Кот, открыв голубые глаза, громко и мелодично мяукнул. Бабушка почесала питомца между ушами.
– Я всё равно опасалась, что Андрон втайне винит ребёнка за смерть своей жены. Но если это и так, то оно никак не проявлялось. Скорей всего. А может, этого и не было, и я ошибалась.
– Так, ладно. Баба Лёка, когда вы в последний раз видели Артёма? – задал вопрос Гена.
– Ой, а я и не скажу точно. Месяц назад, может, два… Он работает мастером по оружию, и постоянно в работе. Редко бывает здесь.
– Может, он живёт в каком-то другом месте? Вы случайно не знаете, где это может быть?
– Нет, – помотала головой пожилая женщина. – Может, у себя на работе?
– Не, это не подходит. У нас есть данные, что Артём каждый день ездит куда-то за Песочный. Могут ли у него там быть какие-то родственники? Или кто-то ещё? У него бывали женщины?
– Женат он не был, а о личной жизни мне не докладывал, – процедила Тюркина. – Но он симпатичный мужчина. Так что думаю, всё у него было как надо.
– А дача у них там могла быть? Его отца, родителей отца, родителей матери, брата или сестры матери, их семей? Скажите всё, что знаете. Поймите, именно там он творит ужасные вещи, и скрывается в том же месте!
– Право, я… я не знаю! Была бы рада помочь, но… Я даже не знаю названия деревни, где жили родители Андрона. Ещё он работал на лесопилке, может, у него там было какое-то жильё – сторожка, избушка. Но это было так давно… Больше ничего не могу сказать…
Вид у старушки был несчастный и одновременно ошарашенный. Кот, определённо почуяв настроение хозяйки, беспокойно округлил глаза и зажал уши.
– Бабушка! – послышался девичий голос, а сразу за ним – щелчок, шаги, и вот уже дверь в комнату, где они сидели, отворилась, и в щель просунулась голова, а затем и туловище девочки-подростка, на вид которой можно было дать пятнадцать лет. На ней был облегающий оранжевый топ, чёрная мини-юбка и колготки с изображением посыпанных разноцветными блестками рисунков непонятно чего. Концы своих длинных тёмно-русых волос девица выкрасила в фиолетовый цвет, а на глаза явно не пожалела туши с подводкой.
– Здрассти, – удивлённо произнесла она, оглядев присутствующих, затем зыркнула на их собеседницу: – Ба, выйди ненадолго.
– Ой, сейчас, Анечка. Тут люди пришли, кажется, опять Гера водку украл, – баба Лёка поднялась, положила кота на кресло, и пошла к внучке.
– Ты куда это собралась?
– Ба, дай денег. Мы с Оксаной и Яськой решили заценить новое кафе, его недавно на Ленина открыли.
– Новое? Надеюсь, оно будет получше старых, – бабушка подошла к шкафу-купе и отодвинула дверцу. Порывшись в его недрах, достала кошелёк, и, расстегивая тот на ходу, говорила:
– Анечка, ты бы лучше занималась, чем с подружками гулять. У тебя же экзамены на носу! И так позавчера это ваше ОГЭ не сдала по математике. Надо серьёзней быть. Надолго не уходи – к восьми чтоб дома была!
– Ба, отстань! Надоела со своими нотациями! Учеба мне по барабану, я в десятый класс не собираюсь. Поступлю в училище, стану поваром, и буду работать в шикарном ресторане и получать больше, чем эти лохи-ботаны после института, которые ещё и кучу бабла вывалят за обучение!
До них донёсся звук удаляющихся шагов, затем баба Лёка вернулась в комнату.
– Итить твою… Во какая! – всплеснула она руками. – Ох, я забыла сказать. – Аня! – крикнула старушка, снова выглянув за дверь. – Корм Мейсону не забудь купить!
В ответ раздался хлопок входной двери.
– Вы извините, – сказала Тюркина, садясь обратно в кресло и беря на руки кота. – Она у нас немножко от рук отбилась. Ругается, учебу прогуливает, хамит… Без отца растёт – дочка моя, Леночка, пять лет назад от мужа ушла – козлом оказался. Вот и переехали сюда. А молодой девчонке что, ей скучно здесь. Мы так надеемся, что Анечка возьмётся за ум и поступит куда в Петербурге. Лена, помню, в своё время тоже такая была. Поэтому-то мне так и нравилось, что у Андрона сын был спокойным.
– Радуйтесь, что ваша дочь не стала такой же, как его сын, – пробормотал Юра. – Вы знаете, что в городе орудует маньяк?
– Ай! Слышала что-то подобнок. У нас вообще место такое. Город такой. Постоянно кого-то убивают, похищают, ищут… Один маньяк в Сертинске уже был, его в начале нулевых поймали. Кстати, и жил он неподалёку от нас, вот ужас-то! Как я перепугалась! Это мы, получается, ходили с ним в одни магазины, несколько раз ненароком встречались, и не знали, что проходим мимо зверя! А что? Подождите… вы разыскиваете Артёма… О, нет! – она внезапно побледнела. – Вы что, считаете, что он… Что это все… Нет, такого не может быть…
– Баба Лёка, успокойтесь, – сказал Юра. – Пока что он просто подозреваемый – мы ещё ничего не доказали, но именно это и хотим сделать. Потому нам и нужно знать, где он сейчас проживает.
– Я… я не… – в ужасе затряслась старушка. – Не могу поверить, что он мог кого-то убить, или причинить другой вред… Конечно, я не так хорошо его знала, но знала же… нет…
– Баба Лёка, налить вам воды? – спросил Гоша.
– Нет, нет, спасибо, всё нормально… ох…
– Просто хотим вас предупредить – если вы вдруг встретите Артёма в ближайшее время, не показывайте ему то, что вы напуганы, или шокированы. Нам очень важно поймать его, чтобы он не сбежал, или не натворил ещё каких бед.
– Хорошо… хорошо… не покажу и не скажу… боже…
Баба Лёка проводила их до двери, не переставая причитать.
– Надо Ане сказать ещё раз, чтобы была осторожна… И Леночка… Хорошо, Катя сейчас в Москве, моя старшая. Как же страшно… Может, вы всё-таки ошиблись? – с надеждой спросила она.
– Может быть, – философски заметил Юра. – Вы не волнуйтесь, он ведь тут почти не появляется, да и раньше вам ничего плохого не делал. Но если вам так страшно – звоните, если что, по этому номеру, – он протянул ей визитку. Гоша заметил, что на ней был указан номер полицейского управления.
– Спасибо, спасибо…
После того, как Юрий сверился с данными, посланными ему первой подгруппой, что Артём ещё далеко, они собрались выходить из квартиры. Когда они уже оказались в подъезде, Тюркина вдруг посмотрела на Гошу, и сказала:
– Ты ведь не полицейский верно?
– Как вы это поняли? – удивился он, решив, что отрицать нет смысла.
– Брат моего мужа много лет прослужил в советской милиции, – слабо, но лукаво улыбнулась она, – и их повадки я хорошо изучила. Ты реагировал на всё, что я рассказывала, не так, как все остальные. А ещё – единственный, кто не стал показывать удостоверение, или искать его.
– Вы правы, – улыбнулся Георгий. – Я просто заинтересованный любитель.
Глава 44
– Я проверил счета за квартиру – у Михайленко нет задолженностей, – сказал Юра, когда они уже садились в машину.
