Так же, как и она, Артём отрезан от всего мира. Они снова оказались в своих, уединенных мирах, только уже наяву. Ксюша почувствовала, как снова разрывается её душа, а от боли на глазах выступают слёзы. С ним она чувствовала себя даже свободнее, чем сейчас – в мире, ставшем огромной клеткой.
Если она так связана с ним ментально – почему физически её тоже нельзя запереть вместе с ним?
– Дорогая, прости, прости, – кинулась к ней подруга, обнимая, пока Ксюша шмыгала носом. – Я не должна была упоминать его… ужасного человека, похитителя… вообще случайно вырвалось! Вот я дура! Прости!
Ксюша, чувствуя, как от боли содрогается всё тело, горестно уткнулась в плечо подруги. Как она вообще сможет той когда-нибудь объяснить, что это здесь не при чём – как и то, что журналисты не были главной причиной её отказа выходить из дома?
Глава 54
Как Ксюша и предполагала, единственным спасением снова стал её старый проверенный способ – возможность, которую она называла «доступ в параллельный мир». Каждое утро она, превозмогая апатию и слоновость, заваривала несколько кружек чая и кофе одновременно, и, не давая себе времени подумать, что наступил ещё один мучительный день, садилась писать. Сейчас, после возвращения, её работоспособность снизилась – сказалось в том числе отсутствие прогулок, но Ксюша не сдавалась. Даже когда хотелось выть от бессилия и преждевременной усталости.
И усилия были вознаграждены – медленно, но верно, она снова погружалась в атмосферу своей книги. Забытые, казалось, ею подробности вместе с деталями всплывали из памяти, цепляя за собой новые.
Помогали и записи из черновой папки. Разрозненные куски головоломки наконец-то складывались в единое целое.
Теперь Ксюша работала с полноценным текстом, соединив все, написанное ею в плену, с началом романа, сохранённом на ноутбуке. Да – перед выпиской она, испытывая жгучий стыд, позвонила Юре и тихо, но уверенно попросила помочь ей вывезти из сертинской квартиры, от которой у него имелись ключи, все её вещи. К счастью, тот оказался понятливым, и не стал задавать неудобных вопросов относительно позорного побега. Тем же вечером прибывшие грузчики внесли все коробки к Аните – Юрий помог даже в организации доставки и упаковки, не потребовав от неё ни копейки. Но, как оказалось – ни на что, кроме лэптопа, Ксюша не смогла глядеть без боли. Прекрасный цветущий вид прибывших комнатных растений вызвал у неё горькое чувство благодарности, смешанное с чем-то постыдным: во время её отсутствия Гоша не переставал заботиться о них… А примерив прежнюю одежду, Ксюша почувствовала себя так, словно надела вещи мёртвеца. К тому же, они теперь болтались на ней, как на палке. Чувство оказалось настолько неприятным, что Ксения пока что носила только вещи Аниты, и за это позволение была безмерно ей благодарна.
Сюжет повествования катился к финалу. Вот скоро и кульминация. Только до неё надо довести.
«Итак, София начинает подозревать, что потрясшее весь город жуткое убийство семьи Половец мог совершить профессор Лыткин. Он же маньяк. Но тот понимает это, и убивает её. Тогда уже Алёна, в ужасе от схожего с уничтожением её семьи случая в этом городе, понимает, почему убили её сестру. Тётя – мать Софии – говорит ей на похоронах, что Лыткин раньше общался с ними, особенно с мамой Алёны.
Так. Возможно, тогда Роман хотел исправиться, но не смог – сорвался и убил всех Тихоновых?
Лыткин не присутствует на похоронах Софии, он попал в больницу с инфарктом. Алёна с Алёшей находят его компьютер, а в нем – угрожающие письма, которые он писал Алёне. Он ведь как-то слышал от Софии, что сестра ищет убийцу своей семьи и собственного насильника».
Ксюша быстро стучала по клавишам, боясь не успеть за мыслями.
«А потом… потом в больнице окажется не он, а медбрат, которому Роман поставил снотворное. Ах, ещё он заявится в дом Алексея, найдёт там только парализованного брата Даниила, убьёт его, а дом сожжет. Лёша побежит туда – получит ожоги, пытаясь вытащить брата (думая, он ещё жив). Родители за это будут к нему лучше относиться. Плюс, он теперь их единственный сын – может, ещё и помирятся. Так, а Алёна побежит к Лыткину домой за уликами – и вот там маньяк схватит её. А Лёша найдёт, спасёт, дом Лыткина сожгут вместе с хозяином, и потом будут вместе».
Перед глазами Ксюши вдруг встало безмятежное и одновременно задумчивое лицо Артёма – таким оно было, когда они обсуждали очередной поворот в её книге. Что бы он сказал, узнав о таком окончании? Мог ли подтолкнуть Ксюшу написать что-то, из-за чего Лыткину можно было сочувствовать? А может, и в нем оставалось хорошее? Могла ли ему хоть как-то понравиться Алёна?
Артём объяснил бы ей. А потом бы приготовил ей ужин, а вскоре Ксюша снова бы оказалась в его объятиях…
– Как мне тебя не хватает, – прошептала она, уставившись в светящийся экран монитора. Нет. Нельзя снова раскисать. Она ещё не дописала план сюжета. Ей предстоит продумать ещё одну сюжетную линию – с другом Алёши, Сергеем, который выходит из тюрьмы. Узнает ли он, что его дочь убила отказавшуюся от него жену – и как к этому отнесётся?
«Скорей всего, не откажется от Алины. Да. Любой нормальный родитель не должен предавать своего ребёнка… Когда тело Анастасии найдут, он постарается скинуть это на Лыткина… хотя почерк не совпадает. Может, он просто избавится от скелета в шкафу (надо же – во всех смыслах слова…)? Нет тела – нет дела. Настя пропала, а дочь не при чём. Точно. Так он и сделает».
Когда одновременно с написанием всё новых глав Ксюша перебрасывала текстовые файлы с планшета на ноутбук, ей в отсутствие кабеля приходилось делать это через почту – и каждый раз опасалась заметить случайно внизу ленту новостей. Она поймала себя на мысли, что стала похожей на Артёма даже в плане игнорирования технологического прогресса.
Однако в этот раз Ксюша, сидя в зале на диване с ноутом на коленях, повиновавшись непонятному внутреннему порыву, таки решилась взглянуть на новостной блок открывшейся главной страницы сайта.
Если она надеялась, что по происшествию двух с половиной недель после того, как её нашли у маньяка, интерес прессы к писательнице Архипкиной спадёт, то она ошибалась – результат не заставил себя долго ждать.
«Ксения Архипкина – тёмная, как и сюжеты её книг? Почему знаменитая писательница смогла выжить в логове жестокого маньяка» – гласил заголовок первой статьи. Ниже она нашла ещё три: «Единственная оставшаяся в живых жертва нового всеволожского маньяка пока отказывается давать показания» «От школьной учительницы к успешной писательнице… и жертве самого жуткого серийного убийцы современности: история Ксении Архипкиной» «Ксения Архипкина, автор издательства «Сфера», провела в плену маньяка-садиста полтора месяца»
Почувствовав, что вспотела, Ксюша нажала на первую ссылку. На экран услужливо всплыл текст, обильно снабжённый различными фотографиями: от где-то откопанного журналистами детского фото до изображения с пресс-конференции фильма, где она выступала как сценарист и автор первоисточника. Но самым первым было выставлено то, где она, низко склонив голову, бежит к машине Аниты из чёрного хода больницы.
