На лице её при этом проступило такое нескрываемое облегчение, что я поняла: кормить «зверят» - то ещё развлечение.
- Но с дядей Нэвесхом поздороваетесь? - спросила она у «зверят».
- Дядя Малколм приехал?! - возопили наследники в унисон.
В следующий миг их вместе с ларсеном как ветром сдуло.
Мистрис Сапота же уставилась на меня взглядом василиска.
Глава 14 О том, как мы с мистрис Заботой выводили друг друга на чистую воду
Мистрис важно вышагивала рядом, показывала мне, где тут у них кухня, где учебные классы, а где оранжерея. При этом то и дело косилась на меня настороженно, словно ждала, что вот-вот улечу и вещала, вещала, вещала...
Без остановки.
- Не буду скрывать, не ожидала, что вы останетесь, леди. Но и нечего так на меня смотреть, леди. Кто в здравом уме поверил бы, что фея согласится стать гувернанткой?! Что ж, тем хуже для вас. То есть, я хотела сказать, тем лучше для нас. Хотя о чём это я - я сказала, что хотела. Вам смешно, леди? И не надо думать, что я не вижу! Но раз уж вы решили остаться, леди, конечно, я покажу вам дом. Кто же кроме меня... Но имейте ввиду: с моральным обликом здесь строго!
Я изо всех сил стараясь не отставать от мистрис, кляня про себя мелких пакостников. Совсем забыла, что подошвы-то они мне успели маслом смазать! На одной туфле так точно! Вот и приходилось передвигаться на цыпочках, помогая себе зонтиком! Хорошо ещё, что крылья решили смилостивиться над новой неуклюжей хозяйкой тела и совсем уж неуклюжестей не допускали: вздрагивали время от времени за спиной, помогали избежать столкновения носа с очередной статуей или фонтаном.
- Очень красивая репродукция, - на ходу похвалила я подвижную картину, где три девы с длинными рыбьими хвостами, сидя на склонённом над озером деревцем плели венки, тихо напевали себе под нос.
Спохватившись под пристальным взглядом мистрис Заботы я добавила, что рада таким замечательным порядкам правящего дома.
Вот только мистрис, судя по поджатым губам, решила, что я над ней издеваюсь.
- Имейте ввиду, леди: я глаз с вас не спущу.
Прозвучало, как угроза.
- Буду вам очень признательна, - с энтузиазмом кивая, заверила я мадам Заботушку.
И снова мне, кажется, не поверили. А я, между тем, ничуть не лукавила. У них тут шпион в доме, причём не один. Ждут, гады такие, когда я Маори сопру. А мне, между прочим, делать этого никак нельзя!
Вдруг обратно перенесусь?
Не знаю, куда подевалась фея из этого тела, но ей я «зверят» не доверю! И никому не доверю! Мои «зверята», и точка.
К тому же понятия не имею, на что я согласилась, подписывая контракт, не читая, но вряд ли на что-то хорошее и для меня приятное.
Меня извиняет только то, что я на момент подписания понятия не имела, что я - эта самая леди Фрейя Миноре и есть. Но проверять на себе местную магию не имею никакого желания.
Я со своей, фейской ещё толком не разобралась!
- Как вы распознали репродукцию? - спросила вдруг леди Сапота.
Я пожала плечами и ляпнула первое, пришедшее в голову: - По хвостам.
- По хвостам?
- Ага. То есть, я хотела сказать: именно по ним.
В спину мне донеслось:
- Нахалка!
И рассерженный всплеск.
Я оглянулась, но русалок на ветвях уже не было.
Обиделись.
Мистрис Сапота посмотрела на меня укоризненно и вернулась к разговору о детях.
Из того, что мне удалось выудить из этого неиссякаемого фонтана подозрительности, я уже успела сформировать более-менее ясную картину. Наследникам по шесть кругов - в переводе на наше летоисчисление, лет. Вот только их круг, как подсказывала мне интуиция, длится куда дольше нашего. Наследники близнецы. Родители их погибли круг тому назад. Спустя полкруга Источник Даркнесс выбрал нового преемника и сразу же прибыл новый тёмный лорд, после чего «стало полегче», потому что «хоть какой-то баланс».
Но, как я поняла, избаловали детей ещё задолго до того, как... И когда на избалованность ещё и травма наложилась, мы получили результат, который здесь почему-то «нестабильным магическим даром» называть принято. Печально, конечно, всё это... Наверняка «зверята» после смерти родителей не подпускают никого близко... Это мне более, чем знакомо, чего уж. Насмотрелась.
Видимо, моё недоверие к аргументу касательно «дара» всё-таки отразилось на лице, потому что мистрис Сапота проявила вдруг проницательность:
- Дети могут показаться избалованными, начала она и я кивнула, потому что не только могут, но и кажутся. - Но это не совсем так. После смерти императора и ухода миледи магический дар наследников повёл себя. нестабильно. Так что чем быстрее состоится Инициация нового тёмного лорда, тем лучше. Сейчас тёмный дар, не сформированный ещё в наследниках, хм, должным образом, рвётся к Даркнесс. К Источнику. Вот детей и бросает из крайности в крайность. Как только поток тёмной силы будет налажен, должно пойти легче.
Я понимающе кивнула. В местной магии я ещё не разобралась, но, похоже, имеет место эффект комбо. Одно на другое, и ещё этой их магией усилено.
И тут я вспомнила, что мистрис Сапота находится под воздействием честнотравы и поэтому решила не ходить вокруг да около.
- А почему вы так против гувернантки? - спросила я в лоб.
Мистрис так и пошла пятнами и залепетала:
- Что? Я? Так заметно? С чего вы взяли? Да как вы смеете!
Я улыбнулась. Да было с чего.
На покрасневшем вмиг лице такая борьба отразилась, что мне даже почти её жалко стало. Но себя-то жальче. Потому что со «зверятами» я общий язык найду. Фирма гарантирует. Но откровенно не хочется, чтобы мне эта Забота палки в колёса ставила и воспитательный процесс подрывала.
- С того, что вы потворствуете их выходкам, - просто и честно ответила я. - Нет-нет, внешне вы ничем себя не выдали. К тому же я чувствую, что гувернантка вам позарез нужна.
Не моргнув глазом, я соврала:
- Это магия фей такая. Мы всё чувствуем. И мне просто понять надо, какую цель вы преследуете.
- Да какая тут цель! - вспылила мистрис Сапота. - Я с детьми с рождения! А вы на всё готовое пришли! К тому же понравились им! И я...
- Вы боитесь остаться ненужной, - припечатала я.
- Что?! Вы забываетесь, леди!
- Ничуть. Вы главное поймите: вы детям, как. любимая тётушка. А тётушки, особенно любимые, созданы для того, чтобы баловать детей, а не этикету их обучать. Нам с вами нечего делить, совершенно. Балуйте их и дальше, детям это только на пользу. Но давайте уважать друг друга?
Мистрис Сапота посмотрела на меня, жуя губами. Обитатели живых картин замерли, прислушиваясь.
