– Зачем?
– Затем, чтобы он ни на секунду не усомнился в том, что вы, сенатор, жадная и корыстная сволочь. Уж простите, – детектив, как бы извиняясь, приподнял ладони. – Любое сомнение, особенно мысль, что вы можете действовать в его интересах, вызовет отторжение и туеву кучу вопросов. Поверьте, я повидал много наркоманов среди всех слоев населения, и если он не совсем уж конченый торчок, готовый за дозу любимого препарата отдаться первому встречному в вонючей подворотне, то никогда и ни за что не поверит в ваши благие намерения.
Фрост коротко кивнул, Алекс удивленно-вопросительно взглянула на Джека, но тот не ответил, будто не заметив ее пытливого взгляда.
Даллас ничего не говорил про побочные эффекты, но детектив был готов поклясться, что они имелись. Клинические испытания лекарство еще не прошло, да и, судя по всему, этого Харда продолжало ломать, и не факт, что уже не от самого феноклоризана.
– Насколько Хард доверяет вам? Он возьмет с собой охрану?
Себастьян усмехнулся.
– Бенджамин – главный прокурор Нью-Йорка, он даже посрать в одиночку не ходит. Разумеется, с ним будет охрана. Но не думаю, что большая, обычно их двое.
– Хорошо, – Джек задумчиво потер подбородок. – Думаю, людям Далласа ничего не будет стоить расправиться с ними. Пригласите Фроста в загородный дом, у вас ведь он тоже есть? Я видел на обложке «Тайм», дверь с такими резными створками. – Солье издевательски сощурился.
– И что дальше? – Фрост насмешливо оглядел всех, его поведение начинало злить Алекс. А взгляд свысока и явное пренебрежение к собеседникам подливали масла в огонь. Она не сомневалась, что в любом случае сенатору удастся выбраться сухим из воды, и, по-видимому, этот факт очень забавлял его. – Будете пытать его?
– Интеллигентно расспросим, – хищно оскалился Солье. – Я умею убеждать.
Алекс мысленно обратилась к амулету. Он спокойно висел на цепочке, вновь затихнув, и больше не проявлял признаков присутствия. Она надеялась на то, что именно древний артефакт сможет помочь им в дальнейшем узнать всю правду, не прибегая к вынужденному насилию и не заставляя мужчину рядом с ней становиться чудовищем, проявляя темные стороны души.
– Даллас, – Солье снова был в своей тарелке, – отправь своих кровососов в особняк к Фросту, пусть оглядятся там. А вы, сенатор, отзовите оттуда всю охрану, никто посторонний не должен ничего видеть. Это ясно?
Оба механически кивнули, хотя Фрост и позволил себе ухмыльнуться чуть издевательски и уже знакомо надменно, а Даллас откровенно недовольно сморщил нос, словно приказной тон детектива источал неприятный для него запах.
Достав телефон, блондин набрал номер.
– Бенджи, – мягко, почти нежно пропел в трубку сенатор, когда на другом конце все же ответили, – прости, что так поздно… Нет, все в порядке. У меня к тебе разговор. Да, очень серьезный… Нет, дело не в договоре. Я говорил с Далласом о препарате… Кажется, у него есть кое-что получше. Гораздо лучше, оно правда стоит целое состояние… Нет, я не знаю, что именно, поэтому и хочу, чтобы ты приехал сам. Посмотришь, заодно проверишь.
Фрост посмотрел на остальных и уверенно продолжил:
– Лучше ко мне, не будем маячить у вампира, особенно в свете последних событий. Бенджи, ты же понимаешь… И еще, – он пристально взглянул на Джека, – захвати побольше денег, поверь, это того стоит. Нет, Бенджи, ты же знаешь меня… Хорошо. Жду тебя.
Ведьмак нажал на сброс.
– Он будет к утру, сейчас его нет в городе.
Солье удовлетворенно кивнул – рыбка клюнула, теперь оставалось только ждать. И хотя до встречи оставалось еще много времени, было принято решение не терять это самое время даром и сразу отправиться в дом Фроста. Осмотреться, подготовиться и отдохнуть. Спустившись на лифте на первый этаж, вся компания пересекла холл и проследовала к машинам. Как и по дороге сюда, никто не обратил на них никакого внимания.
Самым удивительным для Алекс было поведение Вэлмара, ведь если бы она не ощущала его тепло рядом, то вовсе забыла бы о присутствии двуликого. Настолько вел он себя тихо и неприметно. И это откровенно пугало, так как для инкуба постоянное внимание и эпатаж были не то чтобы нормой, но стремлением, если даже не жизненной необходимостью. А с того момента, как они вошли в здание отеля, тот не проронил ни звука.
Они молча погрузились в лимузин Далласа и отправились в путь. Сам хозяин дома следовал за ними на другом автомобиле, то и дело теряясь в потоке машин и вновь появляясь на горизонте.
Алекс осторожно коснулась руки Вэлмара, привлекая его внимание и молча спрашивая взглядом, в чем дело. Но двуликий лишь тихо выдохнул и, качнув головой, отвернулся к окну. С каждой секундой все становилось только более странным и запутанным, а потому, оставив инкуба на время в покое, девушка обратилась к амулету. Но и тот, словно устав от девушки, молчал.
– А зачем, – неожиданно заговорил Джек, обращаясь к Далласу, – вы разрабатываете этот препарат?
– М? – вампир повернулся к детективу и удивленно вскинул брови. Вопрос явно его озадачил, выдернув из задумчивости. – Что вы имеете в виду?
– Этот фенокло… феромо… – Джек зло цыкнул.
– Феноклоризан.
– Да, – фыркнул детектив, отмахнувшись, – неважно. Зачем этот…
– Феноклоризан, – вновь вставил Даллас.
– Д-да! – прорычал Солье. – Вы же за его разработку не просто так взялись? И как он действует, объясните конкретнее! Без воды, четко и по делу.
– Хм, – хмыкнул Даллас, бросая быстрый взгляд на пролетающие за окном огни города, – если в двух словах, это своего рода успокоительное.
– Успокоительное? – переспросила Алекс.
– Да, – вампир кивнул, – думаю, нет необходимости объяснять, что и людям, и двуликим это нужно.
– Да рынок завален подобными препаратами! Зачем придумывать что-то новое? Мне как-то не верится, что разработка и продвижение на рынок чего-то похожего способно принести так уж много денег, чтобы…
– Все зависит от рынка, детектив, – с какой-то странной ухмылкой перебил его Даллас. – Вы правы, выкидывать препарат на рынок, что и так перенасыщен подобными вещами, нет никакого смысла.
– Тогда я не понимаю. – Джек с сомнением покосился на Алекс, будто она могла прояснить для него хоть что-то.
Неожиданно подал голос Вэлмар. Инкуб, что последние часы хранил молчание и вообще всячески старался слиться с окружающей их обстановкой, не меняя расслабленной позы и не отводя взгляда от темного окна, за которым уже практически не мелькали огни фонарей и светофоров, произнес:
– Это не гражданские разработки, детектив.
– Не гражданские, – медленно повторил за ним Солье. – Но…
– Вы забыли, чем занимается корпорация Далласа, когда не отмывает грязные деньги, заработанные на невинных детках, и не запускает сказочных розовых пони по коридорам свежеотстроенных клиник в самых бедных районах Бронкса?
