– Тоже верно, – согласился дракон.
– Ну тогда чего же мы ждем? – спросил я, чувствуя просыпающуюся внутри надежду.
И вот спустя почти неделю мы вновь топали по небольшой лесной тропинке, и вокруг нас смыкался знакомый туман междумирья.
Глава 20,
в которой ничего не происходит, а гном уходит в загул
Город был маленьким и каким-то серым, с узкими улицами, местами замощенными булыжником, а местами утопающими в осенней грязи. Смурные прохожие, бредущие под окнами, и с утра сыплющий мелкий дождь завершали эту картину, полную меланхолии и какой-то безнадежности.
– Хандришь? – спросил Крис.
Я вздохнул и, отвернувшись от окна, кивнул. Уже неделю мы торчим в этом мире, откуда по сведениям, добытым Дорофеичем, прибыли таинственные монахи, а толку – ноль. Мало того, поначалу у нас возникли проблемы с банальной наличностью. Этот мир не знал о существовании параллельных миров, различных межмировых договоров, конвенций и союзов, прозябая в банальном Средневековье с магическим уклоном. Ну и соответственно наши магрики для местных жителей были просто ненужным металлическим хламом. Тут, как ни странно, нас спасла жадность гнома, который при нашем побеге из тюрьмы набрал в рюкзак различного барахла, в коем, к нашему облегчению, обнаружилось несколько золотых браслетов, украшенных крупными камнями, и даже золотая кружка. Да-да, именно кружка, такая же, как у меня на кухне болтается, с наклейкой в виде цветочков, только вот моя эмалированная, а эта – из чистого червонного золота, с напылением из серебра. Маразм. Однако в местной скупке данное изделие пошло на ура, причем цену дали весьма приличную, хотя гном и ворчал, что нас явно надувают.
После этого мы сняли комнату в местной гостинице и принялись болтаться по всем злачным местам в городе, ибо только там, по мнению нашего завхоза, можно было раздобыть нужную информацию. Ну насчет информации был практически полный швах, зато мы спустили почти все деньги, несколько раз участвовали в пьяной потасовке и один раз отсидели в местной кутузке. В конце концов мне это надоело, и я решил просто сидеть дома, пока гном продолжал свои бурные изыскания, возвращаясь к утру со стойким запахом информации, от которого даже мухи начинали летать по замысловатым траекториям. Но еще тяжелее приходилось нашему Батону. Магических животных здесь не особо любили, разве только в качестве экспонатов местного зоопарка или в виде чучел, а посему нашему котейко приходилось ходить на четырех конечностях, мяукать и вообще прикидываться обычным домашним. Крису же я посоветовал поменьше улыбаться, особенно после того раза, когда мы покупали пирожки в местной лавке: продавец до сих пор заикается.
Ну вот вкратце как обстояли у нас дела. Конечно, еще можно упомянуть внешнеполитическую, так сказать, обстановку, ибо этот город размещался в небольшом королевстве, которое недавно ввязалось в войну на стороне соседнего государства, и теперь по городу то и дело сновали военные патрули, заставлявшие нас несколько нервничать. Правда, городок все же располагался довольно-таки далеко от границы и ценность для шпионов противника представлял маленькую ввиду отсутствия каких-либо стратегических объектов, а посему на чужестранцев смотрели сквозь пальцы, особенно если вовремя сунуть стражнику нужную монетку. Короче, для местных стражей война была всего лишь дополнительным пунктом мздоимства, – впрочем, это не наша епархия.
– Дело было вечером, делать было нечего, – пробормотал я себе под нос и, вздохнув, покосился на Батона, который дрых на кровати, свернувшись калачиком (большой, надо сказать, калач получился – пушисто-упитанный).
Вот уж кто харю плющит который день, и главное, как ему это не надоест? Хотя, с другой стороны, а чем ему еще заниматься-то, хозяин и так на нашего кота искоса смотрит. При первой нашей встрече долго расспрашивал, где это мы такое животное достали. Я тогда отшутился – дескать, специально выведенные боевые коты из дальних земель, страшно злые и дикие. Слушают только хозяина, а противнику вцепляются прямо в голову и выгрызают глаза. И ведь поверил. Хотя еще бы не поверить, когда этот пушистый гад изогнул спину дугой и с протяжным воем стал преданно смотреть хозяину гостиницы в его карие очи, при этом плотоядно облизываясь. Мужика, блин, чуть кондратий прямо на месте не обнял – хорошо, хоть после этого в жилье не отказал, хотя в нашу комнату даже не заходит, но, может, оно и к лучшему.
Я проводил глазами какого-то подвыпившего гражданина, который в течение десяти минут безуспешно пытался обойти большую лужу, разлившуюся прямо у нас под окнами, каждый раз оказываясь в ее середине. Наконец ему это надоело, и он бодро-строевым шагом пересек данное препятствие, скрывшись за углом ближайшего здания. Скучно. Я отвернулся от окна. Да где же этого пьяницу гнома носит – как вчера вечером умотал в очередной поход по местным барам, так до сих пор и нет. Поди, опять влип в историю, и выкручиваться придется за звонкую монету. Блин.
– Крис, браслеты у тебя?
Дракон, стоявший рядом, молча кивнул.
– Надо сходить к ростовщику и продать один, а то, чую, после сегодняшнего похода гнома наша наличность сильно сократится.
– Согласен, – опять кивнул дракон. – Пойду тогда прогуляюсь.
– Я тоже пойду, спущусь в бар, посижу полчасика.
Я поднялся со стула и, накинув свою порядком потрепанную после наших приключений куртку, похлопал себя по карманам. Мелочи было предостаточно и на кружку-другую местного пива явно хватит. Можно, конечно, было бы сходить и вместе с Крисом, но, думаю, он сам справится, а тащиться под этой мелкой изморосью целых два квартала – удовольствие еще то. Это вон нашему дракону хоть бы хны, а я лично быстро какой-нибудь насморк подхвачу и свалюсь тут с температурой. А показываться местным врачам как-то меня не тянет – откуда я знаю, какие у них тут методы лечения. Может, просто травок каких пропишут или с бубном вокруг спляшут, а может, что и похуже. Помнится, я где-то читал, что в старину многие лекари испытывали свои снадобья на пациентах, – нет уж, мне одной любознательности Гоймерыча хватило за оба глаза, так что я лучше поберегусь пока.
Сказав Батону, что мы ненадолго отлучимся, я вышел из нашей комнаты вслед за не ставшим ждать меня Крисом. Закрывая дверь, я заметил, как Батон приоткрыл один глаз и, протяжно зевнув, перевернулся на другой бок. Ладно, пусть дрыхнет дальше, проблем меньше, а то местные любители экзотики и так уже пару раз клянчили его продать, причем за очень заманчивую по местным меркам цену. Дорофеич аж стал как-то нехорошо коситься в сторону нашего котика, хотя его-то я понимаю. Наш гном тут просто заболел манией похода по местным злачным местам – короче, отрывался на всю катушку. Так что от нашего золотого запаса за несколько дней осталась всего пара браслетов, которые мы с Крисом успели изъять у завхоза после его очередного загула. Хотя я подозреваю, что у гнома было еще что-то припрятано, иначе как объяснить его продолжающуюся гулянку, которая с каждым днем имеет все меньше общего с добычей нужной нам информации?
А делать что-то явно надо, ибо толку от этого нашего сидения – никакого, только гном окончательно сопьется. Правда, выбор у нас тоже небольшой – либо возвращаться назад, либо двигать из этого городка до ближайшего более крупного поселения и попытаться там раздобыть нужную нам информацию. Хотя, с другой стороны, даже если нападавшие из этого мира, не факт, что они находятся в этом государстве, – может, они вообще за тыщу километров от этого места, на другой стороне планеты, а значит, искать их можно буквально до тех пор, пока у меня борода не вырастет, как у Дорофеича, причем седая.
