— Да, — согласился Саб, вставая. — Самоотверженный и смелый поступок. Согласен. А теперь полетели к себе, утро скоро, а огурцам всё равно, летали мы куда-то, или не летали. Так что становимся на прежнюю орбиту, и домой.
Глава 23 Огуречная кантата
23
Огуречная кантата
Первым осознал совершенную стратегическую ошибку Лин, который двумя днями после достопамятного путешествия на астероид вышел утром поливать огурцы. За последние пару недель огурцы сильно вытянулись, обвили подпорки, и дали множество дополнительных плетей, которые, согласно информации из сети, полагалось как-то хитро прищипывать, но никто так и не понял, как именно это делать. В результате огурцы представляли собой заросли, которые в росте и не думали останавливаться, и грозили вскоре заполонить собой если не весь участок, то весь огород уж точно.
Лин подключил шланг, хорошенько полил огурцы, потом перешел к грядкам, на которых апокалипсиса роста пока что не наблюдалось — помидоры вели себя куда скромнее, да и остальные обитатели огорода оказались растениями интеллигентными, без огуречных амбиций. После полива Лин выждал полчаса, взял с кухни мисочку побольше, и пошел собирать огурцы — на завтрак он планировал сделать салат.
Мисочка наполнилась сразу, хотя Лин обобрал всего лишь одну плеть, мало того, огурцы на ней вовсе и не думали кончаться.
— Так, посмотрим, — пробормотал Лин, присев на корточки, и заглядывая под куст. В последние дни всем было несколько не до огурцов, и сейчас Лин понял, что момент они явно упустили. — Ничего себе…
В глубине куста огурцов было, наверное, десятка два, если не больше. Следующий куст оказался на урожай еще богаче, потому что первый куст был последним в ряду, и огурцы с него иногда срывали, чтобы съесть сразу, и Саб, и Пятый, и Эри, и сам Лин. А вот все последующие кусты атакам едунов не подвергались, и…
— Ой, ёёё… — протянул Лин. — И чего делать?
Он отставил мисочку, и прошел по ряду — шесть метров сплошных огурцов. Мало того, сорта разные, поэтому большая часть еще вовсю цветет, и, видимо, только начала плодоносить.
— Эй, рыжий! — позвала Эри со стороны террасы. — Ты где?
— Я в огурцах, — с ужасом в голосе произнес Лин в ответ. — Малыш, иди сюда. Кажется, мы перестарались.
— …да откуда я знала-то? — возмущалась Эри. — Лин, милый, у нас на Соде если десять огурцов на кустике вырастет, это уже большая удача! Я думать не думала, что такое получится! Ну, я удивилась, когда Пятый их шесть метров посадил, но чтобы так… мне и в голову не приходило.
— У Валентины на Земле была теплица, — мрачно произнес Лин. — У нее тоже столько не вырастало. Так чего делать-то с этим всем будем? Пропадут же.
— Часть съедим, — пожала плечами Эри. — Часть засолить можно. Наверное. Часть… ну, не знаю. Может, отдадим кому-то? Они же там новые подрастают еще.
— Идея неплохая, — одобрил Лин. — Вот чего. Давай салат сделаешь ты, а я наберу ведро и отнесу Игнату. Он точно ничего сам не сажал, обрадуется. Я уже носил, ему вроде бы понравились.
— А когда эти вернутся, я пошлю Саба за банками, — добавила Эри. — Думаю, до завтра огурцы дотерпят.
* * *
Саб и Пятый ранним утром этого дня вызвали модуль, и улетели на «Приму» — Лин, который успел их поймать на выходе, потому что встал покурить, спросил Саба:
— Что, тоже в операционную потащишь?
— Язык прикуси, — посоветовал Саб, отвешивая Лину щелбан. — Без тебя разберемся.
— Никто никого никуда не тащит, мы на станцию, дособрать данные и маяк поставить, — сердито ответил Пятый. — Что тебе в голову приходит, не понимаю я.
— То есть до завтра не ждать, — покивал Лин. — Лучше бы вы к Луне сходили, разведку сделали, что там и как. Или, что тоже было бы неплохо, просмотрели бы, чего тут еще болтается в пространстве, а то потом Фэб нам чего-то новое опять скажет, и снова мы будем сидеть, как оплеванные, потому что он заметил, а мы не заметили.
— Рыжий. Сказал же — разберемся, — с нажимом произнес Саб. — Так, пошли, светает уже. Пока, солнышко.
— Ну, пока, пока, — Лин ухмыльнулся. — Деловые такие, сил нет.
Пятый уже от модуля показал ему кулак, а Саб погрозил пальцем. Модуль в невидимом режиме канул в утреннее небо, Лин докурил сигарету, усмехнулся какой-то своей мысли, и побрел обратно в дом, досыпать.
* * *
Первый заход к Игнату не увенчался успехом — старенький любитель астрономии, по всей видимости, вчера наблюдал, сколько было возможно, а теперь отсыпался. Ладно, зайду к нему позже, решил Лин, и пошел обратно домой, завтракать. Завтракали они теперь, кстати, исключительно на улице — потому что погода позволяла, а есть на свежем воздухе оказалось одно сплошное удовольствие. Сегодня, например, Эри сделала огуречный салат и яичницу с черным хлебом, съели они это всё за пять минут, и Лин пошел в дом за кофе и свежими пряниками, мятными, купленными вчера вечером сразу после завоза.
— Красота, — констатировала Эри. — И снова прекрасная погода. Слушай, вот интересно. Ты обратил внимание, что дождь почему-то бывает только ночью, да и то не всегда?
Лин задумался.
— Вообще, да, — сказал он спустя почти минуту. — Даже не ночью. Под утро. Как по расписанию.
— Вот именно. Давай про это тоже узнаем? — предложила Эри.
— Давай, — пожал плечами Лин. — Но, сдается мне, это первый Привалов мог постараться. Может быть, в модуле стоит климатизатор какой-то.
— Ой, черт, мы же этим не сказали, чтобы взяли оборудование для плавания! — всплеснула руками Эри. — Рыжий, свяжись с ними срочно, они же забудут!
— Сообщение сброшу, — пообещал Лин. — Поверь, им сейчас не до оборудования. И не до плавания. И вообще ни до чего.
— А, ну да… — кажется, Эри смутилась. — Тогда и правда попозже можно.
— Так, сейчас посуду помою, и пойду будить Игната, — Лин встал. — Ты пока подумай, кому еще могут пригодиться огурцы.
* * *
Ведро с огурцами оттягивало руку, дужка у него была тонкая, неудобная, поэтому Лин шел быстро, и пока шел — понял, что тактика, которую они с Эри придумали, ошибочна. Сперва следовало бы найти тех, кому требуются огурцы, и только потом набирать и относить. Или, лучше, пусть сами приходят, если кому-то нужно.
Игнат к моменту прихода Лина уже проснулся, и с чем-то возился на участке — огурцам он сдержанно обрадовался, но предупредил, чтобы больше не отдавали, по крайней мере, пока.
— Ах, Илюшенька, вы же видите, я уже в весьма преклонных годах, и мои способности едока весьма скромны, — говорил Игнат. — Конечно, я ничего не имею против свежего огурчика со сметаной, но, поймите меня правильно, в день я могу их съесть максимум два, но не более.
