать. Не „зачем“. Не „почему“. Потому что. Попробуй хоть раз в жизни делать то, что тебе, ТЕБЕ, говорю, хочется. И рыжему. Вы молодцы, что пробуете, вы уже сумели принять решение про мир, в который пришли — отлично! Так давайте дальше, очень тебя прошу. Делайте. Я постараюсь помочь по мере сил и возможностей, в следующий раз рискнем поговорить через трансивер. Спрашивай, что нужно, если сумею — всегда отвечу и подскажу. Повторю ещё раз: выбор за вами. В частности, за тобой. Тюрьма кончилась, настолько, насколько это возможно, и сейчас тебе предстоит научиться чертовски сложной штуке: жить с сознанием того, что её больше нет. Я вот по сей день учусь, скажу тебе по секрету, и далеко не всегда у меня это получается.
Так, ладно, довольно лирики. Про циннии: найди какие-нибудь коробочки или ящички, и посади в них, чтобы проросли. Держи пока на террасе, ночью им холодно будет на улице. Больше двадцати семечек не сажай!!! Я специально ставлю три восклицательных знака. Ещё раз!!! Потому что они сперва маленькие, а потом очень даже не маленькие, ты же видел, какие заросли я устроил возле дома — и это я ещё мало посадил, сотни три, кажется. Они разрастаются, причем быстро. Близко к дорожкам потом не высаживай… ладно, это я позже расскажу, как делать. Дальше. Кабачки и огурцы рядом не сажай, иначе получатся гибриды, которые несъедобные. Насчет рассады — Эри умеет, пусть руководит, помидоры она выращивала. Мы ели, она угощала солеными. Вкусные. Под водку вообще самое оно. Хотя тебе это нельзя пока что. Так… заморочили меня, чертов склероз.
Про наши новости пока что коротко, да и обнадеживать заранее не хочу, но — кажется, с Мотыльками процесс удалось слегка сдвинуть. Почему кажется? Потому что Фэб нас пока до этой работы не допустил, мы заняты подготовкой, а он, как старший врач, и доступ уже получил, и деньги. Да, своими нам платить не позволили, а вот на науку Королева кое-что выделила, потому что Мотыльки у нас идут именно через науку. В общем, пока что решение следующее: все поврежденные органы идут под замену, а замена — это либо доращивание, если возможно, либо бионики-импланты, если невозможно. В общем, держите там за нас кулаки. Оливию только жалко, если удастся вытащить Мотыльков с того света, она там снова одна останется. Впрочем, думаю, Берег ей поможет… не будем сейчас об этом, не хочу, трудно.
Ну и всё, собственно. Завтра-послезавтра ждите вызов, постараюсь выйти на связь по вашему „вечеру“, спасибо, что скинул сетку по времени. На это сообщение не отвечай, дождись связи.
Обнимаем вас всех. Шилду отдельный привет. Мышей он уже начал таскать, или пока не сезон?»
Пятый закрыл сообщение, вздохнул. Поднял с пола упавшую куртку.
— Настолько, насколько это возможно, — пробормотал он. — Да уж. Интересно. А вот если я, допустим, не хочу сейчас идти на озеро, тогда что? А, ладно, всё равно же пойду. Свобода… Ох, Ит, не знаешь ты, что ли, что для меня свобода? Считки же видел, и немало. Свобода…
Он набросил куртку на плечи, и вышел, осторожно прикрыв за собой дверь.
* * *
Найти компанию на озере не составило, конечно, никакого труда: они сидели на излюбленном местечке — ствол упавшей сосны, рядом прошлогоднее костровище и несколько сломанных кирпичей, видимо, призванных исполнять роль мангала — о чем-то говорили, и кидались шишками в воду. Точнее, кидался Лин, а Саб не позволял.
— Вот придет какой-нибудь патруль, и накостыляет тебе, — обещал он. — За то, что загрязняешь озеро.
— Ага, пусть догонят сперва, — беспечно ответил Лин, и следующая шишка полетела в воду. — Да и нет тут пока никого. И какой вред от шишек?
— А если ногой наступить? — упрекнула Эри.
— Какой ногой, когда они плавают? — удивился Лин.
— Они грязные.
— А озеро, видимо, стерильное, — поддел Лин. — Не городите ерунды, оба. Пятый, что там с письмом?
— Сейчас расскажу, — Пятый присел на поваленное дерево, и принялся рассказывать про альтернативщиков.
— Ой, круто! — Эри пересела поближе к нему. — На Соде такие были! И немало. Ну, потом их пересажали, конечно, кого-то и вообще убили…
— Уже интересно, — нахмурился Саб. — Но за что? Если я правильно понимаю, они просто верят во всякую чушь.
— Ит говорит, что это не всегда чушь. В общем, он нам предложил попробовать поискать, — Пятый пожал плечами. — Вы как?
— А ты? — Лин с интересом посмотрел на него.
— Я за, — Пятый повернулся к нему. — Саб, а ты?
Саб прищурился, задумался.
— Ну ты чего? — поторопила его Эри. — Ну здорово же, почему нет-то?
— Я не говорил «нет», — Саб поморщился. — Зачем ты так сразу. Я… пытаюсь сформулировать.
— Что именно? — не поняла Эри.
— Своё отношение к вопросу, — терпеливо пояснил Саб. — Потому что с одной стороны это всё интересно, безусловно, с другой — мы хотели заниматься по программе…
— По агентуре, — подсказал Пятый, Саб кивнул.
— Ну да, именно, и ещё надо налаживать дела и со здоровьем, и с гормонами, и с окончанием геронто. А это всё придется как-то совмещать, и я пока не понял, как именно.
— А что тут придется особенного совмещать? — удивился Лин. — Ну, бумажки. Ну, ещё поищем бумажки. И чего?
— Если мы играем в агентурную отработку, одними бумажками дело не обойдется, — строго ответил Саб. — Даже если играем, замечу. А если бы мы не играли, уже на этом этапе мы бы сейчас носились по всей планете, и проверяли выкладки и тезисы… ну, не все, конечно, но часть — обязательно.
— Какую часть? — спросила Эри.
— Ту, которую велела бы проверить научная группа, — принялся объяснять Саб. — Модель выглядит следующим образом. Есть некая ситуация, которая обращает на себя внимание… обычно кого-то из руководства службы. Затем принимается решение эту ситуацию рассмотреть. Затем на место отправляется следующая команда: научная группа — аналитики, социологи, и другие профильные специалисты, боевая группа — обычно работает поддержкой, агенты — исполнители, с неплохими аналитическими навыками и общей подготовкой, и медики, которые чаще всего просиживают задницы, потому что идти им положено, а делать нечего. Доступно?
— Ну, как бы да, — осторожно ответил Лин. — Ничего особенного. Про это мы слышали. Между прочим, про бумажки я говорил, где они могут лежать, и…
— И ты облажался, потому что ни в сарае, ни под мотоциклом ничего не оказалось, — напомнил Пятый. — При чем тут это сейчас? Саб, давай дальше.
— Спасибо. Лин, про бумажки позже. Так вот. В идеале нашу находку уже проанализировали бы, сделали заключение, и дали бы нам вводную. Например — то, что сказал Ит.
