Хлопающая глазами, как кукла и ещё и с открытым ртом, я проводила взглядом разноцветную стайку задир и обернулась к гранду Сехпинаю.
Шрявь болотная! Я уверена была, что он меня, мягко говоря, не жалует. Понятно же, что он расследует все эти покушения на Маори, а я как бы главная подозреваемая.
- Всегда пожалуйста, фай Миноре, - поклонился вдруг гранд со сдержанной улыбкой. В его нечеловеческих, глубоко посаженных глазах под выпуклыми надбровными дугами, переходившими в золотые рога, плясали шердята. - И всегда к вашим услугам. Есть у меня одна слабость, фай. Не переношу никчемных существ. Потанцуем?
- Вы же знаете, я на работе, - отмерла я. - Как и вы.
- Мы оба профессионалы, фай Миноре, - снова усмехнулся гранд. - И пока сумрачные псы патрулируют периметр, а юные дарки заняты извлечением пикси из причёски леди Фрушёру, даже такие труженики, как мы с вами, могут позволить себе немного расслабиться.
- Что?! - ахнула я. - Из причёски?!.. Я должна быть там!..
- Вы хорошо объяснили детям, что значит ответственность. Это их экзамен леди. Не мешайте им его сдавать.
С этими словами фавн увлёк меня в круг танцующих.
Глава 41 О том, как мне пришлось пожалеть о своей доверчивости
Оркестр заиграл весёлую мелодию, первые лёгкие и задорные ноты брызнули в разные стороны, взрываясь крохотными магическими фейерверками над головами танцующих. Раздался хлопок и из-под потолка посыпались блёстки и конфетти. Тут и там раздавался смех.
Танец, на который гранд Агрус Сехпинай умудрился меня вытащить, оказался, несмотря на кажущуюся лёгкость, сложным - с длинной чередой прыжков, поддержек и поворотов. Я мысленно попрощалась с остатками чести и достоинства - вот растянусь прямо на мозаичных плитах, хороша буду. Фай, открывшая бал, как же!
Вот только несмотря на массивную фигуру и не менее массивные копыта, двигался фавн ловко. С некоей первобытной, тяжеловесной грацией, присущей только этой расе. Даже эта тяжеловесность была гранду только на пользу, выгодно выделяя его из основной массы танцующих - люди рядом с ним казались хлипкими, а уж утончённые изящные фейри - и вовсе какими-то хиляками. Я кружилась и кружилась, с каждой нотой чувствуя себя всё более увереннее, и ловила заинтересованные взгляды, которые останавливались на нашей паре. На фавна смотрели с интересом, на меня - с завистью и злостью.
Я всё ожидала, что гранд Сехпинай начнёт допрос, быть может даже со слов «вы ничего не хотите мне рассказать». И потому судорожно перебирала в уме более-менее подходящие ответы.
Но гранд всё не спрашивал и не спрашивал, просто кружил меня в танце, бережно поддерживая за талию.
- Вы хотите о чём-то меня спросить, фай Фрейя? - наконец, спросил он.
- Если честно, я всё жду, что вы начнёте меня расспрашивать, - призналась я.
Гранд Агрус усмехнулся и изобразил удивление.
- Мне? Вас? С чего бы?
- ...Но возникает ощущение, что вы и в самом деле просто наслаждаетесь моментом, -продолжила я.
Гранд усмехнулся.
- Может, потому что так и есть?
- Не знала, что вы умеете, - вырвалось у меня и гранд рассмеялся.
Спину тут же прожгло чьим-то взглядом.
Гранд поднял руку, пропуская меня под ней, и, когда поворачивалась, успела заметить неприязненный взгляд лорда Малколма Нэвесха. Тот параллельно вёл в танце фею - ту самую, рыжую, в золотом платье и с багряными крыльями.
Во время поворота она задела меня крылом и в тот же момент мои крылья потяжелели, бессильно повисли за спиной.
Гранд Агрус слегка нахмурился и увёл меня подальше.
- Я умею видеть то, что мне надо, и не задавая лишних вопросов, - сказал гранд, останавливаясь одновременно с мелодией и прикасаясь губами к кончикам моих пальцев.
Проводив меня к благополучно восстановленному столу с напитками, гранд направился прямиком к темнейшеству. Тот хмуро кивнул фавну. В мою сторону тёмный лорд не смотрел.
- Ах ты шрявь! - раздалось рядом.
Я оглянулась.
Рыжая фея морщилась, опираясь об оплетённую золотой лепниной колонну.
Перехватив мой взгляд, буркнула:
- Каблук сломала. Шерд, как же невовремя...
И вот вроде она была в числе феечек, слетевшихся, чтобы меня унизить, и даже, - я готова поспорить, - верховодила ими, но. такая искренняя растерянность на её холёном лице и вполне человеческое пояснение меня подкупили. В конце концов, среди задир и мои сёстры были, так что уж.
А кто ещё поймёт сломавшую каблук женщину, как не другая женщина?
- Какой у тебя размер? - спросила я, пытаясь вспомнить, есть ли среди моей обуви наверху хоть что-то подходящее под щедро расшитое золотом платье. - Я поищу что-нибудь на смену.
Рыжая окинула меня удивлённым взглядом.
Не ожидала, что я захочу помочь?
Эх, феи-феи.
Такие вы красивые и идеальные до невозможности... Вам бы ещё человечности немного. Совсем чуть-чуть. Цены бы вам не было, честное слово!
Я, наверное, дурочка какая-то восторженная, которая попала в волшебную сказку и мозги отшибло начисто. Потому что поняла вдруг: ни капли раздражения, злости, обиды на фей не испытываю!
За что? Это их мир. Их законы, их правила. Я пока только начинаю во всё это вникать. И это. сложно. Правда, сложно. А если эти волшебные создания чувствуют всё то же, что и я - все эти чужие эмоции, чувства, чуть ли не ощущения, все эти липкие взгляды, выдающие желания мужчин, зависть женщин. нет, не мне винить легкокрылых красавиц за стену, которой они отгородились от всего мира. Мира, который оказался недостаточно совершенным для них. Не мне осуждать маски высокомерия на неправдоподобно красивых лицах.
- У меня с собой клейстер, - нехотя, каким-то извиняющимся тоном сообщила вдруг фея. Неловко, должно быть, признаваться, что носишь с собой клей для туфель на бал. Особенно, когда ты эдакая фря. Видимо, финансы золотой фай не соответствуют внешнему виду. Впрочем, разве это новость. Во всех мирах есть особая порода женщин, живущая роскошно, но. не по средствам.
Я улыбнулась как можно доброжелательнее.
- Тогда нам нужно найти укромное место, где ты сможешь приладить каблук на место, -сказала я. - Только не под столом! Это укромное место мы с наследниками уже спалили.
Тонкие дуги бровей фай взмыли, она представила должно быть, как прячется на балу под столом.
- Балкон совсем рядом, - качнула она головой. - Поможешь дойти?
Я кивнула, подставляя локоть.
Чуть было не ляпнула своё имя, но вовремя спохватилась. Что, если мы с феей знакомы? Оказалось, нет.
- Фай Игнесс лё Виторхь, - сказала она, опираясь на мою руку.
