Обитатели других картин заворочались, заругались.
- Психическая, - донеслось до меня.
- Нахалка!
- Убийца!
- Я два раза повторять не буду, - сузила я глаза.
Фавночка замахала обеими руками на огонёк, будто и в самом деле рассчитывала его погасить.
- Что ты шумишь? - проворчала она. - Наследники сбежали из дома.
- Что?!
Пальцы обожгло, и я торопливо замахала рукой, гася спичку. Фавночка облегчённо выдохнула.
- Можно было обойтись и без таких угроз, - укоризненно покачала она рогатой, завитой, как у барашка, головой.
- Куда они пошли?!
- Так я показала тебе! Туда! - фавночка сердито тыкнула пальцем. - У них был Маори.
Забыв поблагодарить сонную фавночку (за что мне тотчас же прилетело в спину) я понеслась по коридору, подобрав юбки.
Конечно, куда умнее было бы поднять крик на весь дом. Орать, вопить, топать ногами и требовать мобилизовать всю императорскую жандармерию с сумеречными псами и тайной канцелярией гранда Агруса...
Но все мы задним умом крепки. И у всех случаются такие моменты, когда разум начисто отшибает. Так и со мной случилось: стоило услышать, что дети ушли из дому ночью, как обезумела. А Маори. Плевать было на Маори, честно!
Страшные картинки, для чего могли выманить детей, начисто лишила меня самообладания!
Я даже о крыльях забыла, о том, что по воздуху, оно ж быстрее! О чём тут ещё говорить! Неслась по коридорам, как скаженная.
Пробегая мимо вповалку лежащих на полу стражей, отметила радужные сполохи над неподвижными телами. Приглядевшись, различила золотые пылинки на камзолах. Значит, «зверята» утащили Маори, чтобы усыпить стражу. неужели их дар проснулся?! И они решили уйти в Колыбель Фей?!
Выскочив на крыльцо, всмотрелась в чёрные разлапистые кроны, прислушалась.
Песня! Голос феи, тот самый, из волшебной шкатулки!
Только сейчас он звучал совсем близко, из сада!
И песня была другая...
Я летаю для вас, мои крошки, мои детки...
Оглянитесь вокруг: я рядом всегда...
Мои сладкие, милые, мои лучшие в мире, я пою для вас, я дышу для вас...
Встрепенувшиеся за спиной крылья бессильно обвисли пожухлыми листьями, из груди выбили воздух, ноги неуклюже подкосились. Из груди вырвался полустон-полухрип. Ощущение было, словно меня ударили под дых! Нанесли удар такой сокрушительной силы, что и не опомниться теперь!
Голос. Я узнала этот голос.
Только сейчас, услышав знакомую песню, узнала.
Я его вспомнила.
Лишь мысли о детях помогли удержать равновесие. Выпрямиться. Задышать!
В той части сада, откуда раздавалась песня, мелькнули радужные сполохи.
На этот раз я усилием воли распрямила крылья и торпедой понеслась вперёд!
- Фрешенька! - всплеснула руками Клиппи, когда я приземлилась. Мордашку «одуванчика» осветила довольная улыбка. Но девочка тут же стала серьёзной.
- Т-сс, - сказала она, приложив палец к губам.
Не обращая внимания на насупленные носы и нахмуренные бровки, прижала детей к себе. От активированного Маори в руках Ингварчика закружилась голова, поплыло сознание... Торопливо извлекла радужный шар из детских ладошек, и, шерд его разберёт, как, «выключила».
В голове тут же прояснилось.
Я бегло осмотрела, ощупала детей.
Сбежали прямо в пижамках. Клиппи - в розовой, в единорогах и радугах, Ингварчик - в фиолетовой, в страшных мордах. Глаза тут же увлажнились.
Крыльев же за спинами детей не было. Я шумно, со стоном выдохнула.
- Как же вы меня напугали, - голос предательски дрогнул.
Акишико, застывший рядом, смотрел виновато и переминался с ноги на ногу. То есть с лапы на лапу.
«Я не могу противостоять детям Фатаморганы», - говорил виноватый взгляд ларсена. Нахмурившись, я прислушалась. Песня, хвала Жёнхлесуо, стихла.
Что это было вообще?!
Деликатно уворачиваясь от очередной порции объятий и поцелуев, дети признались.
- Мы маму ищем.
- Что?!
- Она вернулась!
- Она правда, вернулась, Фрешенька!
- Она поёт. пела для нас.
- Мы слышали!
Да тут разве что глухой не слышал...
- Дети, ваша мама. - я оборвалась на полуслове.
Просто поняла, что если скажу «умерла» - стану для детей такой же, как остальные взрослые. Чужой. Предательницей.
Только не это!
- Вы Маори свистнули, чтобы стражу усыпить? - спросила я, желая убедиться, что это не то, о чём я подумала. Не пробуждение магии фей и не попытка сбежать в Колыбель.
- Ага, - ответила Клиппи, доверчиво вкладывая пальчики в мою ладонь. На локте другой руки, в которой я держала прозрачный шар, повис Ингварчик.
- Здорово мы придумали, да? - спросил он довольно.
Здоровее не придумаешь.
- Раньше мама часто гуляла по саду с Маори, когда думала, что мы спим.
- Пойдём же скорее! Она тебе понравится!
- Она самая красивая в мире! Такая же, как ты! - со счастливой улыбкой сообщила Клиппи. Акишико утробно зарычал. Шерсть на загривке ларсена вздыбилась.
Я летаю для вас, мои крошки, мои детки...
- раздалось совсем рядом.
Я порывисто обернулась.
В десяти шагах от нас стояла фай Лилиан-Ши со шкатулкой в руках.
Насладившись произведённым эффектом, фея захлопнула крышку, и песня оборвалась.
- Молодец, Фрейя, всё правильно сделала, - губы мачехи изогнулись в надменной улыбке.
- И Маори принесла, и наследников из дому выманила.
- Что? - Ингвар отпрянул от меня, как ошпаренный.
- Что такое она говорит, Фрешенька?!
Я вдруг поняла, что всё, что было раньше - были всего лишь цветочки.
Худшей пыткой оказалось видеть боль и разочарование в глазах «зверят».
Слышать слёзы в детских голосах, повторяющих с обидой:
- Предательница! Предательница! Предательница!
Глава 60 О битве за Маори
- Ну же, Фрейя, передай мне Маори, - фай Лилиан-Ши, похоже, ничуть не сомневалась в моей покорности.
Я же судорожно соображала, как убедить детей, что я вовсе не обманщица, что я не предавала их... Как ни глупо это звучит, это сейчас было первостепенно для меня! Просто боль, которую испытывали дети от осознания моего предательства, была такой сильной. И это оказалось страшно. Дети не должны так страдать! Что угодно - только не это!
