И когда Рейнольдз действительно достал кожаный портсигар-чехол на три витолы, вынимая одну Гуркха (его самый любимый сорт Роуал Салуте Торредо, пропитанный не менее любимым французским коньяком Рему Мартин Лоуис ХIII), догадка застряла где-то на полпути между возможностью прийти в себя окончательно или все же пойти на поводу собственной интуиции.
— Обычно ты не носишь с собой сигары и особенно по клубам. — не говоря уже о том факте, что в кабинетах и отдельных комнатах отдыха здесь всегда стояли наполненные едва не под завязку классические хьюмидоры из натурального и идеально увлажненного дерева. — И что-то я не припомню, чтобы ты упоминал об очередной сделке века в Атлантис-Гроуп.
— Думаю, ты и без наводящих подсказок должен догадаться, какое во истину исключительное событие века способно перебить любую бумажную сделку мировых масштабов. — и Лекс протянул ему ароматизированную сигару, запечатанную в стеклянной тубе черным воском. Это значило, что раскуривать ее сейчас было не обязательно и это скорее завуалированный намек-сюрприз, указывающий на очень старую традицию…
— Ты это серьезно? — нужная догадка наконец-то достигла своей конечной цели и действительно на какое-то время вывела его из недавнего ступора. Вот только он не ожидал, что его приложит столь двойственным коктейлем противоречивых эмоций со смешанной реакцией.
Ответная и более широкая ухмылка Алекса сказала все без слов. Видеть этого человека в подобном настроении, глаза которого не светились столь откровенным счастьем со дня его второй свадьбы и рождения первенца, было сродни божественному чуду.
С еще большим распирающим довольством Рейнольдз откинулся обратно на спинку кресла, манерным жестом разомлевшего патриция выкладывая обе руки на валики подлокотников.
— Уже 6 недель. Дэниз только вчера надумала сходить к врачу, при чем ни мне ничего до этого не говорила о задержке, да и сама не была уверена, что это могло быть связано с беременностью. Все эти недели убеждала себя, что это гормональный сбой или перестройка организма на зимний период. Даже мне казалось, что у нее какой-то уж слишком затяжной ПМС. Настроение менялось со сверхзвуковой скоростью, рыдала даже над какой-то рекламой собачьего корма, при чем не по телевизору, а с картинки в журнале. Можно сказать, приятно удивлен был не только я один.
— Главное, чтобы ее не потянуло попробовать этот корм самой. А тошнота и прочее? Неужели не было симптомов?
— В этот раз обошлось без каких-либо побочных эксцессов. У нее и первая беременность протекала довольно "незаметно", пока не появился живот. Ее гинеколог говорит, что это связано с особенностями организма, которые обычно проявляются у 25 % всех женщин. Она и похмельем никогда не страдает, а отсутствие тошноты указывает скорее на положительный ход беременности. Токсикоз обычно вызывается попыткой организма избавиться от чужеродного для него плода. Если нет тошноты и особенно во вторую беременность, это больше плюс, чем минус.
— Чтож, тогда принимай мои искренние поздравления. Вы заслужили свое двойное счастье, как никто в этом мире… Представляю, на каком сейчас небе порхает сама Дэниз.
Кажется, улыбка вышла достаточно искренней и не натянутой. Он действительно радовался за друга и говорил именно то, что думал и что чувствовал. Вот только это было единственное чувство, которое он мог позволить себе не скрывать.
Зуд с ладоней так и не сошел. И когда он откладывал намеренно неспешным движением подаренную сигару на край столика рядом со своим сотовым, он сделал все возможное, чтобы скрыть легкую дрожь в руке и не дай бог не потянуться ею за телефоном, как и не зацепиться за сенсорный экран напряженным взглядом.
Волнение не улеглось, а восхищенной радости на деле выявилось не более 30 % от общих чувств. То, что преобладало в эти секунды над разумом и телом на вряд ли было можно хоть кому-то демонстрировать и это было далеко не завистью, хотя менее черным оно от этого не становилось. Горечь, тоска… царапающие коготки ноющей боли. Кто знал, что он до сих пор настолько уязвим? И ему это определенно не нравилось.
— Боюсь такое представить крайне сложно, за этим надо только наблюдать со стороны. — да, Лексу теперь придется явно постараться, чтобы хоть немного скрыть распирающие эмоции счастливого отца. — И я вполне уверен, что и Реджи не против рискнуть пройти по второму кругу.
Он не стал держать улыбку до последнего. Это была ошибка Рейнольдза, и Алекс не мог не знать об этом, наблюдая, как резко потемнело лицо Мэндэлла, моментально покрываясь сверхбронированной маской бесчувственной пустоты.
— Бога ради… — голос тоже претерпел разительную трансформацию под стать бездушному взгляду почерневших глаз. И он опять потянулся рукой к столику, но в этот раз за своим бокалом коньяка.
У Лекса почти получилось — он почти перестал думать о телефоне.
— По второму, третьему и даже десятому. Только не с моим участием и не моим набором хромосом во второй половине. Ты же знаешь, я буду только за.
Он не сводил с друга своего весьма убедительного взгляда, пока проговаривал каждую фразу, под конец запив свои слова неспешным глотком из бокала.
— Может ты и прав. Может это как раз то, что нужно для всех. — Лекс слегка нахмурился и задумчиво поджал губы, хотя светиться изнутри от этого меньше не стал. — Тем более Дэниз в этот раз предъявила мне весьма неожиданное для нее желание. Ей очень сильно захотелось отпраздновать данное событие в любимом ею ресторане в "Роял-Плазе"…
— Я думал, это твой любимый ресторан. — он даже усмехнулся, абсолютно не чувствуя в словах друга какого-либо скрытого подвоха. — И что в этом желании столь необычного?
— То что она попросила пригласить на этот ужин тебя и… Алисию Людвидж.
В этот раз он тоже не стал подыгрывать плохой игре Алекса. Рейнольдзу были слишком хорошо известны все темы и запретные зоны, которых не следовало касаться во время разговоров, где бы то ни было и не с кем бы то ни было.
— Надеюсь, это была одна из твоих плохо продуманных шуток? — сказать, что у него помутнел рассудок и глаза накрыло багряной пеленой густого концентрата жидкой ртути, все равно, что отметить его физическое состояние в графе — легкое недомогание.
— Обычно все, что касается Дэниз, я редко когда позволяю себе так грубо шутить. Тебе ли этого не знать? Да и она, если ты успел заметить, далеко не дура. Она прекрасно знает, какие у вас отношения с Реджи, и, в отличие от меня, ее никогда не тянуло вас мирить и сближать. Насколько ты и сам должен был помнить, они с Реджи никогда не дружили и в общем кругу близких подружек не светились.
— И много ты ей рассказывал обо мне и Эллис? — пить дальше больше не тянуло, зато, похоже, внутренний блок защитного сопротивления достиг своей критической отметки, угрожая перейти во всесметающую контратаку.
— Дэн, она не слепая. Мне ничего не нужно было ей рассказывать, она все видела и у вас дома на приеме и особенно в Black Crystal десять дней назад. Да ты и сам не особо-то шифруешься. Или хочешь сказать, что это будет выглядеть странным со стороны и нежелательные свидетели подумают о вас бог весть знает что? Твоей безупречной репутации идеального супруга и почтенного семьянина придет безоговорочный конец?
