Почему он не держал этого ребенка при себе – вопрос открытый. Возможно, поздно узнал о нем или не хотел, чтобы его наследник рос избалованным мажором. Золоторев ведь не был стар, он мог в любой момент взять этого ребенка под крыло, да не сложилось.
И конечно, об этом ребенке вспомнил Панкратов, когда Алла Золоторева оттаскала у него бизнес. Судя по тому, с какими данными прибыл на борт наемник, о ребенке своего друга Панкратов знал только возраст и то, что этот молодой человек связан с «Рейной дель Мар». Искать кого-то с таким скромным набором информации на гигантском лайнере – все равно что рыться в том пресловутом стоге сена, где скрыта всего одна иголка. Понятно, для чего понадобилось раскошеливаться на профессионала уровня Петра Муратова!
Причем, похоже, когда к Панкратову обратилась Алла Золоторева, он уже выплатил наемнику аванс, вот и не готов был тратить еще больше на покупку бизнеса, который и так принадлежал ему. Да и принципы никто не отменял.
Все это Александра теперь попыталась объяснить Яну, который в ее словах был живейше заинтересован, и Кедрину, который, казалось, потерял интерес ко всему миру еще при рождении.
– Сходится, – согласился Ян. – Эх, я понимаю, что это не наше дело, но жаль, что Муратов не успел найти этого наследника. Я до сих пор не уверен, что нам удастся посадить Аллу, явно же будет на своих сообщников все валить. А даже если удастся, бизнес Золоторева развалится…
– Нечего было на женщине с душой гадюки жениться, – фыркнула Александра. – Но наследник в этом не виноват, у него вообще другая мать. Так что пусть залазит под крыло Панкратова и проверяет, унаследовал ли мозги отца.
– Ты что, знаешь, кто он?
– Ага. Ты его тоже знаешь.
В этом отношении Алла невольно им помогла. Она собирала фотографии для того, чтобы определить, где Николай бывал чаще всего, где мог спрятать мифическое завещание. Теперь же Александра видела, с кем он бывал чаще всего, кто то и дело мелькал на кадрах – хотя бы рядом, хотя бы на заднем плане. Причем на снимках все сотрудники были без масок, ныне заполонивших корабли, так что Александра могла различить схожие черты между отцом и сыном.
Она протянула Яну фотографию, где Золоторев стоял со своим внебрачным ребенком, обнимая того за плечи.
– Вот и наш герой дня. Уж не знаю, как его собирался разыскивать Муратов, но я тебе безо всякой экспертизы скажу: это тот, кто нам нужен.
Ян забрал фотографию, присмотрелся внимательней и без труда узнал юного официанта.
– Денис? А ведь что-то в этом есть!
Александра понимала, о чем он. Парнишка упоминал, что проработал на «Рейне» много сезонов. Видимо, Золоторев приучал своего сына к обычной работе, учил ладить с людьми, не вестись на легкие деньги, заводить настоящих друзей. Знал ли Денис о том, кем приходится ему один из совладельцев корабля, вопрос отдельный. Но он был похож на отца, мог и догадаться.
– Пацана нужно охранять, это однозначно, – вздохнул Ян. – Да, она о нем не знает, но может узнать, лучше перестраховаться.
– Вас двоих тоже нужно охранять, – напомнил Кедрин.
– Ну, против этого как раз никто не возражает. Мы можем поговорить с Назаровым?
– Лучше с Мирной. Назаров, при всей его симпатии к вам, далеко, Мирна – близко, и она по-прежнему заказчик.
– Но ей нет смысла в это лезть…
– Она уже влезла, когда не позволила сразу же посадить меня на кол, – признал Ян. – Да и выгодно это ей: она работает с богатыми людьми, ей пригодится дружба такого человека, как Панкратов. Я согласен, нам нужна Мирна.
Александра не стала возражать, она и сама понимала, что эти двое правы. Часы подсказывали, что аукцион как раз закончился, они смогут перехватить его организатора у конференц-зала. Если Мирна пойдет им навстречу, они получат полноценную охрану и смогут не скрываться до прибытия в порт.
Так что все было на их стороне – и все должно было получиться. Вот только направиться сразу в зал они не могли, оттуда сейчас пестрой блестящей волной выплескивалась толпа. Пришлось подождать в стороне, совсем недалеко, но, как оказалось, слишком далеко для настоящей безопасности.
Люди Аллы Золоторевой действовали четко и грамотно, словно только такой возможности и ждали. Охранники, оставшиеся шестеро, окружили их, оттеснили, без криков и шума дали понять, что у них есть оружие. Александра осознавала, что выстрелы не в их интересах – особенно при таком количестве свидетелей. Но понимала она и то, что они готовы на крайние меры, это не блеф. У них наверняка есть пара способов покинуть корабль хоть сейчас, а там уже – ищи ветра в поле! При этом Алле уезжать было не обязательно, она всегда могла сказать, что охранники действовали по собственному плану, она вообще не при делах.
Так что пока нужно было подыгрывать им, соглашаться на любые переговоры и… надеяться на чудо, как вариант.
Их отвели на небольшую открытую террасу, где уже ждала Алла. В вечернее время гостей сюда не пускали, так что у них была отличная возможность поговорить без свидетелей… и не только поговорить.
Алла вроде как контролировала ситуацию, причин для паники у нее не было бы, даже если бы близнецы не нашлись, но выглядела она все равно паршиво. В начале круиза она была изящной леди, которая даже скорбеть умудрялась аристократично. Теперь же она больше напоминала неврастеничную тетку, кое-как накрашенную и давно уже не заморачивавшуюся траурной вуалью на немытых волосах.
И если сначала Александра не понимала, что происходит, то первый же вопрос Золоторевой все расставил по местам.
– Это ведь он вас послал, да? Вас – тоже? Ни на какой аукцион вы не работали, вы пришли за мной!
– Кое-кого конкретно зацепило, – присвистнул Ян. – Да на аукцион мы работаем!
– Бесполезно, – заметила Александра. – Она все равно не поверит, потому что настроилась не верить.
Алла Золоторева была умна, расчетлива и жестока, этого не отнять. Но такой набор черт вовсе не подразумевал крепкие нервы. Когда она готовилась к преступлению, ей казалось, что все будет легко, все под контролем. По факту же, призрак возмездия оказался куда более страшным врагом, чем она предполагала. Нет, совесть Аллу не мучала, она знала, что перед законом осталась чиста. Теперь она боялась, что преступными методами будет действовать кое-кто другой, ей не давала покоя банальная паранойя.
И это подталкивало к очень простой, очевидной даже теории…
– Это ведь был не несчастный случай и не самоубийство, – сказала Александра, уверенно глядя в глаза вдове. – Ты его убила. Не своими руками, но заказала точно ты. Ты знала, куда и когда ездит Золоторев, когда он окажется в уязвимом положении. Тебе не нужен был крутой профи, хватило бы кого-нибудь из тех утырков, что работают на тебя сейчас, чтобы столкнуть его вниз.
Вряд ли Ян думал о том же, ничего подобного они не обсуждали. Но мысль сестры он подхватил мгновенно – да и увидел реакцию Золоторевой, та ничего сейчас не сумела бы скрыть.
