А я стала наведываться на кухню почаще.
Не то, чтобы я страсть как любила готовить. По сути, я даже сказать не могу с точностью - любила или нет. Большую часть своей жизни поучаствовать в готовке можно было только во время дежурства по столовке, а это далеко не то же самое. Затем, когда после приюта переехала в общежитие, общая кухня показалась мне роскошью. Мы с девочками готовили по очереди, на шестерых, и эту готовку уже можно было назвать «в удовольствие». А где-то даже и творческим процессом. Понятно, до ресторанных блюд из модных блогов нам с девчонками было далеко, но каждая из нас старалась порадовать остальных не только угощением, но и красивым оформлением и сервировкой. Так что множество вкусных рецептов «из ничего» было освоено мной на ура.
Что же я испытывала в кухне резиденции, где благодаря покровительству Апсхисы в моём распоряжении были самые лучшие и разнообразные продукты, всестороння помощь и пристально-жадное внимание кухарок - только я знаю. Правда, я предпочла бы куда более скромную мебель и куда более скромный выбор продуктов, лишь бы оказаться на кухне единственной хозяйкой. С Апсхисой мы стали почти подругами, но всё же я ни на миг не забывала, что я - на её вотчине. На её территории. А хотелось покулинарить на своей. Но мы не стали бы с Апсхисой подругами, если бы не наша похожесть: кухмистерша уловила моё настроение и предложила приходить в часы, когда на кухне относительно спокойно. Взамен с меня требовали всё новых и новых «тайных фейских рецептов». Я не разочаровывала, охотно делясь рецептами запеканок, колдунов, кнышей, зраз, кнедликов, гульбишника и прочего, что помнила. О своём же попаданстве, по совету темнейшества, я пока молчала. Слишком многим инициация Эскуро была поперёк горла. Конечно, дворяне не высказывались в открытую о том, что на трон должен войти Малколм Нэвесх - дарк, которого готовили в правители с детства. Но по углам об этом судачили. Так что неизвестно, как злопыхатели могут использовать факт моего иномирянства против правящего дома.
Опять же, убийцу фей с голубыми волосами так и не поймали пока. Не стоит также забывать, что Марк, прибывший с Грани, здесь чужак. А к чужакам относятся в лучшем случае настороженно, в худшем - враждебно.
Глава 53 О том, как темнейшество назначили младшим юнгой
... Сегодня, в последний вечер перед инициацией мне хотелось испечь пироги. Девочки в общежитии говорили, что они особенно хорошо у меня получаются. Много раз даже просили помочь с тестом. Оно, как известно, не всякую хозяйку слушается. До того, как я стала феей из другого мира, искренне считала свой талант замешивать идеальное тесто -сверхспособностью.
К тому моменту, как я, замесив, уже раскатывала тесто, на кухню примчались дети. Наследники полюбили здесь возиться, эм, назовём это словом, помогать, или же просто сидеть, уминать что-то вкусное, дуть на пенку горячего какао и наблюдать, как мы с Апсхисой кашеварим или просто болтаем за чашкой ягодного взвара.
В такие моменты лица детей становились счастливыми и задумчивыми одновременно и все мы понимали, как им не хватает родителей.
Кухарки за пролетевший месяц перестали робеть перед пикси и даже приноровились лупить их полотенцами, сбивая в полете. Сами же пикси же от такой импровизированный чехарды-череды препятствий были в восторге и шалили только когда хотели, чтобы за ними побегали всей кухней...
Сегодня дети с энтузиазмом присоединились к готовке. Поручила им сортировать начинки для пирогов - капусту, грибы, с козий сыр, зелень, овощи, творог, изюмом, и, конечно, свежие ягоды, - они был крупные, сладкие, даже сахара для таких не нужно.
- Значит, это и есть то самое тайное место, где мне нипочём вас не найти? - задумчиво спросил темнейшество, заходя в кухню.
Апсхиса и две девушки-кухарки присели от неожиданности с открытыми ртами. Темнейшество им улыбнулся и кивнул. На лицах девушек появилось новое выражение, благоговейно-восторженное и я поняла, что о сегодняшнем дне кто-то ещё внукам расскажет.
Тёмный лорд осматривался на новой для себя территории с интересом, а когда увидел нас с детьми, в передниках и перепачканных мукой (пикси, в отличие от наследников, к изящным манерам оставались совершенно равнодушными), застыл с вытаращенными глазами.
- Ты. - он тут же поправился. - Вы. Что вы делаете?
Даже когда тёмный лорд понял, что я люблю детей, так не удивился, как сейчас. Должно быть, феи в этом мире ещё и готовить не любят.
- Пироги печём, - ответила я, смутившись.
Вот вроде бы ничего такого темнейшество не делает, да и дети рядом, и кухарки, но почему тогда от одного его взгляда, от голоса, от присутствия рядом в дрожь бросает?
Что в нём такого особенного?!
Почему именно на него такая реакция? Прежде я бы ни в жизнь не поверила, что гормоны способны вытворять такое с моим телом. Приходилось списывать всё на излишки фейской чувствительности. Правда, когда меня приглашали на балу другие мужчины, даже близко не было похожих ощущений...
- А меня примете в компанию? - спросил тёмный лорд.
- Младшим юнгой, - отрезал Ингвар со своего стула, на котором пыхтел, тщательно перебирая ягоды и поправил повязку на глазу, точнее, над глазом, для удобства. Мы играли в пиратов, неравнодушных к выпечке. - Можешь начать с того, чтобы рассортировать по размеру ягоды.
- Большие - на украшение, маленькие - в начинку, - просветила Марка Клиппи.
- Только аккуратно, - поднял во мне голову шеф-повар.
- Я сама аккуратность, - заверил темнейшество с самой обольстительной из своих улыбок. Реально, помутнение какое-то наступило!
А когда схлынуло.
Когда схлынуло, мы все были белыми от макушки до пят. Клиппи оглушительно чихнула, подымая облако муки. И темнейшество - от неожиданности, не иначе, сменил ипостась на огромно-рогатую!
Тёмный демон, обсыпанный мукой, оказывается, то ещё зрелище!
- Дайте мне полотенце, - обманчиво-спокойно попросила я и Квакер с Бубенчиком, которые и вывернули нам на головы кули, зазвенели, потирая зелёные ладошки от радости.
Мы с тёмным лордом переглянулись и. поняли друг друга с полуслова... Погоняли мы воздушных хулиганов славно. Правда, и муки перевели. Но дет были в таком неописуемом восторге, что даже не жалко почти.
А ещё хорошо, что темнейшество затем с уборкой помог.
У него на то, чтобы привести кухню в первозданный вид пара секунд ушла.
Зонтик ревниво закрутился волчком на месте и тут же потянул меня к печи, откуда пахнуло горелым.
В общем, один противень пирогов у нас подгорел, зато остальные получились, что надо. Пользуясь тем, что лор Нэвесх и гранд Сехпинай отсутствовали за ужином, поедали мы эти пироги у камина. Запросто и за обе щёки. Очень по-семейному.
И я просто млела, млела, млела от счастья. Именно о таких вечерах я мечтала столько лет.
