Олег Ковальский — я. Гекдениз Немец — есть. Степан Мотов — потрачено. И наконец последний, Андрей Шилов. Четвертый из нашей команды виртуальной арены в Высоком Граде, созданной Степаном для заработка денег путем буста новичков. Вернее, якобы для этого — на самом деле команда была создана для того, чтобы обучать Олега Ковальского убивать, но это уже из разряда тайных дел и интересов спецслужб Российской Конфедерации.
В общем, Андрей — очень интересный персонаж. Который сейчас, спустившись вниз, перепрыгивая через скамьи с внушительной винтовкой наперевес, начинал чувствовать некоторый подвох.
О гибели Доминики, как понимаю по отсутствию агрессии и попыток меня убить, он еще не осведомлен. Да и откуда бы — наверняка провел в Инферно последние несколько дней. Или же, даже если он прошел сюда вместе с гостями, наверняка в целях конспирации с Доминикой контакт в ближайшие дни точно не поддерживал.
Взгляд Андрея, который сейчас приостановился, замер на моем лице. И спектр его эмоций начал кардинально меняться.
Ах да. Не попадающие прямо в меня, но взрывающиеся рядом конструкты инферналов немного, как понимаю, повредили маскировку. Пощупав лицо, я содрал с кожи остатки маски, сделавшей из меня Драго. Андрей после этого окончательно замер, как на стеклянную стену наткнулся. Глаза его расширились, и он даже рот приоткрыл: от удивления узнавания у него перехватило дыхание.
— Доминика тебе просто забыла кое-что рассказать, — улыбнулся я ему, пожав плечами. — Все по плану, не переживай.
Андрей после моих слов расслабился. Совсем чуть-чуть. Мне этого хватило — войдя в скольжение, в очередной уже раз — с некоторым трудом, надо сказать, я разорвал дистанцию и ударил ему кулаком в челюсть, отправляя немного поспать.
Не удалось.
Невероятным образом мой бывший партнер по команде уклонился от удара, и я даже потерял его из виду. Но вовремя упал, уходя перекатом — поэтому винтовка, которую Андрей перехватил за ствол и использовал как дубину, пролетела надо мной.
Для меня выполненное ускорение скольжения во времени было шестым или даже седьмым — и от столь частого использования ускорения времени начали понемногу плавиться мозги и путаться мысли. Андрей же, поняв, что со мной дело нечисто, уже атаковал. Причем двигался он невероятно быстро — и мне с трудом удалось уйти от его второго и следом третьего удара.
Протокол 13-1-1. Я читал про него — про набор имплантов, установленный Драго. Комбинация усилений организма, приближающих обычного человека возможностями к одержимому средней руки. Не в плане владения темными искусствами, а в плане скорости движений, конечно же.
У Драго стоял протокол 13-1-1, самый серьезный, командирский набор. У Андрея, вероятно, похуже — двигался он гораздо медленнее меня. Медленнее меня в норме — я же сейчас был истощен схваткой. Оставаясь в состоянии скольжения в ускоренном времени лишь силой воли.
Закончилось все в Огне — не уклоняясь от очередной атаки Андрея, я просто превратился в аватар стихии и бросил себе прямо под ноги файербол. Очередной перекат, и выскочив из ярящегося пламени, я только и увидел горящую фигуру Андрея. Он, кстати, еще попробовал меня достать, выбежав из огня и атаковав. Но делал это уже вслепую — глаза ему сразу выжгло. Так что я просто ушел в сторону, а горящая фигура упала с парапета на арену, захлебываясь криком и корчась в посмертных конвульсиях.
Кстати пробегал горящий Андрей мимо парочки амазонок — выставленных недавно Скрипачом вместо ставки.
Живые, обе. Надо же.
Неожиданно.
В ходе столь долгого (для меня, как вечность прошла) и кровопролитного «взаимного уничтожения» выжили не только амазонки, но и некоторые гости. Те, кому улыбнулась удача, и кто не пытался бежать, а замер и прятался под столами. Надо с ними что-то делать. Вопрос это сейчас точно не первый на повестке, но его нужно хотя бы не закрыть, а прикрыть — чтобы зрители банально не разбежались.
Лишние неконтролируемые свидетели произошедшего точно не нужны.
— Сеньориты, — посмотрел я на двух девушек, а после кинул взгляд на основную группу амазонок. Которые в своем закутке так и оставались, тесно прижимаясь друг к другу в испуге. Повысив голос, я продолжил.
— Обращаюсь сейчас ко всем феечкам-амазонкам. Сидим тихо, спокойно, выполняем все мои просьбы и все будет замечательно. Причинять вам вред, а тем более убивать вас я не собираюсь. Просто, пожалуйста, пока сохраняйте тишину и спокойствие.
— Мне срочно нужно… — поднимаясь на ноги, заговорил вдруг один из выживших гостей.
Мелькнул брошенный кукри, и выживший гость — еще недавно вытянувший счастливый билет, опустился обратно на землю. Только уже насовсем, с раскроенной головой. Ему несказанно повезло выжить во время взаимной бойни, но не повезло со спонтанным решением меня перебить.
— Уже не нужно, — мягко сказал я, раскрывая ладонь так, что кукри разматериализовался. — Итак, сеньориты, вы меня поняли? — вновь быстро глянул я на основную группу амазонок, а после на девушку в львином наплечнике.
— Да, господин, — кивнул она. Вторая просто судорожно вздохнула, буквально подавившись страхом на вдохе.
— Да, господин, — услышал я слитное эхо с другой стороны, от основной группы.
— Вот и отлично, что поняли, — удовлетворенно кивнул я, и повысил голос: — Обращаюсь ко всем остальным, к гостям вечера Черной Лиги. Оставайтесь на месте, и не совершайте лишних движений. Дышать — можно. Только негромко. Привлечете мое внимание, убью. Молчание принимаю за согласие.
Ответом мне было полное молчание.
И полная тишина.
Глава 12
Вот и хорошо. Вот и посидите все пока спокойно, хотя бы пару секунд — отстраненно подумал я, оборачиваясь.
Основное внимание сейчас занимал замерший Чумба, который после убийства короля-инфернала так и стоял на противоположной трибуне арены, держа в руке кровавый меч.
В полной тишине вокруг, в которой и выжившие гости, и амазонки даже дышать старались через раз, вдруг неожиданно громко послышался хрип, кашель и шевеление. Обернувшись, я увидел, как из-под двух опрокинутых и тронутых гарью столов, отодвигая трупы охранников-кондотьеров, на четвереньках выбирается Илона.
— Драго… Драго, милый, все уже кончилось? — осмотрелась она по сторонам.
Вот ведь… как бы это помягче. А помягче и никак — живучая тварь, надо же.
Как она вообще выжила?
Защитный амулет, скорее всего — вот как.
Илона, кстати, никакими усилениями для организма — как Скрипач, не обладала, а от удара ногой в голову амулет ей не помог. Да, это было довольно грубо и некрасиво с моей стороны, но я уже устал отвлекаться на мелочные поводы при наличии ожившего кровавого меча рядом.
И когда выбравшаяся из-под стола Илона опала на камни, я наконец сосредоточил внимание на главной — кажущейся мне главной, проблеме.
