Мужчина мечты, дети, потрескивающее пламя в камине. Обволакивающее ощущение уюта и безопасности.
И пусть мужчина совсем не мой, да и дети не совсем мои, что ж теперь.
Нужно радоваться тому, что Вселенная в принципе вспомнила о Машеньке Барашкиной и потихоньку начала исполнять её желания. Постепенно. Так что всему своё время.
В конце концов, этот месяц со дня моего попадания самый счастливый во всей жизни! Благодаря «зверятам» и... и не только.
Единственное, что омрачало моё счастье, были мысли.
Назойливые, пугающие, леденящие душу.
Мысли, которые не желали покидать меня после разговора с лордом Нэвесхом в тот день, когда мы с детьми и Акишико навестили фай Лилиан-Ши.
Должно быть, я какая-то неправильная фея. Марк говорит, что фея помнит исключительно то, что сама хочет помнить. Я же была бы рада до беспамятства, лишь бы забыть о разговоре с ледейшеством.
Если то, что произошло в тот день, вообще можно назвать разговором...
Глава 54 О том, как ледейшество оказался гадом
В тот самый вечер, когда мы вернулись от леди Лилиан-Ши, лорд Малколм Нэвесх подкараулил меня в коридоре. Опомнилась я, как и во время бала - уже парализованная и с ледяной удавкой на горле.
На этот раз ледейшество не прятался. Видок у него был тот ещё - волосы встрёпаны, камзол мятый, взгляд - бешеный.
- Что за шутки, леди?! - прорычал он, больно обхватив пальцами моё лицо. Прикосновения его обжигали льдом. - Куда вы носили Маори?!
- Не...да...ле...ко... - с трудом прохрипела я, потому что второй рукой ледейшество затягивал удавку на моей шее.
- Только благодаря тому, что вы начали головой думать и вернули Маори на место, спасло сейчас вашу жизнь, леди, - прошипел Нэвесх, чуть разжимая пальцы.
Горло моё продолжал сковывать холод, но я хотя бы не задыхалась больше. Плюнув на гордость, принялась жадно хватать ртом воздух.
- Инициация не должна состояться, леди, - Малколм склонился к самому моему лицу. Кажется, я переплатил вам за инициативу, которую вы так и не проявили. Но плевать. Эскуро возьмёт Маори на инициацию, слишком ценный артефакт, чтобы оставлять его надолго. И, конечно же, нести Маори доверят вам.
Я так и выпучила глаза на дарка.
Ледейшество сошёл с ума?
Это многое бы объяснило.
Нэвесх перехватил мой взгляд и пояснил раздражённо:
- Если то, что я предполагаю, правда, Маори должен находиться рядом с... наследниками... А вы, леди, идеальная хранительница.
Ледейшество вдруг замотал головой, словно сгоняя морок и сжал моё горло с новой силой. Я беспомощно захрипела.
- Опять эти ваши фейские штучки, леди! Бросьте! Хотите жить - передадите мне Маори в день инициации! С таким аргументом, как Маори, даже Даркнесс пересмотрит своё решение инициировать Эскуро и справедливость восторжествует! Вы же этого хотите, леди? Или напомнить о смерти императрицы, а то кто-то кажется, забыл?
Ледейшество яростно встряхнул меня за плечи.
В висках продолжало пульсировать:
«напомнить о смерти императрицы»...
Что Малколм имел ввиду?!
Я уже знала, что его императорское величество Витор Эскуро Первый своего имени был заядлым охотником. Так получилось, что самое страстное увлечение и послужило причиной его гибели. Погиб император на охоте: переоценив свои силы, не справился с терракотом: жутким монструозным ящером размером в двухэтажный дом. Ту фатальную схватку многие видели. А вот мать наследников, лэра Неяда Нэвесх Эскуро умерла при загадочных обстоятельствах, говорить о которых не только в обществе, но и на кухне - было отчего-то непринято. Мне, кстати, подсказало что-то внутри, что никак не желающий проявляться магический дар наследников связан со смертью их матери.
Но в тот момент я впервые подумала - а что, если ощущение грандиозной подставы, устроенной мне настоящей фай Миноре, гораздо глубже?
Что, если она, то есть я. шрявь болотная, подумать жутко. что, если я причастна к смерти императрицы?
Мгновение, в которое в голове вспыхнула эта мысль, показалось вечностью.
А уже в следующий момент глаза ледейшества вдруг закатились. Захрипев, ледяной дарк рухнул на пол, как подкошенный. Магические путы на теле исчезли в тот же миг, а потому следом, всё ещё задыхаясь, упала я. Но меня успел подхватить на руки Мрак. Темнейшество в своей демонической трансформе. Никогда не видела тёмного лорда таким взбешённым!
Его горячие руки жадно скользили по моему телу, ощупывая. Резко, почти грубо.
- Цела?! - прорычал он.
Я обмякла в его руках, сильных, мужественных, нечеловеческих. И при этом таких уютных и надежных. А стоило мне услышать этот голос, - низкий, хриплый, раскатистый, окончательно пришла в себя.
Темнейшество сразу понял, что я в порядке, за исключением лёгкого испуга. Потому что склонился к моим губам и поцеловал.
Но, в отличие от первого раза в доме моей мачехи, целовал жестче. Грубо, беспрекословновластно, по-хозяйски. И мне очень нравилось терять себя в его настойчивых ласках. Но когда сильные мужские руки заскользили по совсем уж интимным местам, всё же нашла в себе силы оттолкнуть его, и отпрянуть, запыхавшись.
- Фрейя...
- Я. не могу так.
- Почему?
- Да как минимум, потому, что труп ледейшества действует мне на нервы!
Марк усмехнулся.
- Он не труп. Пока ещё. Но в себя придёт нескоро. Из дома я вышвырну его прямо сейчас, но с арестом, к сожалению, придётся подождать. Слишком громки скандал накануне инициации.
- А как максимум? - спросил он вдруг совсем другим тоном, и я не сразу поняла, о чём он. А когда поняла, нервно усмехнулась.
- Как максимум, - протянула я, отступая и наталкиваясь спиной о стену. Марк тотчас же упёрся в стену ладонями, отрезая мне путь к отступлению. - Потому что человека сперва надо узнать, - проговорила ему прямо в губы. - Ну, прежде чем, как.
И куда подевалось моё красноречие, которое вот сейчас было бы как нельзя кстати?
- Так принято в твоём мире? - вид у темнейшества был недоумённым.
- Да.
- И сколько?
- Несколько месяцев, - пожала я плечами. - Или лет.
- Лет? - вторая бровь темнейшества присоединилась к первой. - Что же такого особенного вы узнаете друг о друге много лет?
- Ну не много, - пожала я плечами, замявшись, - хотя всякое бывает, конечно. Ну. какие книги и фильмы нравятся человеку, какие у него цели в жизни. Нужно же убедиться, что этот человек хочет того же, чего и я. Что хочет быть именно со мной, а не с картинкой, образом, созданным в голове, не имеющим никакого отношения к реальности.
