- Откровенно говоря, я впечатлен! – что?!.. что это еще на хрен значит?.. это царапающее скольжение считывающих глаз по моему горлу, декольте, изгибу руки до самого запястья с демонстративным движением склоняющейся головы. Мягкое поверхностное касание прохладных сухих губ к тыльной стороне ладони едва ощутимым нажимом. Быстро выпрямляется, тут же изящно разворачиваясь и немного отступая.
Практически то же проделывает и Мэндэлл-старший. Кажется, что кольцо из живых звеньев общего круга "сотоварищей" расширяется изнутри или смыкается в других частях, открывая доступ со свободным окном-проходом для моей персоны и обозрением всей компании. Всего один шаг, чтобы замкнуть эту цепочку, принявших меня к себе чужих и абсолютно незнакомых мне людей?
Смотрю в выступившее из-за плеча Рейнольдза красивое лицо Дэниз Эпплгейт, а боковое зрение режет... свинцовой охрой глаз Дэниэла Мэндэлла-младшего.
- Так приятно видеть теперь вас здесь, в Леонбурге, Алисия!.. Воистину волнующий момент, особенно для нашего города. Хотя, тебе, Дэн, я открыто объявляю импичмент за то, что увёл у меня из-под носа такой бесценный бриллиант!
- Я здесь не при чём. Это всё стараниями Дэна-старшего. Я лишь орудие воздействия… в финансовой стороне вопроса.
Еще одна волна безупречного всеобщего смеха, сопроводительным аккомпанементом к другой выбивающей изнутри слепящей вспышки. Треснувшие осколки накаляются обратной реакцией удушающего жара, режущие грани плавят свежие порезы выжигающим давлением твоих ласковых ментальных пальцев... неспешно, миллиметр за миллиметром, невесомым нажимом отточенной бритвы твоего скользящего поверхностного взгляда...
Я не просто боюсь... я начинаю задыхаться, паниковать... как та рыба, выброшенная на берег или... выпрыгнувшая сама из воды из-за нехватки кислорода или сместившейся в голове биполярности полюсов. Я потеряла, где небо, где земля! Я падаю вверх или взлетаю вниз?.. И ты не собираешься меня страховать, так ведь?.. Скорее еще больше, еще туже накидываешь-затягиваешь на моем горле петли из колючей проволоки, одну за одной... виток за витком... Стальной бабочке пробили крылышко рубиновым крючком?
Моя ладонь соприкасается с изящными длинными пальчиками Дэниз Эпплгейт, а я изо всех сил пытаюсь задавить внутреннюю дрожь... удержаться, продержаться хотя бы первые десять секунд. Мне надо!.. Надо оторваться от тебя! От твоего гребаного режущего взгляда! Поставить блок... отбиться... забаррикадировать все подходы (и выходы тоже!).
- Вы можете не поверить, но восемь лет назад я подавала заявку в отдел кадров вашего журнала. Правда... резюме с моим портфолио на тот момент выглядели такими жалкими.
- Вы серьезно? – огромные бирюзовые глазища Дэниз вспыхивают ярким блеском неподдельного азарта, раскрываясь еще шире вместе с пухлыми губками от искреннего изумления. – Ко мне на работу просилась сама Алисия Людвидж, а я об этом ни сном, не духом? Вы действительно меня не разыгрываете? Поскольку... чует мое сердце, завтра в отделе кадров "Энджелз" полетит несколько головушек.
- Дорогая, не кипятись раньше времен. За восемь лет там по любому успело смениться несколько поколений сотрудников. Боюсь, имена виновных сейчас никто и не вспомнит.
- Ты забываешь о рабочих архивах, дорогой. Не важно, сколько успело пройти лет, подобные ошибки непозволительны и не должны оставаться безнаказанными! Ты хоть в состоянии представить себе масштабы моей потери за все эти минувшие годы? Или только одному Дэну понятны мои немощные метания. Наслаждаешься своим триумфом, коварно посмеиваясь над моей беспомощностью, да, Дэнни?
- Что ж поделать, Дэнни, ты упустила свой шанс... восемь лет назад!
- Да ты просто до невозможности наглый и бесхребетный сукин сын, с кем мне когда-либо приходилось иметь дело! – и все это произносится с плохо скрытой улыбкой на ответную широкую ухмылочку Мэндэлла-младшего, в разыгранной, как по нотам, дружеской стычке. – О, я даже более, чем уверена, что ты бы все равно нашел какой-нибудь изворотливый способ переманить Алисию и у меня! А ведь я не сделала ни одной схожей попытки, как только узнала, что "Доминик" взял ее к себе. Как вам вообще удалось прокрутить эту... аферу? Могу поспорить, без взяток и подкупов в этом деле не обошлось.
- Дэниз, милая, это же бизнес. В нем не место честным и благородным поступкам. Тебе ли этого не знать?
Алекс Рейнольдз прижимает скользящим движением левой ладони к боку супруги прямо поверх ее роскошного холмика упругой ягодицы, демонстративно приобнимая за спину интимным жестом всей рукой и с мягкой улыбкой склоняясь к ее маленькому ушку.
Мое сердце накручивает спринтерские обороты, пока слух поглощает чужую беседу людей, обсуждающих меня на моих же глазах. Мозг пытается обработать всю полученную информацию до того, как сама картинка окончательно соберётся в единый четкий пазл...
Нет, твою мать... я не хочу! Ты меня не заставишь! И не надейся!
Я все еще сопротивляюсь или уже не хочу, не могу?.. Или старательно цепляюсь за одну из частей картины, за вид самой шикарной здесь женщины, той самой Дэниз Эпплгейт, с которой я мечтала познакомиться уже бог весть знает сколько времени. Бывший редактор, а ныне владелица популярнейшего женского журнала "Энджелз".
Кстати, в нескольких номерах, они тоже печатали обо мне статьи и пару раз брали интервью по видеосвязи в онлайне. Уже не первый год ходят слухи о том, что "Доминик" не прекращает своих настойчивых попыток перекупить права на этот журнал, вот только его хозяйка ни в какую не желает расставаться со своим любимым детищем.
И глядя на эту сногсшибательную красавицу сейчас, практически с расстояния вытянутой руки подле самого крутого строительного магната страны, кажется, я начинала потихоньку понимать эту женщину.
Высокая, стройная, изящная, с шикарнейшей фигурой зеленоглазая блондинка, чей взгляд с улыбкой были способны завоевывать целые города без единого выстрела. От нее исходили просто убийственные волны чарующего магнетизма и притягательной сексуальности. Невесомое черное платье из слоеного шифона с глубоким V-образным вырезом под змейку платинового колье с крупным кулоном из граненого александрита, казалось, единственное, что лишь слегка и поверхностно прикрывало ее роскошные формы восхитительной фигуры (если не считать внешнего защитного экзоскелета в лице самоуверенного собственника и единоличного владельца всего этого сокровища - Александра Рейнольдза VIII-го).
Не буду врать, я очень много читала, слышала (и не только в интернете) про эту пару, зачастую теряясь между сплетнями, слухами и голыми фактами. Самой скандальной и, как оказалось, самой достоверной новостью из их тщательно скрываемой от любопытных фотообъективов папарацци личной жизни, считался развод Рейнольдза пятилетней давности. Со своей первой супругой этот современный викинг в костюме от Армани, если верить тем же слухам, развелся как раз из-за Дэниз Эпплгейт, с которой был знаком уже не меньше 15 лет! Поэтому, глядя сейчас на эту гармоничную красивую пару, мне с трудом верилось, что между ними до сих пор столь поразительная, бросающаяся в глаза, прочная интимная связь.
