Вот и Артём просто знал, как нужно себя вести.
Но что-то здесь не сходилось. Если для всех он играл свою роль, то какой смысл ему был притворяться перед ней, если она и так видела все, на что он способен?
«Может, у него раздвоение личности? Один человек в нем – злой садист, насильник и убийца, а другой – хороший, заботливый? Ведь у маньяков и такое бывает.
А может – решив оставить меня в качестве пленницы, он захотел подружиться со мной? Может, ему всего лишь не хватает любви, общения, простых человеческих чувств? Не из-за их ли нехватки он вообще стал маньяком?»
Возможно, он устал быть один, и ему понадобился кто-то, кто смог бы общаться с ним, понимать его. Однажды Ксюша читала в какой-то брошюре по самозащите, что, нападая на жертву, похищая и удерживая её, агрессор подсознательно ищет у той участия, сочувствия, жалости, возможности выговориться о психологической травме, благодаря которой он и стал таким.
Ксения устало подняла голову и, вздохнув, потёрла опухшие глаза. Она уже давно не видела себя в зеркало – в этом доме его не имелось. Ей казалось, что, посмотрись в него, она разглядела бы отражение измученной, исхудалой тетки с опухшими и заплывшими красными глазами, всколоченным пучком свалявшихся от обычного мыла волос, которые уже давно не видели расчёски иной, чем пальцы рук, и широченной, болтающейся на ней серой мужской футболкой (вчера Артём снова дал ей свою мерзкую одежду, и ей, скрепя сердце, пришлось принять ту. Выбора у неё не было – снова ходить голой перед ним ей категорически не хотелось. Да и в целом, конечно, тоже).
У её маньяка также должна была быть своя причина, побудившая его мучить и убивать женщин, коллекционируя потом их скелеты в своём личном подвале. Перед лицом у Ксюши снова встали женские лица, искаженные гримасами нечеловеческой боли. В середине груди у неё перехватило и резко кольнуло. Она глубоко вдохнула, почувствовав, как по всем легочным полям прокатилась боль. Что это – опять страх или остаточные явления болезни?
Подвал, полный скелетов. Возможно ли, что он мог быть для него символом чего-то очень личного?
Да, всё-таки Артём был личностью, был человеком. Чтобы выжить и спастись, ей сейчас необходимо понять его.
О нём нельзя думать, как о чудовище, которое только по физическим признакам относится к «гомо сапиенс». Чего бы он ни делал ужасного – у него должна быть и другая сторона души. Ксюша должна выяснить, чем он живёт, кем работает, есть ли у него семья. Какие у Артёма, помимо убийств, есть увлечения. А главное вывести его на разговор про то, что подтолкнуло его совершать такие кошмарные преступления.
Она не без горькой иронии вспомнила написанный ею в книге монолог – рассуждение главной героини, Наташи Весниной, который она произнесла в полицейском участке после того, как маньяк Федулин, главный отрицательный герой, был уничтожен.
«У каждого маньяка свои причины. И чаще всего они родом из детства. Пусть даже мизерные, но есть. Просто у каждого ребёнка свой порог восприятия психотравмы и склонности к душевным расстройствам. Один ожесточается из-за постоянного избиения собственными родителями. А в другого соседская девчонка просто в шутку кинула солью… Врожденные антисоциальные психопаты – это большая редкость».
Тогда Ксюша ни за что бы не подумала, что и сама столкнётся с подобным в жутком, неописуемом кошмаре.
Сейчас ей действительно захотелось понять Артёма. Выяснить, что толкает его совершать те ужасы, что он творил со всеми. Что он творил с ней. Вдруг, он на самом деле очень потерянный, несчастный, заплутавший в жизни человек? Хоть Ксюша и не психолог, она как сможет, попытается понять и помочь ему осознать свою истинную проблему – и тогда это спасёт их обоих. Если он не отпустит её сам – то хотя бы доверится ей, и покажет свои слабые места, а это позволит ей, опираясь на любую возникшую ситуацию, проработать новый план бегства.
Он тоже мог быть жертвой.
Именно это ей стоит помнить при общении с ним – а не зацикливаться на том, как сильно она его боится.
На душе у Ксюши стало легче. «Ситуация перестаёт быть безнадежной, когда есть хоть самый малейший план действий», – пришли ей в голову примерные слова мужа (при очередном воспоминании о нем её сердце полыхнуло мучительной болью).
Всё было верно.
* * *
Артём вернулся только под вечер. Ксюша просматривала книги на полках, когда он вошёл в дверь, нагруженный множественными объёмными на вид пакетами.
– Держи, это тебе, – зайдя в комнату, он протянул ей два из них.
В одном оказалось несколько вещей для неё – белое фланелевое платье с рукавами в три четверти и юбкой до колен, видимо, предназначенное для повседневной носки. Отдельно шла чёрная бархатная юбка такой же длины, что и платье, а так же кремовая, цвета топлёного молока, короткая шёлковая ночная рубашка на бретельках с кружевной отделкой декольте и белый махровый халат. Два свитера: один белый, удивительно мягкий и приятный на ощупь – должно быть, очень дорогой; другой – более обычный, но тоже кажущийся уютным и тёплым – дымчато-серого цвета. Глядя на него, Ксюша представила маленького пучеглазого котёнка, с таким же цветом шерсти, невинно взирающего на окружающий мир умильными голубыми глазками.
Ещё там лежали две пары колготок: одни чёрные, более плотные, а вторые – потоньше, телесного цвета; две пары обычных белых носков и два комплекта нижнего белья белого и красного цвета. Еле заметно вздрогнув, Ксюша спешно отложила их в сторонку.
Картину довершали нежно – розовые домашние тапочки с кошечками, вышитыми золотистым узором.
Она попыталась не хмыкнуть. Надо же – кто бы мог подумать, что опасный псих-убийца способен выбрать для заточенной им в плен жертвы тапки с весёленьким, милым изображением.
– На первое время хватит, – обеспокоено проговорил Артём, неслышно наблюдавший сзади, как она выкладывает содержимое пакета на диван и изучает его. – Не знаю, угадал ли я с размером. На всякий случай взял всё сорок четвёртого размера, обувь – тридцать восьмого, а остальное, – он махнул рукой – да ладно. Это неинтересно. Если что-то не подойдёт – всегда можно будет купить другое.
Ксюша прикусила нижнюю губу, изо всех сил стараясь не засмеяться от представления, как Артём с видом туповатого бычка подходит к продавщице-консультанту и, что-то непонятно мямля, пытается объяснить той, на какую девушку нужно подобрать размер трусов, лифчиков и колготок. А она привычно вздыхает, подумав, что перед ней стоит очередной незадачливый ухажёр, решивший в кои-то веки порадовать свою девушку. Хотя нет – по возрасту он больше походил на закоренелого супруга, которого жена впервые отправила в магазин женского белья.
В общем, усилием воли собирая свои растянувшие в улыбке губы обратно, Ксения от всей души радовалась, что стоит сейчас спиной к своему тюремщику.
– Спасибо, – послушно поблагодарила его она.
– Давай надень что-нибудь. Посмотрим, как на тебе сидит.
