Нет-нет-нет! Не сейчас! Ни за что и никогда! Я не доставлю тебе такой радости!
Раскрываю папку, тупо уставившись на матовые листы с водяными знаками и вензелями голографического логотипа Глобал-Вижн и, как видно, четко различаю только эти картинки. Средний шрифт Times New Roman в широкой колонке выравненного текста абсолютно не задевает мозг, ни содержанием, ни смыслом, ни одной из попадающих на сетчатку глаз пропечатанных строчек. Листаю через одну, две страницы, но... вашу ж срань, ни хрена не понимаю, как и не знаю, где именно искать, а главное, ЧТО!
Царапающая хватка ледяной паники усиливает нажим и сжатие, медленно, постепенно, но выверено. От последней стадии – перехода в состояние соляного столба (или, того хуже, в припадочно-элепсическое) спасает появление Робби.
- Ты его отключила, когда уходила из кабинета. – заявляет натянутым сопрано или подобием делового тона, а на деле, голосочком крайне обиженной маленькой девочки. Но мне по фиг! Я получила, чего требовала, а остальное...
Остальное – дело нескольких телодвижений и самых банальных действий с предсказуемыми последствиями.
Не я первая, не я последняя? Скольких же ты до меня успел так шедеврально обработать? За десять лет можно не только отточить мастерство до черного пояса, но и открыть собственный фан-клуб ярых почитателей с показательными мастер-классами от самого Маэстро!
- Сэм, ты еще на работе?
- Уже собираюсь домой – опять аврал по последним объектам...
- Сможешь сейчас приехать ко мне?.. Это очень важно! Пожалуйста!..
- Что-то случилось? Элл, ты в порядке?!
И да и нет! И говорить по телефону об этом лучшей подруге, которая и без того выела тебе весь мозг своими предупреждениями с последующими "Я же говорила"... Нет уж... Пускай приезжает. Я должна видеть ее глаза и каждое изменение на ее идеальном фарфоровом личике, на котором и десять лет назад невозможно было высечь чувство вины...
- Просто приезжай... Это срочно! Не исключено, что на грани жизни и смерти!
Этого достаточно, пусть и преувеличенно, но... для Сэм самое оно. Быстрее приедет. Мне сейчас жалеть чьи-то изнеженные чувства после всего, что я сама пережила?.. Серьезно?! А волосы вам не подержать на затылке, пока вас будет тошнить?..
- Элл, ты куда?.. Твою ж мать!
Куда я? Вскочила на ноги и в чем была на тот момент рванула на выход мимо Робби, прямиком из номера... босиком? Сжимая в одной руке смартфон, а в другой папку с контрактом? Вообще-то, я и сама не знала, что на мне тогда было и еще меньше задумывалась, как я выглядела. Правда, выглядела я не то что не очень, а скорее через чур даже очень. И молись тот несчастный, кто встретится в это время на пути Алисии Людвидж... и посмотрит на нее не таким взглядом.
- Да ты хотя бы оделась! – Робин нагнала меня у дверей лифта, пока я раздраженно долбила кнопку вызова указательным пальцем, большим, потом всем кулаком.
- Он же еще здесь? Еще даже и не уезжал? Типа мини-отпуск за свой счет! Ждет, когда допереведут оставшуюся часть наличных... подкатят к дверям его номера на багажной тележке?
- Ты о ком? Элл, да что с тобой такое? Неужели это все из-за твоего... транса? Что-то вроде побочного эффекта, да?.. Ну одень хотя бы халат!
Похоже, Робби за этот вечер неплохо поднатарела в роли моей персональной няньки. Тыкается за моей спиной, пытаясь накинуть мне на плечи гостиничный халат...
- Какой еще нах транс? В каком он номере? На одном этаже с твоим?
- Так ты о Дэвиде?
Ура! Бинго! Вы только что выиграли супер-приз – ловушку для тараканов! Экстра-эксклюзив!
С показным раздражением вырываю из ее рук халат, разве что еще не рычу ей в лицо, и в два шага влетаю в раскрывшиеся двери лифта.
- Если это его настоящее имя!
- Элл, ты меня пугаешь, до смерти!.. Что он с тобой сделал? Это все из-за него, да?
Переспрашивать о ком именно говорила Робин, явно было лишним. Я прекрасно поняла о ком шла речь... скорее пропустила жестким осознанием через мощный удар сердца по ребрам (по легким и позвоночнику!). Очень сильно захотелось прокашляться. Впрочем, тошнота тоже никуда не отступала. Как и нервная тряска, как и безумное желание вогнать собственные ногти куда-нибудь себе под кожу, лишь бы не допустить того, что я так старательно избегала все последние минуты - НЕ ДУМАТЬ О ТЕБЕ!
- Нет, бл**ь! Это все из-за безмозглой, вконец звезданувшейся от своей популярности и славы Алисии Людвидж! – я почти зарычала или зашипела сквозь зубы в лицо заскочившей за мной следом Робин Поланик. Как она еще не отшатнулась от меня и не впечаталась с перепугу и со всего размаху спиной в ближайшую стенку? Но выглядела я со стороны конкретно... не в адеквате.
- Элл, пожалуйста! Мне не нравится, когда ты говоришь о себе в третьем лице и... подобным тоном! Ты меня еще больше пугаешь! Очень и очень пугаешь!
- Да иди ты! Думаешь, меня сейчас ЭТО е**т?!
Ее счастье, что ехать всего несколько этажей вниз. Еще парочка таких наездов с моей стороны и из ее глаз точно ливанет в три ручья. Не самый подходящий момент, моя дорогая! Я сейчас и сегодня никого не жалею. Так что мой тебе совет – затяни на себе потуже ремень безопасности, а на голову защитный шлем и по быстрому копай подземный бункер, пока еще есть чем!
- Алисия? Что-то случилось? – нет, что, и это все?! Правда? Так банально и обыденно, без эффектных драмсцен с захватывающими позами, жестами и монологами?
Фрост искренне удивлен, почти приморожен к месту в открытом проеме дверей своего одноместного номера. Или удерживает оборонительную позицию, загораживая проход обеими руками за дверную ручку и угол косяка. Белоснежная сорочка, отутюженные серые брюки с отливом, лакированные кожаные туфли?.. Он куда-то собирался или наоборот, только что вернулся?
- Да, Дэвид! Случилось! И не без твоей щедрой подачки!
Впечатываю в его грудь черной папкой, толкая по ней ладонью на уровне солнечного сплетения и, наступая прямо на прифигевшего мужчину, не свожу с его округлившихся глаз испепеляющего взгляда взбешенной Валькирии. Вот теперь, дорогой, тебе придется конкретно расстараться – проявить самую изворотливую сторону своей бл**ской адвокатской натуры!
Фрост отпускает дверь и выступ косяка, отступая назад скорее на автомате, как та сомлевшая мышка, зажатая в угол под напором очень голодного кота. Не скажу, что соотношение физических сил было в мою пользу, но, боюсь, данный факт хрен бы теперь смог меня как-то остановить. Если меня вообще могло хоть что-то сейчас остановить...
- Папочка! Она тебя что... ударила?
Но я все-таки остановилась... Вернее, меня пригвоздило к месту вымеренным прострелом по ногам невидимыми титановыми болтами насквозь, в пол.
Светловолосая девчушка лет пяти-шести оживленно соскакивает с края широкой полуторной кровати, уворачиваясь от рук сидевшей рядом с ней высокой русоволосой молодой женщины, и со всех коротеньких ножек несется прямиком на Дэвида.
