- Хотя, если бы туда пошла Саманта Грин, которую я знала десять лет назад, это был бы настоящий фурор. Боже, Сэм, что с тобой вообще произошло за все эти годы? Почему ты стала такой… зашуганной? Такое ощущение, что я не знаю, кто ты… ты меня реально пугаешь!
- Это ты меня пугаешь своей далеко не адекватной реакцией. Какого лысого ты его провоцируешь?..
- А какого он мне дарит эти грёбаные розы? Он же прекрасно знает, как я отношусь к подобным подаркам!
- Вот именного, КАКОГО?!
Неожиданно хватает меня за запястье, заглядывая прямо в глаза, словно пытается предотвратить мою будущую попытку – сорваться с места и рвануть к выходу на свободу.
- Ответь мне, только честно! Что ты почувствовала, когда его увидела? И даже не думай мне врать, я всё равно это увижу. Так, стоп! Я тебя предупредила! – тыкает мне чуть ли не в самый глаз длинным наращенным ногтём указательного пальца другой руки. – Не смей отводить взгляд в сторону. Правду и только правду!
- Да твою ж мать, Сэм! Я испугалась! До чёртиков, до усрачки! Что я ещё могла по-твоему почувствовать в тот момент? Щенячий восторг с бешеным порывом броситься ему на шею? Ты вообще за кого меня принимаешь?
- А сейчас?
- Что «сейчас»? – продолжаю сверлить её глаза собственным едва устойчивым взглядом. Правда желание вложить в него всю накопившуюся злость, негодование и ярость начинает ощутимо подрезать все недавние позиции напускного пофигизма. Я не хочу, пожалуйста! Мне же так было кайфово внутри этих сшибающих токсичных испарений анестезирующего опьянения.
- Что ты чувствуешь к нему сейчас, после того, как все твои страхи, так сказать, «улеглись»?
- Ты надо мной издеваешься? Я абсолютно не хочу о нём говорить! Я здесь, чтобы упиться и выбросить вчерашний день не только из головы, но и стереть из самой памяти!
Да! Выбросить к чертям собачьим, выдрать с корнями, стереть в пыль, залить водкой-коньяком-виски и утопить всё это к грёбаной матери вместе с собственными ощущениями! Что такого непонятного здесь может кому-то показаться?
- И ты можешь мне сейчас поклясться, что через час-два, ты не совершись какой-нибудь вопиющей глупости? Не позвонишь его секретарше и не попросишь передать ему, что ты имела его вместе с его подарком и завтрашним приглашением в большом-пребольшом виду?
- Сэм, по-твоему сколько мне лет? Я за последние годы не рискнула ему даже в Твиттере что-нибудь чиркнуть с левого аккаунта, а ты говоришь о телефонных звонках президенту крупнейшей рекламной компании страны! Я умею себя контролировать. И хватить пялиться на меня, как на главного виновника последних войн на Ближнем Востоке.
- Но твои наколки говорят не в твою пользу, Элл! Почему ты не удалила хотя бы одну, самую-самую маленькую? Ту самую, а?
- Потому что она была сделана в тот самый день, когда я сказала своему прошлому «Прости-прощай!» - то самое напоминание о наивных юношеских иллюзиях, что всё не вечно, быстро изнашивается и изначальному восстановлению не подлежит! И с чего ты взяла, что эта «М» значит Мэндэлл, а не Митчелл... или сразу оба?
- Уж если ты и научилась за последние годы выкручиваться, то теперь тебе в этом точно нет равных!
- Сэм, кончай скулить! – немного резковато вырываю руку из её чертовски цепких пальчиков. Острые ноготки скользнули по коже, оставляя режущий зуд затихающей на удивление приятной боли. Поспешно втягиваю-заглатываю через рот воздух, вместо того, чтобы зашипеть или схватиться второй ладонью за больное место. Кажется алкоголь притупил куда большую часть мозга вместе с болевым порогом.
- Помнишь, это была твоя идея – притащить меня сюда! Так что… хватит мотать пьяные сопли! Пора отрываться… по-настоящему, как и положено! По всему списку! Мне нужен драйв, а лучше всего, самый ядрёный дрифт за всю историю клубно-барной жизни Эллис Льюис!
- Я серьёзно, Элл! – Сэм отрицательно качает головой, хотя пьяная ухмылочка растягивает ярко-алые губки рыжей бестии в знакомой идеальной «кривой». – Ты меня реально пугаешь.
- Это разве что… Вот когда мы через пару часов устроим сэлфи на втором ярусе…
Да, меня уже несло, вопреки или по чётко прописанному сценарию. Я хотела пройтись по всему списку, как и намеревалась, ещё и под прицелом десятков пар чужих глаз. Мне просто необходимо было выпустить это из себя. Как ещё бороться с такими страхами, с тем, кто упорно царапал меня изнутри, напоминая о себе каждую минуту, раздражая слизистую желудка, сдавливая диафрагму... наполняя лёгкие своим ментоловым дыханием.
Чтож, если не хочешь так быстро сдаваться, чёрт с тобой! Сиди в засаде, наблюдай из своего параллельного измерения, заплетай и дальше в тугие узелки мои «расслабленные» нервы и эмоции. Всё равно ты меня не остановишь! Рано или поздно я это сделаю. Найду источник канала твоей прямой эфирной трансляции и обрублю его к долбанной матери, навсегда!.. Раз и навсегда!
Не знаю, кто теперь кого вёл и зажигал, я Сэм или Сэм меня. Когда мы впервые вышли на танцпол, я действительно ощутила, что мне это надо и именно сейчас. Пусть и по пьяни, пусть с чуть зажатыми мышцами и нервами, но мы это сделали. Я это сделала! В первый раз, во второй… в третий… пока испарина не притянула тонкий шёлк блузки к телу, не покрыла блестящим глянцем кожу, тонкой охлаждающей плёнкой на шее и лице. Не знаю, что меня заставило тогда так двигаться, извиваясь в вибрирующем вакууме убойных композиций последних танцевальных хит-новинок. Я просто танцевала, так как умела, так как хотела, так как чувствовала и как когда-то мечтала (а может мечтала и сейчас) показать ему.
Видишь? Я умею! Умею быть свободной и живой без тебя, и всегда умела! И это видят все! Я танцую не для тебя, а для себя и для всех! Не веришь? Смотри сколько оживилось и подтянулось к нам других не менее шикарных и гибких дамочек. И мне совершенно плевать, делают они это из чувства соперничества или желания перетянуть на себя всеобщее внимание. Я танцую совсем по другой причине. Я просто хочу ТАН-ЦЕ-ВАТЬ!
Танцевать, вылезти на крышу самого высокого здания в городе, проорать на всю глотку что-нибудь безумное, подставить пылающее лицо и тело порывистым потокам холодного ветра… взлететь, сорваться, упасть, снова взлететь… вырваться-разорвать эти грёбаные сети на себе/в себе! Fuck! Я хочу летать!..
Бл**ь! Почему реальность так любит поворачиваться к нам своими пятыми точками в самый неподходящий момент? Полёт прервался вместе с танцем из-за резко сдавшей свои позиции Саманты Грин. В который раз бывшая королева всех Эшвиллевских диско-баров потянула меня с танцпола обратно к столику, как только мелодия музыкального молотобоя сменилась на практически идентичный мотив следующей песни.
- Тайм-аут… млин!.. Элл!.. Ты хочешь… чтобы я… ещё через пару… танцев побежала… в туалет… выжимать трусики и лифчик?.. Что на тебя нашло?.. Ты пытаешься упиться… или дотанцеваться до… моего инфаркта?..
И что я должна была ответить? Прокричать, что я хочу летать?
