– Это же очевидно, – кивнул он. – Нам лучше не задерживаться здесь. Тебя только что заперли, и у твоей охраны нет четкого графика, который я мог бы изучить. Возможно, очень скоро сюда придет кто-то еще.
С этим Александра была согласна. Не предполагалось ведь, что ее будут по-настоящему охранять, а постановка ее самоубийства отняла бы не больше часа. Скоро исчезновение этих четверых заметят, сюда придут, и ей не хотелось быть рядом, когда их обнаружат.
Покинув камеру, она увидела, что в коридоре валяются еще два человека. Один просто лежал, другой как-то странно замер возле выпирающей металлической решетки, и что после такого стало с его позвоночником – оставалось только гадать. Однако оба они были живы, Александра специально обратила на это внимание.
– Ты не убил их…
– И снова очевидное, – заметил Кедрин.
– Но ведь тебе проще было их убить, не так ли? Меньше риска, меньше усилий… И я не думаю, что тебя сдерживает возможный тюремный срок.
– Нет, на пожизненное я давно уже наработал. Но я говорил тебе, что никого не убиваю, потому что убийство – это слишком просто. Неужели ты думала, что ради тебя я изменю своим принципам?
– Я о тебе вообще, если честно, не думала…
Он повел ее, она покорно шла следом, потому что сама все равно не нашла бы нужный путь. Александра вообще слабо представляла, где находится: когда ее тащили сюда, она была в шоке и не запоминала маршрут. Ей казалось, что они с братом неплохо изучили корабль, а теперь она убедилась, что туристам была открыта лишь незначительная часть «Рейны». Кедрин же великолепно ориентировался в служебных уровнях, он даже на темных перекрестках не делал пауз, он будто прожил здесь всю жизнь.
Александра слышала нарастающие, пересекающиеся шумы – что-то техническое, скорее всего, рев двигателей. Это отдыхающим точно слышать не полагалось, а значит, они оказались очень далеко от толпы. В этих сумрачных лабиринтах Кедрин вполне мог убить ее, мог избавиться от тела – и ее бы нашли не сразу. Александра осознавала, что идет по идеальному для преступления месту с социопатом.
И все равно она не боялась. Не потому, что он спас ей жизнь или заявил, что вообще никого не убивает. Просто она видела, что он не хочет ее убивать, а для таких людей, как Кедрин, их желания были главным мотивом всего.
– Почему ты помогаешь мне? – спросила Александра. – Возвращаешь ту услугу?
– Да.
– Считаешь, что это соразмерно тому, что я для тебя сделала?
– Нет, конечно, – покачал головой он. – Ни в какое сравнение не идет хотя бы потому, что ты ничего для меня не делала, ты просто дала подсказку. Так что оплата значительно превосходит услугу.
– Но ты все равно пришел и помог.
– Потому что выбор свелся всего к двум вариантам: отплатить тебе в большем объеме, чем ты заслуживаешь, или дать тебе умереть и тогда не платить вообще. Я не люблю неоплаченных долгов, слишком низко для меня.
– Да уж, повезло мне… – невесело усмехнулась она. – Но как ты узнал, что они придут за мной?
– Полной уверенности не было, но вероятность была высока. Обвинение против тебя было сляпано достаточно грубо и нелепо. В дальнейшем оно не выдержало бы никакой критики, если бы ты была жива. На мертвого человека все перекинуть гораздо проще.
– Мой брат не позволил бы им!
– А кто сказал, что он пережил бы это путешествие?
Александра не стала отвечать, но ее спутник в ответе и не нуждался, все ведь было на виду. Интересно, знал ли Назаров о том, что здесь готовится? Или у его оперативников вовсю идет самодеятельность?
Они добрались до служебных помещений кухни – огромных складов, где могла затеряться целая толпа, не то что одинокая женщина. Здесь Кедрин подготовил для нее убежище: принес одеяла и подушку, оставил еду и воду. На складе, который он выбрал, хранились консервы, которые вряд ли так уж часто использовались в ресторане. Скорее, это был запас на крайний случай, а в более благоприятных условиях клиенты предпочитали продукты посвежее.
– Мне нужно работать, – предупредил Кедрин. – Оставайся здесь, пока я не приду за тобой.
– Ты скажешь Яну, что со мной все в порядке?
– Нет.
– Эй, почему? – нахмурилась Александра.
– Это не нужно. Во-первых, о главном он и сам догадается: если ты не мертва, то ты жива.
– На этом корабле возможны альтернативы…
– Тогда ему не стоит их искать, – рассудил Кедрин. – Во-вторых, за твоим братом будут следить. Они как раз ожидают, что ты бросишься к нему при первой возможности, так тебя проще всего перехватить. Будь умнее, выжди, появись рядом позже. К тому же, тебе нужен отдых.
– Не думаю, что смогу заснуть после всего, что случилось.
– Посмотрим.
Он и правда оставил ее одну. Некоторое время Александра еще сомневалась, что делать: может, плюнуть на его предупреждение и самой добираться до Яна? Но она быстро поняла, что это дурацкая идея. Она раньше заблудится в этих коридорах и станет местным привидением, чем найдет брата!
Так что она улеглась на импровизированную постель только для того, чтобы скоротать время. Александра не чувствовала себя уставшей, нервное напряжение по-прежнему ее не отпускало. Однако сон накрыл ее сразу же, лавиной, которой невозможно сопротивляться – крепкий сон без сновидений, такой бывает лишь при абсолютной усталости. Хотя чего-то подобного, пожалуй, следовало ожидать: она ведь и не помнила, когда последний раз спала и сколько всего случилось с тех пор.
Проснулась Александра с тяжелой головой и поначалу даже не понимала, где она, что происходит. О том, сколько времени прошло, она и догадаться не бралась. Но неподалеку от своего убежища она обнаружила термос с крепким сладким кофе и бутерброды с ветчиной и овощами – похоже, поваром Кедрин притворялся очень уж удачно. Еда и лошадиная доза кофеина помогли, своего спасителя Александра встречала пусть и не полностью восстановившейся, но вполне бодрой и готовой к действию.
– Сколько сейчас времени? – спросила она.
– Около четырех часов вечера. К твоему брату идти рано, думаю, разумнее всего свести вас после аукциона.
– Может быть, мне пока не до Яна. Я тут посидела, подумала, повспоминала… Вот мы сейчас возле продуктовых складов – а никакими сладостями здесь не пахнет. И возле ресторана я таких запахов не помню.
– Их там и не будет, – указал Кедрин. – И в ресторане, и на складах установлена специальная система вентиляции, она не позволяет запахам еды расползаться по кораблю. Почему ты вообще спросила об этом?
– Когда на Муратова напали, я почувствовала, что от одного из нападавших пахнет какой-то сладостью. Запах знакомый, но я до сих пор не могу вспомнить, что это. Я думала, это потому, что он дежурил рядом с рестораном, так ведь не подходит! Запах был не супер сильный, но они же близко ко мне подошли… Так бывает, когда человек долго находится в месте с сильным запахом и его одежда этим просто пропитывается. Короче, я тут ломала голову, что это может значить, но что-то у меня не сходится!
