-...Так вы у нас впервые? Хотите сказать, что фотограф такого мирового экстра-класс-уровня (или какая там у вас классификация по званиям?) ни разу, за всю свою профессиональную карьеру не бывал в Леонбурге? – не особо удивленные, но слишком проницательные глаза экс окружного прокурора, а ныне главы городского муниципального совета северной столицы Эспенрига Ирвина Джозефа Оукмена сделали практически невозможное за последние секунды. Вырвали меня сознанием и телом из липкой колючей паутины ментальных кроваво-черных силков. Надолго ли?
И похоже, я не помню, как мы с ним до этого "знакомились" пожимая друг другу руки (как до этого с его супругой, кажется, Пенелопой Оукмен, шикарной невысокой брюнетки в лазурном платье от Lener Сordie).
- Нет... вы абсолютно правы. Ни разу и никогда, даже проездом. Это мой первый визит за всю мою... богатую на поездки карьеру.
Не стану же я сейчас выворачивать все свои тайны, скрытые секреты с фобиями совершенно незнакомым мне людям? Извините, но я не рискнула поделиться этим даже с самыми близкими людьми и знакомыми. О том, как я старательно "обходила", объезжала, облетала десятой дорогой ваш прекрасный Леонбург лишь по одной определенной причине.
- Странно. Леонбург обычно именуют центром слета и пристанищем для фотографов, туристов и папарацци. И разве не у нас находится королевский колледж искусств с факультетом художественной фотографии, который благословила в каком-то там году на его открытии сама королева Анна-Виктория?
- Он самый, Ирвин, ты не ошибся. Хотя тебе о таких вещах следует знать лучше своего электората! – Мэндэлл-старший подоспел на помощь как нельзя... не кстати. – Насколько мне известно, Алисия училась в одном из его филиалов в другом городке. Я не ошибся?
Боже милостивый, может вы еще попросите меня продемонстрировать диплом?
- Я думала, вы учились в Карлбридже.
Почти панически цепляюсь за цыганские глазища супруги мэра, как за нежданный спасательный торс, чувствуя, что еще немного и меня начнет колотить, а то и бить изнутри и снаружи.
Дай мне сил не посмотреть в его глаза, не увидеть в них того, что я не хочу!
Почему он молчит? Делает это специально? Наблюдает, наслаждается, растягивает удовольствие, цедит каплю за каплю вместе с коньяком из своего бокала?
- Да... доучивалась на курсах фотографии при художественной Академии искусств Карлбриджа. – ловкий маневр ответить на последний вопрос, избежав предыдущие?
Тебе сейчас должно быть очень весело смотреть, как я выкручиваюсь, беспомощно трепыхаясь, как та рыба об лёд. Алисия Людвидж постепенно превращается в уязвимую, напуганную насмерть малышку Эллис Льюис? Ты единственный, кто знает, какими фразами меня можно вывести на нужную тебе волну, тему, как сорвать с моего лица маску, обнажив не только меня настоящую, но и… прошлую… Почему же ты не делаешь этого? И какого я сюда пришла, прекрасно зная, что ты способен это продемонстрировать в любую секунду?
- И при этом у вас было на тот момент маленькое портфолио? – Дэниз Эпплгейт, умничка, куда просвещённей в этих вопросах, чем и опасней среди остальных несведущих свидетелей. – Если представить, сколько вы за год создаёте работ только по заказам, и сколько ещё остаётся при этом за «кадром»!
- Обычно фотографы или прячут большую часть неудавшихся по их мнению снимков про запас, на «чёрный день», или же… стирают с цифровых носителей избыточный материал, так называемые «издержки производства». Из тысячи выбирается только один, самый удачный. Тебе ли этого не знать, Дэнни?
Ох, да неужели! Ты сделал это? Наконец-то подал голос. Коньяк достиг определённый центр в мозгу и расслабил мышцы языка? Хозяин вечеринки выдал своё веское слово, привлекая всеобщее внимание? Если бы ещё знать, как смотреть или не смотреть на тебя, в твои глаза, чтобы этого не заметила большая часть стоящих рядом людей, включая твою жену, Рейчел Кокс, Алекса Рейнольдза и… тебя самого!
- Даже из одной фотосессии можно выбрать свыше десятка самых удачных кадра, и тебе ли этого не знать, Дэнни? Я ведь права, мисс Людвидж? – изящное отражение контратаки ответного манёвра от миссис Рейнольдз? Кажется, я начинаю жалеть, что не она мой бос.
- Более чем! – надо же, как это я ещё ответила?
- У настоящих мастеров редко случаются проколы в работе. Тем более, в большинстве случаев только им одним известно, в чём именно состоят нежелательные дефекты и чем конкретным выполненная задача не соответствуют поставленной цели. Так сказать, не получить желаемого, ожидаемого и задуманного. В этом плане, ни один профессиональный художник не получает полного удовлетворения от всей проделанной работы. Воображение всегда и постоянно превосходит их реальные возможности.
Ну, конечно, ты не мог не сказать что-нибудь эдакого на определённую тему, как будто специально поджидал нужного момента, чтобы пройтись по скрытым болевым точкам и вшитым под ними воспоминаниям.
- О, тут я с тобой соглашусь. Касательно воображения художников – в этом им равных просто нет. Даже, когда думаешь, что я хочу так-то и только так, потому что по другому я себе это не представляю, настоящий фотограф сумеет не только тебя в этом переубедить, но и предоставить сотни других, куда лучших вариантов. И вот в этом я им всегда завидовала и восхищалась.
Как ни крути, но в присутствии большого количества неосведомлённых собеседников были свои определённые плюсы. Иногда бывает надо просто немного подождать. Спасибо, миссис Оукмен, вы сделали то, что не рискнула бы сделать я – сменить тему или увести её в совершенно иное и безопасное русло.
- Достаточно предложить не важно какую тему, а тебе в ответ столько вариантов и способов их исполнения. Цвета ведь тоже играют не последнюю роль? Я слышала, вы предпочитаете работать в чёрно-белой фотографии?
- Да… это моя самая большая и ведущая слабость. Тем более, черно-белая фотография всегда, везде и во все времена остаётся вне моды и конкуренции.
- Насколько мне известно, ваши авторские работы как раз тем и выделяются среди остальных самых скандальных и кичливых фотохудожников современности. Вам постоянно удаётся обходить любые каноны и формы выражения с самыми последними тенденциями современной моды во всех темах своих работ, как будто вы постоянно находитесь лишь на своей собственной волне, не замечая и не интересуясь, что происходит вокруг, и чем таким занимательным увлечён сегодняшний мир. Этим вы мне всегда и нравились, Алисия, вашим нещадным скептицизмом к самой моде, в нестандартном виденье самых стандартных вещей.
Возможно, за этот день я ещё не раз пожалею о том, что… выбрала не того работодателя! Такие, как Дэниз Эпплгейт не разбрасываются ценными кадрами, а если ещё и с таким интеллектом… Не удивительно, что Алекс Рейнольдз буквально так и вьётся вокруг неё защитной тенью ревностного единоличника.
- Моду диктуют и устанавливают те, кто ищет способы, как можно быстрее и эффективнее толкнуть свой товар на мировом рынке. И не важно, разбираются они в концепции выбранной темы или просто используют её для определённой выгоды. Человеку навязывают новое виденье, мышление, идею и чуть ли не все его желания, а он даже не догадывается, что им попросту манипулируют, в попытке подсунуть свой скоропортящийся продукт. И в этом подобные «Глобал-Вижн» компании им способствуют и помогают. Вы же как раз этим и занимаетесь, да, Дэн, программируете мозг мировому потребителю? Тонкие изощрённые манипуляторы! Алисия, вы же понимаете, что только что продали душу Дьяволу?
