Я всё ещё стою в подземном гараже «Глобал-Вижн», а не пересекаю где-нибудь тайно под покровом ночи границу у Мексики или Канады?
- Мисс Людвидж! – голос Джордана Крамера перехватывает моё прибалдевшее сознание со взглядом, подобно игровому мячику, прямой подачей из рук Эвелин Гувер.
Он уже обошёл тот самый чёрный Мерседес, отрыв переднюю дверцу со стороны пассажирского места. Застывшая поза апатичного ожидания с выражением непробивной невозмутимости на убийственно бесчувственном лице.
Fuck!!! Я что, на самом деле сделала это добровольно? Я-таки подписала этот контракт?...
Саманта Фелиция Грин-Арчер открыла входную дверь своей квартиры по адресу Корнел-Авеню-437, 8-09 и на несколько секунд оцепенела с недоумевающим выражением на полусонном лице.
Дыхание и сердечный клапан Эллис Льюис в который раз за день приказали долго жить. Не знаю, каким чудом я смогла устоять на месте и не сорваться в истеричных рыданиях и безудержном смехе первой…
- Эллис?! – всё такие же огромные зелёные глазища и пухлогубый ротик самой безбашенной оторвы Эшвилльского колледжа искусств, поэтапно расширились-округлились и выдали под конец нужный набор знакомой до боли реакции. Судорожный спазм радужного перебора всевозможных эмоций – от ошалевшего неверия до резкого и мощнейшего выброса безумного восторга, граничащего разве что с острым припадком бешеной истерии.
- Эллис, мать твою!.. ТВОЮ МАТЬ!!!.. Чтоб меня… Нет!!! Чтоб ТЕБЯ, Эллис, motherfucker, Льюис!
Пара мгновений, и Саманта Грин буквально наскакивает-запрыгивает на меня. Крепкие тиски удушливых объятий под убойный залп неконтролируемых (не исключено, что даже смертельных) действий и звуков-воплей королевы-воительницы. При этом она как-то странно подпрыгивала на месте, издавая не менее странные нечленораздельные поскуливания, напоминая всем своим странным поведением трясущегося механического пёсика.
За несколько секунд своего обезумевшего приветствия ей практически удалось вытрясти из меня жалкие крохи самообладания и твёрдости духа (можно подумать, у меня они вообще ещё оставались). В глазах реально потемнело, и возможно не без воздействия переизбытка собственных чувств. Слезы все-таки брызнули, правда не фонтаном.
- Боже, боже, боже! С ума сойти! Глазам не верю... нет, в принципе не верю! Я сплю и это точно не ты! Эллис Льюис в жизни такой никогда не была. Ты не можешь ею быть! Скажи, что это не так!.. Нет, лучше ущипни, да посильнее!.. Обалдеть! У меня обязательно что-нибудь случиться - или инфаркт или... какая-нибудь волчанка!
Смеюсь сквозь слезы, чувствуя, что сама балансирую на грани какого-нибудь психофизического срыва. Слишком много эстрогена и панических атак для одного дня. Если сейчас и сорвусь, то хотя бы по веским причинам.
Боже, Сэмми! Моя рыжая амазонка! Моя безбашенная, но самая преданная боевая подруга из столь уже нереально далекого студенческого прошлого. Радость, чувство горького сожаления с ноющей совестью точат дрожащие нервы беспомощной тоской по утраченным годам десятилетнего масштаба... Fuck! Меня точно затопит или накроет приступом асфиксии.
- Дай я на тебя посмотрю, черт тебя дери! - затягивает меня внутрь квартиры знакомым (сейчас опять разрыдаюсь!) собственническим жестом, поспешно захлопывая дверь, и тут же начинает едва не крутить вокруг оси, ощупывая не только восхищенным взглядом, буквально обыскивая с головы до ног обоими ладошками. - Нет, это явно не может быть реальностью! Скайп - откровенное дерьмо! И все фотки - дерьмо!.. Очуметь! Клянусь, у меня сейчас точно будет психический срыв или бешенство матки.
- Ты права. Эллис Льюис возможно и не возможна, но Алисия Людвидж вполне что даже да!
- Это ведь настоящие фирменные шмотки? Мать тебя перетак, Алисия она Людвидж! Да ты в конкретную порвала Эллис Льюис вдоль и поперёк! Но только одно условие! Поклянись, что сейчас передо мной стоит не мистер Хайд, и мне не придется через несколько минут вызывать экстренную бригаду экзорцистов!
Господи, да я сама готова задушить эту стервозу только за то, что в этой взрослой тридцатидвухлетней женщине с рыжим хвостом (на затылке!), в растянутом длинном джемпере и зеленых трикотажных спортивках находилась та самая Саманта Грин! Бля, моя Сэмми! Да изменись она внешне вместе с цветом волос (за последнее я бы точно ее прибила!), достаточно ей только открыть свой очаровательный пухлый ротик...
- Почему не позвонила? Почему не предупредила, что уже в городе, что собираешься заехать?.. Разве так делают?
- Я не думала, что сумею застать тебя в это время дома. Тем более, как же без сюрприза-то? Без эффекта неожиданности, на вряд ли бы я увидела всего этого...
- Ой, да ладно! Скажи, что просто хотела застать меня врасплох и заставить краснеть при каждом брошенном на тебя взгляде! Если хотела вызвать во мне чувство собственной неполноценности, могу заверить, у тебя это получилось!
- Сэм, с каких это пор у меня могли возникнуть подобные желания?
- С тех самых, когда ты стала Алисией Людвидж - фотографом с мировым именем, а твоя физиономия начала появляться на страницах таблоидов чаще самой королевы Виктории! Не скажу, что это раздражает, но нервишки стачивает и расшатывает с каждым разом все сильнее и сильнее. Каково мне твоему принимать столь важную персону в подобном затрапезном отстойнике?
- Сэм, заткнись и прекрати! Иначе я тебя стукну!
- Я же говорю, мистер Хайд собственной персоной. Эллис Льюис такого бы никогда не сказала!
Ну, на счет "затрапезного отстойника" Саманта Грин-Арчер как всегда погорячилась, или, вернее сказать, попыталась довольно грубо занизить собственную социальную планку. Корнел-Авеню в Леонбурге был чем-то вроде Пятой Авеню в Нью-Йорке, и высотные дома-кондоминиумы являлись местом проживания людей далеко не ниже среднего достатка. И то что Сэм могла позволить себе подобную квартиру, говорило в пользу не одних лишь трудовых заслуг Брендона Арчера, законного супруга Саманты Грин. Ей тоже было чем похвастаться за последние годы проживания в северной столице нашей родины, включая не только карьерный рост на любимом поприще любимой специализации, но и все неохватные масштабы личной семейной жизни. Кто вообще мог когда-нибудь предположить или вообразить, что именно наша оторва Сэм выскочит за муж чуть ли не первой?
И, да, признаюсь, меня каждый раз накрывает мандраж при мысли, что моя названная сестренка Сэмми успела дважды стать мамой!
-…Эмма и Карл в школе, Дон в командировке, а я пытаюсь словить момент, чтобы закончить левую работу на дому, типа за счет больничного! Твое счастье, что тебе вообще удалось меня застать здесь, да еще и в такое время. Господи, я же реально успела забыть, что значит оттягиваться по настоящему и по полной! Ты можешь в это поверить? Саманта Грин - образцовая мамочка и ответственный работник... Что будешь пить - чай, кофе... кофе с коньяком, просто коньяк или белое марочное? Ты кажется всегда любила мускатное? А вот из закусок, боюсь, даже не знаю, что предложить. Кажется, в холодильнике еще оставалось со вчерашнего ужина немного пиццы. Но если хочешь, закажем что-нибудь по телефону из ресторана. У нас тут до фига французских бистро!
