– Чего же?
– Я слышала, что такие, как ты, получают какое-то уникальное удовольствие с такими, как я, и уже не могут потом вернуться к нормальным.
– Вот сейчас ничего не понял… Такие, как ты, – это какие?
– С особенностями, – невозмутимо ответила она. – По версии некоторых, нездоровые. Безумные. Я читала о том, что у нас есть особый шарм, который вас привлекает даже на уровне тела. Феромоны. Звериное это.
– По-моему, ты слишком много думаешь об этом, – тихо рассмеялся Ян. – Ева… Знаешь, мне нравится. Тебе подходит. Но про болезнь… ты правду сказала?
Однако ей определенно надоело говорить. Она приподнялась на руках, нависая над ним, и широко улыбнулась:
– Отдохнул?
– Что?..
– До утра еще далеко, знаешь. Давай проверим, что будет между нами дальше.
Глава 9
На этом аукционе за сохранность лота беспокоиться особо не приходилось. Клиентам предлагали купить длинное бальное платье, расшитое жемчугом и сапфирами. Александра предполагала, что «милая дамская вещица» весит не меньше, чем рыцарские доспехи.
В итоге платье досталось женщине лет пятидесяти пяти, обладательнице длинных волос невнятного светло-желтого цвета и кислотно-розовой помады. Сухая фигура позволила женщине облачиться в платье прямо за перегородкой и выйти к вяло аплодирующей публике. Над сформированными жестким корсетом изгибами гордо сияло мятое, будто гиенами пожеванное лицо.
Александру платье не интересовало, Муратова – тоже. За всеми аукционами он наблюдал с одинаковым равнодушием. Если лот оказывался совсем уж неожиданным, как катана Масамунэ тысяча двести девяносто третьего года, он позволял себе легкое любопытство – и не более. Ничего красть или покупать он не собирался.
Все это отзывалось растущим раздражением в душе Александры. Она не могла избавиться от чувства, что напрасно тратит время. Возможно, Муратов уже сделал все, ради чего прибыл на лайнер, провернул преступление прямо у близнецов под носом, а теперь вот свободно отдыхает. И все бы ничего, но от этого зависела судьба Андрея, так что просто отступить и восхищаться мастерством вора Александра не могла.
Решение пришло само собой, и, хотя Александра сомневалась в его адекватности, отступать она не собиралась.
После аукциона она покинула зал вместе с Муратовым и сразу же последовала за ним. Обычно этим занимался Ян: перехватывал его тут, чтобы слежка не стала слишком очевидной, ведь Александра в своем вечернем золотистом платье привлекала слишком много внимания. Однако сегодня она решила присоединиться к брату, уговорить его на более решительные действия, потому что иначе уже нельзя.
Вот только первый сюрприз ожидал ее в коридоре: Яна нигде не было. Судя по тому, как расслаблены были другие пассажиры, ничего особенного на корабле не произошло, хотя снаружи по-прежнему ревела гроза. Один лишь Ян куда-то испарился… Александра собиралась позвонить брату, но в последний момент передумала. Даже к лучшему, что он ушел, Ян мог и не одобрить ее план. Раз именно сегодня он отвлекся от своей миссии, Александра предпочла увидеть в этом знак судьбы и отступать не собиралась.
Сначала следить за Муратовым было несложно: они оба оставались в оживленных кварталах, там, где праздник не прекращался. Однако среди людей наемник не задержался, он стремился к коридорам потише, он уходил от свидетелей. Очень любопытно…
Она понимала, что он может заметить ее в любой момент: тут не только в платье дело, туфли еще эти дурацкие на шпильках здорово мешают. Но Александра не слишком беспокоилась на этот счет, она чувствовала, что уже готова к разговору с наемником. Она собиралась задать ему вопросы, которые раньше были для нее и Яна просто догадками. Она понимала, что Муратов может и не ответить… скорее всего, он не ответит! Но она надеялась многое понять по его первым реакциям, воспользоваться эффектом неожиданности. Это был не самый разумный метод ведения расследований, однако времени осталось слишком мало, чтобы сомневаться.
Они добрались до сонных и тихих жилых кварталов – с их приглушенным светом и целой паутиной узких коридоров, расходящихся в разные стороны. В какой-то момент Александру отвлекла пьяная компания, вывалившаяся из ближайшего номера. Под влиянием местного алкоголя они решили, что красивая молодая девушка просто обязана к ним присоединиться, ради этого она и оказалась здесь. Но после того, как Александра коротко и емко описала, какие анатомические правки она обеспечит каждому из них, ее оставили в покое.
Увы, к этому моменту Муратов окончательно скрылся из виду. Вот только куда он мог деться? Близнецы давно уже выяснили, где он живет, его номер располагался на другом этаже. Что он вообще здесь потерял?
Ответа не было, Александре оставалось лишь медленно идти по основному коридору и делать вид, что она тут просто прогуливается. Вдруг повезет и она сможет разобраться, куда он свернул?
Но ее внимание привлек не один из номеров, а движение, мелькнувшее на границе бокового зрения. Она заметила Муратова до того, как он коснулся ее, а сделать ничего не могла, слишком уж быстро и грамотно он действовал. Муратов толкнул ее за ближайший угол, прижал спиной к стене, и Александра почувствовала прикосновение чего-то холодного и острого к шее. Она сначала решила, что ножа, но глянцевая поверхность противоположной стены позволила разглядеть, что наемник угрожал ей опасной бритвой.
– Начинай говорить, – велел Муратов.
Он был близко сейчас, и даже в полумраке Александре не сложно было его разглядеть. Муратов наблюдал за ней с раздражением и усталостью, а вот ненависти и жажды крови в его глазах не было. И даже бритву он держал очень аккуратно, так, чтобы Александра чувствовала близость оружия, но не поранилась. Она подозревала, что ее шеи он и вовсе касался не заточенной стороной, иначе риск был бы слишком велик.
Все это не было похоже на те быстрые и яростные убийства, что уже произошли на корабле.
– Я не понимаю, о чем вы… – пролепетала Александра, решив для начала изобразить испуганную дурочку, случайно оказавшуюся здесь. Вдруг прокатит?
Не прокатило.
– Блеять не надо, если ты так выигрываешь время, то зря. И где вообще твой братец? Обычно же он за мной шатается в это время!
Вот, значит, как… Близнецы были осторожны, они умели вести слежку, однако и Муратов не вчера в профессию пришел. То, что все происходило в замкнутом пространстве корабля, лишь облегчило ему задачу. Притворяться и дальше не было смысла.
– Когда ты заметил?
– Да в первые дни, – отозвался Муратов. – А когда соотнес одно с другим, понял, что вы бродили за мной с самого начала. Вы для этого и были посланы на корабль, иначе и быть не может, ведь я ничего не сделал, чтобы привлечь к себе внимание. А теперь пой, птичка: зачем все это и кому нужно?
– Как будто ты не знаешь, чем мог привлечь внимание!
