Ксения ощутила, что Артём обхватил её руками: сначала медленно, неуверенно, обнял её – а затем крепче и сильнее, притянул к себе.
Из глаз Ксюши вновь ручьём хлынули слёзы. Они выражали всё, что испытывалось ею в течение этого месяца: тревогу, бессонницу, мысли об Артёме и то, как из-за них ей было противно от самой себя: нелепо, больно и страшно жить с этим чувством. Артём не говорил ни слова, но Ксюша не сомневалась: он понимает её.
– Я знал, что ты найдёшь меня, – услышала она его голос, и, всхлипнув, улыбнулась сквозь слёзы.
– Поэтому ты не сбежал из города? – подняв голову, спросила Ксюша. На щеке Артёма она заметила красноватый след, похожий на кровь. Внезапно всё осознав, Ксения отняла от его плеча левую ладонь и поднесла к глазам: на ней тоже застыли свежие алые следы.
– Те люди… у гостиницы, – прошептала она. – Зачем ты их…
– У меня не было выбора, Ксюша, – Артём грустно покачал головой. – Иначе они накинулись бы меня, и я не бы успел выиграть время.
– Дать нам возможность… снова увидеться, – скорее утвердительно, чем вопросительно, прошептала Ксюша, снова обессилено опуская голову на его грудь.
– Да. Кроме того, что ты догадалась про это место, оно хорошо ещё одним: здесь нас так быстро не найдут.
Эти слова её сознание, вопреки здравому смыслу, отказывалось воспринимать как возможную истину. Неужели тут, на краю забытой цивилизации, их правда могут найти?
– Но не будем думать о том, чего нет. Мы здесь одни.
Прежде чем Ксюша что-то сказала, он мягко погладил её по щеке. Забыв про все, она прислонилась к его руке, и закрыла глаза, чувствуя, что успокаивается.
– Пойдём. Поднимемся наверх.
Глава 62
– Наш отдел связался с сертинским управлением полиции. Они предупредят все посты. Учитывая ситуацию, тебя пропустят, – лился в трубку искаженный помехами голос Костомарова.
– Хорошо, спасибо, – быстро ответил Гоша.
– Но это займёт время. В город направлены все силы, в том числе росгвардия. Их будут пропускать в первую очередь, тебя – после них. И приготовься к проверкам.
– Понятно. Без проблем, – отмахнулся Гоша, нажал кнопку отбоя, и вновь обратил взгляд на дорогу. Недалеко от поворота с Индустриальной улицы на 41К-74 образовалась пробка.
– Поворот закрыт! Разворачивайтесь! – вопил гаишник в зелёном жилете, махая полосатым жезлом. Автомобили впереди недовольно сигналили.
Георгий застонал от досады и злости. Из-за постоянных скоплений машин и заторов он и так добирался сюда в два раза дольше положенного. Телефон на переднем сиденье загудел – затем ещё и ещё, оповещая хозяина о поступающих на WhatsApp новых сообщениях.
Он взял его. Так и есть – Антонов вновь скидывал ему фотографии с банкета в ресторане «Астории». Раздражённо смахнув оповещения, Гоша позвонил Юре.
– Вы нашли Ксюшу? – в который раз задал он другу повторяемый в течение последних полутора часов вопрос.
– Ох, Гоша, мы… нет. Мобильный по-прежнему не можем засечь. Но получили другие данные. Согласно им, она прибыла на станцию Левашово прежде, чем наши успели туда добраться, а через должное время камеры зафиксировали её на Ленинградской улице посёлка Песочный. Последняя запись – с дорожной камеры начала 41К-74, у ручья, где выезд с посёлка.
– Чёрт, чёрт! – Гоша стукнул левым кулаком по гудку на руле, отчего плечо взвыло вместе с тревожным звуком клаксона. – Она всё-таки побежала по лесу! Её надо найти, она…
– Не волнуйся, она скорей всего держалась дороги. Мы сейчас изучаем уличные камеры во всем Южном районе. Ищем маньяка. Если Ксюша в Сертинске – она найдётся. Но куда она могла побежать? Ты думаешь, она знает, где искать Михайленко?
Вереница машин продвинулась вперёд ещё на метр. Водитель красной «Ауди» впереди, высунув голову в опущенное окно, начал громко пререкаться с подошедшим инспектором. По-видимому, он потерял терпение.
– Я же сказал, поворот направо запрещён! В городе сбежал маньяк-убийца!
Не вникая, что именно закричал ему в ответ усатый толстолицый дядька, Гоша сосредоточился на заданном Юрой вопросе. Было ли спонтанное решение Ксю продиктовано чем-то более обоснованным, нежели просто попасть в Сертинск, и там разбираться по ходу дела?
– Я думаю – Ксюша могла иметь представление, где искать его, – медленно проговорил Георгий. – Они ведь… общались. Он мог рассказать ей что-то. О своих планах или… вроде того.
Он уже представлял недобрые картины, как жена воссоединяется с маньяком, и тот уводит их непонятно куда. От этого Ксюшу надо было спасти – даже если из-за этого она обидится и никогда больше не вернется к нему. Господи, только бы с ней не случилось плохого!
– Нифига… да! – возбуждённо закричал Юра. – Одна из камер зафиксировала Михайленко на Южной улице!
У Гоши перехватило дыхание.
– Определённо, это он. На сей раз сплоховал и спалился. Ваня, скажи!
– Да, – услышал Георгий знакомый голос, в котором прозвучали непривычно злобные ноты.
– Ваня? Так он вроде…
– На больничном, но прибежал к нам сразу, как узнал. Передаёт тебе привет.
– И ему.
Звуки скандала на улице усилились.
– В какой объезд? Офигели? Я опаздываю! Мне в конный клуб надо вообще-то! – возмущался водитель «Ауди».
– Вот здесь я полностью с тобой согласен! – орал взбешённый гаишник. – Или проезжаешь – или штраф выпишу! А может быть, хочешь задержание?
– Юра, прокрути запись дальше, – Гоша плотнее прижал телефон. – Вдруг Ксюша появится там!
– Уже мотаю. Нет, пока не вижу… нет… нет. Её на ней нет. Ничего, ничего – мы ещё не смотрели записи с других камер! Сейчас этим займёмся! Там рядом… что рядом? Куда он направился? Гоша, я перезвоню. Обязательно.
Он отключился. Георгий положил телефон туда, откуда взял, и тяжело, прерывисто вздохнул. В висках стучало. На возобновившуюся боль в плече он даже не обращал внимания.
В стекло раздался стук.
Гоша, опуская стекло, быстро назвал себя и протянул заранее заготовленный паспорт. Краем глаза он заметил мелькнувший красный бок машины недалёкого упрямца – «Ауди» свернула направо. Лишь познав перспективу провести эту ночь в обезьяннике, тот наконец принял разумное решение.
Теперь Гоша гнал по свободной трассе, нервно сжимая руль. Нужно торопиться в Сертинск. Он не позволит себе вновь потерять Ксюшу, и вновь её оставить.
Страх смешивался со злостью и раздражением, превращаясь в одно грызущее его душу чудовище, чей яд разъедал мозг тяжёлыми мыслями.
Как можно было упустить Ксю буквально у себя из-под носа? Если бы он знал, что она приходила в издательство! Почему Маргарита не сообщила ему? Почему, чёрт возьми, не задержала её? И как Аброськин смог отпустить Ксюшу одну в таком виде? Даже не вызвал его?!
