– Когда Панкратов отказался покупать у тебя компанию, ты забеспокоилась, – добавил он. – Ты решила, что ему все известно. А он действительно винил тебя в смерти друга – но в ином смысле. Он думал, что ты просто довела его, а не убила.
– Из-за него и убила, между прочим! – огрызнулась Алла. – Он настроил Колю против меня! Коля сказал, что разведется со мной и перепишет бизнес на этого уголовника… Как будто у меня был выбор!
– Да уж, безвыходная ситуация, – закатила глаза Александра. – Дальше ты стала проверять все, что оставил муж, засобиралась на корабль – и вдруг обнаружила, что Панкратов тоже интересуется этим круизом.
– А он думал, я не узнаю? Не на ту напал!
– Да он вообще ни на кого нападать не собирался, у него была совершенно другая причина исследовать «Рейну». Но ты не поняла этого тогда и не поверишь мне сейчас.
Дальнейшие события тоже выстраивались в единую цепочку. Алла не сомневалась, что за ней послали убийцу, однако не знала наверняка, кто это такой. Поэтому ее люди убили Льва Куплака, чтобы получить причину для своей пародии на расследование. Почему Куплака? Да потому что этот мелкий мошенник даром никому не был нужен – и многим был отвратителен. Жертвой назначили того, за кого не стали бы мстить.
Благодаря громкому преступлению Алла не только лично допрашивала пассажиров, она еще и проверяла их телефоны, вот что было по-настоящему важно. Муратов согласился на это, потому что не видел угрозы, он-то не был никак связан со вдовой. А вот Золоторева наверняка знала все контакты, которые использует Виталий Панкратов. Она не смогла выяснить, что именно он поручил наемнику, но убедилась, что эти двое созванивались.
В этот момент судьба Петра Муратова уже была предрешена. А когда умер Аркадий Валетский, Алла лишь заторопилась. Это даже иронично… Кто-то из оперативников Назарова – Александра была почти уверена в том, кто это, просто сейчас не хотела о таком думать – убил Валетского, чтобы Алла больше не пользовалась таким методом, вот какое предупреждение таилось в надписи на стене. Однако Золоторева восприняла это как очередную угрозу, она не сомневалась, что Валетского убил Муратов. Ей было невдомек: опытный наемник никогда не стал бы так действовать, он лишнего движения бесплатно не сделает.
Так что погиб он из-за нелепой ошибки, но вряд ли сам он нашел бы это смешным. Теперь оставалось только избавиться от Александры – и все, пусть и не идеальное, но успешное преступление готово.
Однако Александра сбежала, да еще и с чьей-то помощью, отправив при этом на больничную койку четырех охранников. Золоторева, и без того издерганная, снова начала паниковать. Уж не были ли близнецы еще одними посланниками Панкратова? Может быть, врагов больше, чем она ожидала? Враги повсюду!
Она, сама ловко и без сожалений избавившаяся от мужа, действительно верила, что многие решают проблемы именно так. Долго она с такими нервами не продержится, сорвется. Ее наемники, похоже, и сами это понимали, так ведь они и не собирались связывать с ней всю жизнь! Они хотели доработать на корабле, получить гонорар, вернуться на берег – и забыть про эту истеричную бабу навсегда.
И вот теперь оставалось лишь проверить, готовы ли они убить на трех человек больше, чем планировалось. После всего, что они уже натворили, это был вполне вероятный вариант.
– Ну что, по пуле в лоб и за борт, так, получается? – холодно осведомился Ян.
– Никто вас убивать не будет, просто скажите, кого еще нанял Панкратов! – потребовала Алла.
Собственно, только поэтому они были живы. Она не собиралась вести с ними переговоры просто так, однако ее разгорающаяся паранойя требовала хоть каких-то ответов, облегчения, успокоения. Как только она получит информацию, вопрос будет заключаться лишь в том, как спрятать тела.
– За борт – это вряд ли, – указал Кедрин. – Тут по периметру корабля натянута защитная сетка, чтобы люди туда не прыгали и не погибали, упав случайно. Так что с телами придется повозиться.
– Ты сейчас не утешаешь, – поморщилась Александра.
– Да не убьет вас никто! – крикнула Золоторева, сжимая кулаки. – Поговорим как взрослые люди и разойдемся, просто скажите мне! Кто еще? Кого он послал?
– Я так думаю, они тянут время, – вмешался один из охранников. – Потому что кроме них и нет никого.
– Надо с этим заканчивать, пока никто не увидел, – добавил второй.
И снова Александра оказалась в ситуации, где время работало против нее. Бесполезно было доказывать, что все это ошибка, что так поступать нельзя, никто не стал бы ее слушать. Да, она была не одна, а толку? Ни Ян, ни Кедрин ничего не могли сделать против направленного на них оружия.
От всей этой ситуации веяло каким-то безумием, и безумием же она должна была завершиться, вот только Александра не представляла, каким. Однако на этот раз ни ей, ни ее брату ничего не пришлось делать, все решилось само собой.
Напряженная тишина, способная обернуться грохотом выстрелов и смертью, была нарушена бесцеремонно – звуком, который показался совсем уж сюрреалистичным. На террасе вдруг прозвучал тот специфический, дополненный легким шипением щелчок, которым сопровождается открытие металлической банки с газировкой. Гадать, откуда он доносится, долго не пришлось: к ним шагнула Лер Наан, которая как раз делала глоток из такой банки.
Похоже, она пришла сюда сразу с выступления. Сценический костюм и каблуки она сменила на летнее платье и белые кеды, а вот грим смывать не стала. Из-за темно-синего узора, покрывавшего ее кожу, она сейчас смотрелась русалкой, вдруг оказавшейся среди людей.
– Ой, а что вы все тут делаете? – удивленно моргнула она. – У вас что тут, тоже что-то театральное? Или сюрприз для гостей?
– Зря ты пришла, – тихо и зло сказала Золоторева. – Хотя ты уже давно рядом с ними крутишься…
Но Лер словно не услышала ее. Она сейчас была той, кем ей и полагалось быть на этом корабле – обворожительной юной танцовщицей. Неужели она предполагала, что из-за этого охранники не решатся в нее стрелять? Зря. Александре оставалось лишь надеяться, что у этой непонятной девицы есть план посложнее.
Надеялась она не напрасно: в одной руке Лер держала банку, а другой указала куда-то в сторону.
– Если это сюрприз, то плохо вы устроились, конечно. Эту террасу как раз камера отлично снимает, минимум ребята из охраны уже знают. Но вы можете поговорить с ними и попросить вас не выдавать.
– Камера? – шокировано повторила Алла. – Какая еще камера?
Видимо, она сейчас мечтала только об одном: чтобы слова танцовщицы оказались блефом. Но нет, там, куда указала Лер, действительно горел огонек работающей камеры видеонаблюдения.
– Когда их починили?! – возмутилась Золоторева – куда громче, чем полагалось хозяйке положения.
– Сегодня днем, – услужливо подсказала Лер. – И это еще задержались! Вы же не думали, что мы тут будем без камер все время плавать? Да ну, бросьте! Колы хотите?
