– Не-е. Это было несложно. Анализ крови, пара глупых вопросов – Робур и то бывает строже. Нет, я имею в виду их обнимашки. – Он указал на Луку и Сьюзи. – Они еще хуже, чем вы с Бэйлом.
Я усмехнулась, хотя настроение у меня было невеселое.
– Как долго это продолжается?
– Со вчерашнего вечера. – Фагус вздохнул. – Я рад за них, но… Сьюзи мне как младшая сестра. И если я еще раз увижу, как они целуются, то я не выдержу.
– Мне очень жаль, – сказала я. – Мы постараемся вызволить вас как можно скорее, хорошо?
– Хорошо. Вообще-то с нами прилично обходятся. И Сьюзи уже гораздо лучше. Она сегодня даже смогла пару часов дышать без своей машины… и поднять в воздух содержимое целого стакана воды.
Я уставилась на него:
– Неужели?
Фагус усмехнулся. Он собирался сказать что-то еще, но тут его взгляд скользнул мимо меня к Хольдену, который стоял в коридоре и закрывал нас от взглядов проходивших мимо людей.
– А что он делает с тобой? И где Бэйл?
Я опустила голову:
– Его распределили не со мной.
– Эй. – Фагус постучал пальцем по стеклу. – Что случилось?
Я сделала глубокий вдох и посмотрела ему в глаза:
– Могу я у тебя кое-что спросить? О Бэйле?
– Конечно. – Фагус вздохнул. – Он снова что-то натворил? Или нет?
Я грустно улыбнулась. Фагус понимающе кивнул, и у меня по телу разлилось тепло.
– Мне очень жаль, – сказал он. – Ну давай выкладывай. О каком из темных секретов Бэлиена Треверса ты хотела бы узнать?
Это была шутка. Я это понимала. Но его слова заставили меня задуматься.
– Я хочу знать, что произошло до того, как Бэйл попал к вам в Санктум.
Фагус моргнул. На такое он не рассчитывал. Затем он глубоко вздохнул и какое-то мгновение молчал.
– А тебе не кажется, что стоит обсудить это с ним?
Я посмотрела на Фагуса долгим взглядом.
– Ну хорошо. Что именно ты хочешь узнать?
– Как он попал в Санктум? Это ты привел его туда?
– Я? – Фагус покачал головой. – Нет. Это был Атлас.
– Атлас, – повторила я недоверчиво.
– Да. Робур был в городе, когда там появился Бэйл. Он рассказывал мне, что Бэйл был истощен от голода. Атлас, видимо, нашел его в лесу… и привел в Санктум. – Он внимательно посмотрел на меня. – Я не знаю, что произошло до этого. Я знаю только… – Он замолчал.
– Что?
Фагус потер прядь волос на почти лысой голове:
– После того, как он немного отдохнул, он снова исчез, чтобы украсть новую униформу из института. А потом тренировался как сумасшедший. Я впервые увидел, как он прыгает через вихри, и… – Он улыбнулся, глядя на меня. – Это было невероятно. Он так наловчился, что вихри уже просто перестали определяться – так быстро он перемещался. Робур вначале думал, что Бэйл хотел предать нас. И однажды он просто исчез. На целый день. Причем я до сих пор не знаю, сколько времени проходит для него, когда он исчезает. В любом случае, он вернулся с одним из вихрей – полуживой, тяжело раненый. И он…
Фагус тяжело вздохнул. Я увидела, что ему было не по себе.
– Он был ужасно подавлен. Что бы там ни произошло, это было ужасно. Он неделями прятался в своей комнате и ни с кем из нас не разговаривал.
Я вспомнила, что Бэйл сказал мне вчера.
«Я еще раз вернулся назад, когда стал старше и уже жил в Санктуме. Я пробовал спасти нас. Безуспешно».
Фагус попытался поймать мой взгляд:
– Прошло много времени, прежде чем он снова стал выходить из своей комнаты. Атлас помог ему больше всех нас.
– А потом? Что случилось потом?
Фагус пожал плечами:
– Стало лучше. Если ты думаешь, что он сейчас идет на большие риски, то ты ошибаешься. В то время он действовал настолько саморазрушительно, что вообще чудо, как он остался в живых.
«Потому что он знал, что не умрет», – добавила я мысленно.
– Элли, – сказал Фагус и положил ладонь на стекло. – Признаюсь, мне всегда нравился Бэйл. Мы стали друзьями с самого первого дня, и если Сьюзи для меня как младшая сестра, то Бэйл мне как брат. Но… я знаю, что он может быть порядочным говнюком.
Я тихо засмеялась и приложила ладонь к ладони Фагуса с другой стороны стекла:
– Ты прав, это он умеет.
Фагус кивнул:
– Что бы ни увидел Бэйл во время своих путешествий по рифтам, это его сломало. – Он посмотрел на свою руку – теперь такую человеческую. – Но… он самый лучший друг. Он преданный, упрямый, он отказывается признавать себя побежденным. И на всей земле нет больше никого, кого я хотел бы видеть рядом, когда придет опасность. Потому что Бэйл перевернет небо и землю, чтобы спасти тех, кого он любит. Он сделает все. Все. И такому другу, я считаю, можно простить любое разочарование – и любую обиду.
Передо мной всплыло воспоминание. В Новом Лондоне Бэйл напал на Хольдена и бросился в рифт вместе с ним и нулевыми сенсорами в надежде уничтожить рифт и защитить Вихрь-прародитель. Он не спал ночами, пытаясь отыскать способ, как закрыть все рифты, все подходы к Вихрю-прародителю.
Сколько я знала Бэйла, он всегда искал выход, словно безумный.
Неважно, что Бэйл сказал мне накануне – он никогда не сдавался! Он совершенно не верил в то, что прошлое нельзя изменить. Потому что каждый день он искал пути, чтобы сделать именно это.
Я закрыла лицо руками, чтобы не закричать. Только сейчас я поняла: он снова обманул меня.
31
Поздно вечером я стояла перед зеркалом в ванной комнате. Я внимательно смотрела на свое лицо и рывком застегивала молнию на униформе. А затем завязала волосы на голове как можно туже.
«Я должна это сделать», – сказала я себе. У нас оставалось не так много времени. И мы должны были выяснить, что такое этот проект «Aeolus». Мы близко подошли к ответу, и я не могла остановиться сейчас.
В нашей комнате было абсолютно тихо. Бэйл еще не вернулся со службы. После инструктажа он исчез вместе с Мией и Тревором, и я больше его не видела – даже за совместным обедом и ужином. Я не знала, что думать об этом. Мой мозг полностью блокировал мысли о Бэйле. Если бы я сейчас встретила его, я бы понятия не имела, что сказать, подумать или даже почувствовать.
В коридорах на других этажах раздавались шаги. В это время купол был еще освещен, но на меня никто не обращал внимания.
Одним нажатием на детектор я открыла руководство по Скай-Сити, которое мы получили во время инструктажа. Я заранее посмотрела план здания и отметила места, где можно было выйти наружу на платформы.
