В кухне ждал импровизированный ужин и много горячего чая. Денис здорово проголодался с утра и без зазрения совести принялся приканчивать Пашкины запасы. Тот неторопливо пил чай и глядел то на экран своего мобильника, то на Дениса. Тот прикидывал, как быть завтра, с чего начать. Ничего путного в голову не лезло, мысли путались и Денис начал потихоньку психовать. Пашка допил чай.
– Лихо он Серегу вырубил, – снова уставился в мобильник, – вот же сволочь. Хочешь посмотреть?
Денис глянул на экран: Пашка поставил запись на паузу, виднелись черные мутные тени – одна в шляпе, будь она неладна, вторая на коленях, закрывает руками лицо.
– Я видел, – Денис примеривался к последнему бутерброду.
– Не видел, – отозвался Пашка.
– Видел.
– На что спорим?
Денис отвел от еды взгляд, поглядел в смартфон, на его хозяина.
– На бутерброд.
– Лады, – Пашка повернул к Денису экран и пустил запись с начала. Появился знакомый тротуар, забор, ворота. Открывается калитка, выходит Андрюха с чемоданчиком. Несет так важно, будто пульт управления стратегическими ядерными ракетами, хотя пять миллионов долларов тоже нехилый груз. Шаг, второй, и тут в кадре появляется шляпа, потом некто, скрывший рожу под ее полями. Денис подался вперед, Пашка подвинул ему смартфон. Некто под шляпой, не сбавляя хода, врезал Андрюхе по груди чем-то тяжелым, блеснувшим в свете сумрачного декабрьского дня, потом легко поднял это тяжелое чуть выше и так же, плашмя, приложил тощему «курьеру» по физиономии. Андрюха сначала согнулся пополам, потом выронил чемодан и грохнулся на колени. Показался Серега, вернее, его спина, некто в шляпе развернулся, пропустил Серегу перед собой, махнул рукой. И точно крюком зацепил того за горло, Серега задрал башку, дернулся на месте, попятился. «Шляпа» отцепила крюк и с размаха врезала Сереге по затылку. Тот предсказуемо повалился ничком, «шляпа» подобрала портфель и скрылась из поля зрения. Запись оборвалась. Денис с Пашкой переглянулись.
– Нормально, – Денис откинулся на спинку стула, – чем это он, я не понял.
– Топором, – пояснил Пашка, – я на замедленной смотрел. Небольшой топорик, вроде разделочного. Андрюхе плашмя по носу прилетело, Сереге обухом. Чисто, красиво и быстро. Есть же специалисты.
«Специалисты», – Денис смотрел в черное окно. Чувство такое, будто нет там ничего, только чернила разлиты. Вот реально, ни огонька, ни проблеска, точно в дальнем космосе, хотя кто точно скажет, что там есть, за пределами Галактики. То ли тьма вечная и лютый холод, то ли вожделенный рай как раз там и помещается. Вдруг мрак справа собрался в особенно густой комок и ожил, шевельнулся, дернулся вправо, влево, Пашка вскочил и выключил свет. Кинулись к окну: там маячила некрупная собака, тощая, на длинных лапах, с похожим на полено хвостом. Пес неторопливо поворачивался по сторонам, точно принюхивался, причем крутился сразу всей тушей, а не одной башкой. – Волк, – прошептал Пашка, – обалдеть, а я не верил. Следы видел, думал, показалось. Волки, с ума сойти, ничего не боятся.
– Чего им бояться, – Денис следил за зверем, а тот неторопливо обследовал припорошенную снежком «тойоту», понюхал колеса, переднюю дверь. – Тут бояться некого, живых нет.
Пашка стукнул по стеклу, волчара присел на задние лапы и рывком сгинул за углом дома. Включили свет, вернулись за стол. Пашка подвинул Денису тарелку с бутербродом. Денис решил оставить его на завтрак.
– Откуда дровишки? – он показал на мобильник.
– Мир не без добрых людей, – загадочно отозвался Пашка. – Я подумал, что тебе будет интересно, и принес.
– Конкретнее, – Денис серьезно глянул на Пашку.
– Айтишник с Костиного компа скачал, когда операционку переустанавливал.
Все так просто, что даже неинтересно. Денис снова посмотрел в окно. Там отражались две мутные тени, стол с чашками и тарелками, синий огонек на плите. Вспомнил, как Ира еще вчера, в это примерно время, собирала паззлы на ноутбуке, как картинка вот почти так же отражалась в стекле. Включил мобильник, посчитал пропущенные: три от Пашки, одиннадцать от Кости, последний два с лишним часа назад. «Может, остыл уже», – Денис подавил желание позвонить ему и поговорить как с нормальным человеком, но набрал номер Иры.
– Наконец-то, – заявила та, – вспомнил обо мне. Я в Вене уже, тут супер! Ярмарки, елки, глинтвейн вкусный! Я кружку взяла на память, красную, свечки красивые купила и снежинки, дома повесим. Как у тебя дела, как Пашка?
Фоном слышалась шарманка, скрипучие ритмичные звуки, гул толпы и смех. В трех тысячах километрах отсюда люди отмечали Адвент, то есть ждали Рождество, были огни, музыка и радость ожидания. А тут снова пошел снег, поднялся ветер, он заметал волчьи следы и не факт, что утром не обнаружатся свежие.
– Все хорошо, – сказал Денис, – обошлось. Отдыхай, я завтра позвоню.
– Завтра мы в Зальцбург едем, – сообщила Ира, – там даже зимой цветут фиалки, специальные, зимние. Жалко, что ты не увидишь их.
– Не последний день живем, – негромко сказал Денис, – через год посмотрим на твои фиалки.
Попрощались, Пашка уже убрал все со стола.
– Когда она приезжает?
Он оделся и стоял у двери, нашел в кармане ключи от «тойоты», подкинул на ладони.
– Через десять дней, даже девять. – Денис пошел проводить его, спустился по скользким ступенькам на первый этаж. И будто на улице оказался, до того тут было холодно.
– Надо быстро, – сказал Пашка, – или к ее приезду не успеем.
«Успеем», – если еще утром Денис был в этом почти уверен, то после Костиного закидона и полной версии нападения многое изменилось. Этот чудик в шляпе отлично подготовлен, и не только топором махать умеет: видно, что с физикой у него полный порядок, и двигается он свободно, и сил зря не тратит, и ситуацию держит будь здоров. Это опасная скотина, а хуже всего то, что «шляпа» подловил Костиного курьера у приват-офиса, о наличии коего за забором простым смертным знать не положено. И уволок с собой пять миллионов вечно зеленых президентов, оставив Грачева на грани помешательства.
– Успеем, – повторил он вслух, – должны успеть. Надо Гончарова спросить, он все расклады местные знает. Завтра поеду. Подумал, что выходить придется затемно: бывший начальник Костиной СБ по состоянию здоровья полгода как отошел от дел и обитал на своей зимней даче с другой стороны города. «Ровер» отдыхал на парковке в тридцати примерно километрах отсюда, так что путь предстоит неблизкий. А если вспомнить о волках, то явно не скучный и однообразный. Заметил вопросительный Пашкин взгляд и пояснил:
– Гончаров до меня у Кости безопасностью рулил, ушел по здоровью. Так что я преемник, так сказать, ты через три месяца после него пришел.
– А он тебя Косте не сдаст?
Денис сам об этом все утро думал, и точного ответа не было. С одной стороны, мог, конечно, но с другой – зачем ему это? Они с Костей мирно расстались, без претензий и обид, и лет Гончарову уже много, и о внуках думать надо. Но пока все складывалось так, что без помощи сведущего человека не обойтись, а Гончаров был как раз из таких.
