Золоторева не пережила тот ночной прыжок. Александра, в принципе, понимала, чего хотела добиться вдова: уйти от преследования, перебраться по сетке на уровень ниже, оттуда – бежать к катеру. Вот только сетки возле борта не было, и Алла полетела к безжалостной черной пасти моря. Впрочем, не долетела, еще раньше она разбила голову о металл, и это во многом напоминало ту смерть, на которую она обрекла собственного мужа, круг замкнулся.
Почему не было сетки, кто ее убрал, когда – выяснить так и не удалось. Теперь, когда из-за этого погиб человек, представители экипажа валили ответственность друг на друга. Александра догадывалась, кто за этим стоит, но свои предположения вслух не высказывала. О смерти Аркадия Валетского она не говорила по той же причине.
Мирна Бишоп попыталась предъявить Назарову претензии по поводу этого проекта. Александра подозревала, что дело тут не в реальном возмущении, а в попытке получить скидку, гонорар-то у Человека, который решает проблемы, неслабый! Но протест был безжалостно отклонен. Назаров справедливо указал ей, что аукцион ничего не потерял – и даже приобрел, потому что за желтым бриллиантом Валетский уже не придет, хотя деньги заплатил, и лот можно будет продать снова. Но он, Назаров, никаких премий не ждет, он лишь хочет, чтобы ему заплатили и кое-кто перестал вопить. Мирна замолчала и передала деньги.
Премию Назаров тоже получил, но уже не от нее, а от Виталия Панкратова. Именно он свел бывшего партнера Золоторева с Денисом, внебрачным сыном погибшего – и, после смерти Аллы, наследником всего состояния. Панкратов в долгу не остался – потому что не любил долги и потому что такими связями не разбрасываются.
Назаров тоже долгов за собой не оставлял, а потому указал близнецам, где держат Андрея, сразу же, как только они вернулись в страну. Он даже послал с ними своих оперативников, как и обещал, хотя у Александры сложилось впечатление, что Лер попросту хотелось принять участие. И сожалело это странное создание только об одном: что Виктор Шереметьев после удара сохранил все пальцы, она-то надеялась, что расправа получится более эффектной.
Лер Наан в равной степени завораживала и пугала Александру. Жизнь научила следовательницу неплохо разбираться в людях, но в этой девушке разобраться было невозможно. Если казалось, что уж теперь-то все маски сняты и видно настоящее лицо, стоило ожидать очередной перемены. Лер была естественна в любом образе, совершенно искренна, словно она меняла души, а не внешность. Она была потрясающе умна, но она же была безжалостна, а это плохое сочетание.
От такого человека нужно было держаться подальше, но и это оказалось невозможно, потому что ею всерьез увлекся Ян. Александра предпочитала думать об этом, как о простом увлечении, хотя подозревала, что дает себе поблажку, потому что реальность ей совсем уж не нравится. Ян и сам понимал, что ничего хорошего из этого не выйдет, но иногда одного понимания недостаточно.
Поэтому Александра и напросилась на этот разговор – ей нужно было узнать, с кем они имеют дело. Ян собирался идти с ней, но его срочно куда-то вызвали. Брат был раздражен, а вот Александра считала, что так даже лучше. С Назаровым в принципе тяжело общаться, а уж под влиянием эмоций – совсем бесперспективно.
Назаров встречал ее в уже знакомом дорогом кабинете, умело скрытом среди дешевых офисов, салонов красоты и забегаловок. Он выглядел куда лучше, чем во время их видеочатов на корабле. Значит, у него что-то случилось, что-то очень серьезное, достаточное для того, чтобы повлиять даже на профи его уровня. Но он умел держать удар, и теперь он полностью восстановился.
– Здравствуйте, Александра, – кивнул ей Назаров. – Как вы? Как дела у Андрея Викторовича?
– Пока не очень хорошо, но будет лучше, и мы оба вам благодарны.
Дела у Андрея пока и правда были не идеальны: во время сомнительного лечения, обеспеченного ему отцом, одна рана зажила нормально, другая – плохо, и это подкинуло ему еще и воспаление легких. Если бы его оттуда не вытащили, он бы все равно долго не протянул даже без покушений со стороны Шереметьева-старшего.
Но думать о том, что могло с ним произойти, Александре не хотелось, ей куда важнее была реальность. Андрей к ней вернулся, теперь он получит нужную помощь – и все будет хорошо. Что же до его папаши, то Виктора теперь ждал суд, это было неизбежно с таким набором преступлений. Однако Андрей от этого просто отстранился, он не жаждал кровавой расправы, и Александра его прекрасно понимала.
– Рад это слышать, – сказал Назаров. – Так что привело вас сюда?
– Я хочу узнать побольше о ваших людях.
– Вы хотели бы, чтобы я познакомил вас с сотрудниками?
– Не нужно этого, Валентин Георгиевич, – вздохнула Александра. – Притворства не нужно. Я больше чем уверена, что те, кто меня интересует, в штате у вас не числятся.
– Может быть. Но с чего вы вообще взяли, что я буду о них говорить?
– Потому что это теперь не только ваше дело – это личное. Думаю, вы знаете или хотя бы догадываетесь, почему. Я общалась с Кедриным достаточно долго, чтобы определить: он социопат. Не холодный профессионал, а именно социопат – и он работает на вас не первый раз. С Лер, подозреваю, тоже не все просто… да с ней даже сложнее! Это ведь она убила Валетского, не так ли? И Дмитрия Семченко тоже она. Для нас с вами это чудовищные поступки, а для социопата – просто один из способов решить проблему. С таким я сталкивалась, а вот с тем, чтобы это кто-то другой использовал в своих целях, – еще никогда. И я хочу узнать: как? Как вам удалось заставить социопатов на вас работать?
Назаров не спешил отвечать ей, он молчал, разглядывая ее, оценивая. Выдерживать его взгляд на этот раз оказалось неожиданно тяжело.
– Вы ведь не знали, что она планирует кого-то убивать, – тихо добавила Александра. – Ни в этот раз, ни в предыдущий. Поэтому вы были в таком шоке, когда мы связались с вами сразу после убийства. Получается, Лер у вас на поводке, но не таком коротком, как вам хотелось бы. Она опасна! Так почему вы нанимаете ее?
– Вы будете удивлены, но такое сотрудничество идет на пользу всем.
Он все-таки ответил ей, надо же… Александра подозревала, что ей придется уйти ни с чем и добывать сведения самой. Но Назаров, должно быть, понял, что это станет для него большей проблемой, чем прямой разговор.
– Она ведь тоже социопат, так?
– Они оба, – подтвердил Назаров. – И еще несколько человек, сотрудничающих со мной. Это высокофункциональные социопаты, Александра, люди с интеллектом выше среднего и рядом уникальных способностей, которые обеспечивает им их… болезнь, назовем это так.
– Вы же понимаете, насколько это рискованно…
– Да. Но от нашего сотрудничества становится лучше всем. Если вы решили, что я использую их, то это неверно, Александра. Я всего лишь направляю их, позволяю делать им то, что они и так бы делали, но с меньшим вредом для общества.
– И получаете за это неслабое вознаграждение, – не удержалась Александра.
