– Вот ведь незадача! – и вновь улыбнулся, а у Алекс аж скулы свело от этих его бесконечно расточаемых направо и налево «оскалов». – Ну что ж, мисс Кинг, по моему личному мнению, вам с вашим потенциалом надо не в полиции руки пачкать, а все же идти к нам. Надеюсь, вы достаточно быстро устанете от этой «работы», – тон Фроста не оставлял сомнений в совершаемой девушкой ошибке, – и рассмотрите мое предложение. Да и мы, конечно, поспешили, не проверили все лично, – сверкнула очередная вымораживающая улыбка, – но обязательно исправимся!
Он посмотрел прямо на Алекс, словно мог одним только взглядом заставить ее тут же изменить свое мнение и согласиться. Артефакт на груди еле заметно завибрировал, и Алекс вновь отметила, что посылаемые им сигналы совершенно не вяжутся ни с чем уже знакомым.
С того момента, как вещица попалась ей в руки, а точнее, сама девушка попала в «лапы» к древнему артефакту, Алекс научилась распознавать не меньше пары десятков оттенков посылаемых им сигналов. Она совершенно не понимала своих ощущений от Фроста, и даже артефакт не мог четко объяснить, что тут не так. Но в одном она была уверена на сто процентов – все говорило об опасности, исходящей от него. Не было в этом чувстве угрозы, только опасность. Словно от коробка спичек – в нем нет ни капли угрозы, но та опасность, что скрыта в нем, – смертельна.
– Благодарить, – Алекс стиснула на мгновение зубы, – как и соглашаться на ваше предложение я не буду, сенатор, так как все это выглядит вмешательством в мою жизнь и нарушением моих прав.
Ее голос звучал тихо и уверенно, а взгляд отражал искры разгорающегося внутри пожара ярости. Двуликие притихли, а потому ее слова прозвучали даже грубее, чем она планировала.
– Я правда благодарна за ваше содействие в поимке убийцы Карла Броски, – Алекс сама почувствовала, как казенно звучат ее слова, – но все остальное – излишне.
– Оу, – Фрост моргнул и добавил протяжнее: – О-о-у, ну конечно же, мисс Кинг! Я совершенно не планировал вас задеть и сделал все это из самых лучших побуждений!
Алекс промолчала, напряженно сверля его взглядом.
– Ну что ж! – сенатор хлопнул в ладоши, Алекс даже подумала, что это один из его любимых «театральных» жестов, и развернулся вокруг своей оси, оглядывая собравшихся. – Думаю, нам стоит оставить мисс Кинг и детектива Солье, о, прошу прощения, и, конечно же, шефа Реймса наедине, мы достаточно утомили наших героев!
Двуликие загудели и серая масса костюмов хлынула на выход. Когда последний участник этого, казалось бы, бесконечного каравана покинул палату, в проеме двери замелькали любопытные лица медицинского персонала отделения. Кто-то рванул следом за сенатором, чтобы выразить свой восторг касательно его новой предвыборной программы, уважение его смелости в деле поимки и выведении на чистую воду прокурора Харда, а кто-то просто, чтобы сделать селфи на смартфон и потом хвастаться перед друзьями и менее удачливыми коллегами.
– Что это была за чертовщина? – прорычал с трудом сдерживавшийся последние несколько минут Джек. Даже от шефа Реймса, прилагавшего немалые усилия на поддержание псевдобезразличного вида, не укрылась та буря, что бушевала в переродившемся теле детектива. – Какого… ему нужно было?
Джек прищурился, глаза новообращенного двуликого недвусмысленно заискрились золотыми всполохами силы. Губы растянулись, обнажая показавшиеся увеличенные клыки. Тело мужчины задрожало, словно клокотавшая в нем ярость начала прорываться наружу. Воздух в палате наэлектризовался и даже начал потрескивать от повисшего напряжения. Алекс не без труда высвободила свою руку из звериной хватки Солье и приподнялась со стула. Прижав ладонь одной руки к ходящей ходуном груди детектива, другой она пыталась нащупать выключатели на вопящих на все лады аппаратах, установленных в изголовье кровати.
– Тише, Джек, – скороговоркой произнесла она, – ты должен успокоиться, а то начнется оборот! Черт, да как же это вырубить?!
– Чего он добивался?! – рычал мужчина, будто не слыша ее и делая быстрые рваные вдохи и выдохи. – Чего он?..
– Он хотел твою подружку, – максимально безразлично бросил Реймс, – только не все так просто.
– Нет! – Солье зарычал. – Это неправильно, ей нельзя!..
– Эти вопросы не в твой власти, – подлил масла в огонь Реймс.
– Вы не помогаете, – одернула шефа Алекс, – он же на препаратах! Ему нельзя волноваться!
Не выдержав, Алекс развернулась и со всей силы долбанула рукой по одному из продолжавших противно и громко пищать аппаратов. Синяя искорка сорвалась с ее ладони и ударила в один из ящиков, вырубая и его и по цепочке все остальные.
– Я и не нанимался, – в ответ огрызнулся шеф, опасливо косясь на некроведьму, – не держи его за слабака какого-то. Он, по-твоему, что, совсем не умеет держать себя в руках? Солье, а ну успокойся!
Вместо ответа детектив захрипел, из его рта пошла пена. Тело скрутило судорогой. А секунду спустя все изменилось: лихорадочно вращающиеся глаза закрылись, а ходящая ходуном грудь опала. Где-то с другой стороны кровати раздался оглушающе громкий и протяжный писк.
– Джек? – Алекс склонилась над Солье. – Джек! Ты слышишь меня?! Джек!
Мгновение спустя дверь распахнулась и в палату ворвались две девушки в белой больничной униформе.
– Позвольте! – одна из медсестричек решительно потеснила шефа Реймса в сторону, а вторая так же бесцеремонно оттолкнула Алекс, занимая ее место у кровати Джека. – Посторонитесь! Мири, вырубай! Что за?..
Девушка бросила быстрый удивленный взгляд на Алекс и неприязненно скривилась.
«Ведьмочка» – отметила про себя Алекс, но тут же сосредоточила все свое внимание на бессознательном Солье.
– Джек! – вновь позвала она. – Джек!
– Не мешайте! – прикрикнула на нее ведьмочка. – И вообще, покиньте отделение! Мири, релаксант!
– Вот! – ответила вторая девушка, бросая ей какой-то шприц. – Так…
Повернув голову Джека набок, Мири, обладательница рыжей копны волос, нащупала вену на мощной шее и, на мгновением застыв, уверенно кивнула своей напарнице.
– Давай! Сразу три кубика.
Ни Алекс, стоящая у самого выхода, ни замерший рядом Реймс больше не издавали ни звука и не вмешивались. Только несколько раз с силой сжав и разжав кулаки, Алекс позволила себе вновь подать голос:
– Что с ним? С ним будет все хорошо?
– Вы еще тут?! – удивленно бросила ведьмочка. – Сейчас же покиньте палату! Вы мешаете!
– Я шеф полиции, а он, – Реймс указал на бессознательного Джека, – мой подчиненный!
– Да хоть Папа Римский, – безапелляционно кинула она, – вы не должны тут находиться! Вы уже наворотили дел, – она хмыкнула, бросив взгляд на испорченное Алекс оборудование, – а нам разгребать! Все, прочь! Не мешайте! Вернетесь, когда он придет в себя.
– Что вы ему вводите? – вновь подала голос Алекс и, указав на уже пустой шприц, добавила: – Что это?
