Марфа никак не отреагировала.
– А чаю? Может, хочешь чаю с пышкой?
Никакой реакции.
Маня вздохнула.
– Ну, ты зови меня, если чего-нибудь захочется. Я Маня. Ты сразу кричи – Маня, Маня!..
И вышла.
Последним на сегодняшний день посетителем оказалась уверенная женщина, скорее молодых, чем средних лет.
– Ирина, – представилась она и пожала Мане руку. – Куда проходить?
Маня провела её к Эмилии, сама пробралась через кабинет, не забыв спросить у Марфы, не хочет ли та пообедать. Девочка продолжала писать. На появления и исчезновения Мани и бультерьера она совсем не реагировала.
– …таким образом я не знаю, на что мне решиться, – Посетительница, по всей видимости, заканчивала излагать свою проблему. – Что вы посоветуете? Или ваши… ммм… карты посоветуют?
Эмилия молчала, рассматривала гостью.
– Я бы сама, конечно, никогда не пошла к гадалке, – продолжала та очень бойко, – но моя подруга когда-то была у вас, и всё, что вы ей сказали, оказалось правдой. И всё сбылось! Она меня заставила, можно сказать.
Эмилия ещё немного помолчала, а потом проговорила задумчиво:
– Какой вопрос вы хотите задать?
Посетительница удивилась:
– Так я же вам объясняю!
– Вы говорите, что собираетесь поменять работу. Так, понятно. А вопрос какой?
«Ирина меняет работу», – старательно записала Маня в таблицу.
Есть хотелось всё сильнее, и от благовоний, духоты и разговора с Алексом у неё болело в затылке, тяжело, противно, словно туда ртуть наливали.
Ирина немного повысила и без того громкий голос:
– Я хочу знать, имеет ли смысл сейчас менять работу. Я не понимаю, соглашаться мне на предложение или нет. На нынешнем месте меня всё устраивает, абсолютно всё! Но там – перспективы! А в наше время перспективы – это важнее!
Эмилия вздохнула и потянулась к картам.
– Совсем не работа у вас на уме.
– Что?..
– Ваш коллега… нет, скорее начальник, женат и разводиться не собирается.
Посетительница оторопела:
– Что… такое?
– А новую работу и впрямь нужно подыскать. Оставаться на прежнем месте вам нельзя, – продолжала Эмилия. – Вы погибнете.
– Как?!
– Уходите, – велела ясновидящая. – И не приходите больше. У вас на уме тёмное дело, я не хочу в нём участвовать.
Маня наблюдала за происходящим со всё возрастающим интересом.
Ирина вдруг подалась вперёд и спросила, не отводя от Эмилии глаз:
– А если я заплачу? Очень хорошо заплачу!
– Я в тёмных делах не участвую.
– Я могу предложить вам столько денег, сколько вы за всю жизнь в руках не держали.
– Уходите, – повторила Эмилия.
Ирина ещё немного посидела, потом поднялась и вышла, не говоря ни слова.
– Тётя! – воскликнула Маня. – Что за драму ты сейчас давала?! Или что это было? Детектив?
На лице у Эмилии было написано изнеможение, словно она весь последний час тянула против течения гружёную баржу.
– Дай попить.
Маня помчалась на кухню и принесла нарзану и корвалол.
– Да что такое случилось, тётя?!
Эмилия отвинтила крышку с пузырька, глотнула прямо из горлышка и поморщилась. По комнате поплыл больничный запах эфира и валерьянки.
– Запей, запей!
– Так бывает, – отдышавшись немного, проговорила Эмилия. – Они приходят… с чёрным делом. А это… опасно. Это воронка, понимаешь? И пока она открыта, нужно смотреть, чтобы оттуда никто не пробрался сюда, к нам.
– Я открою окно.
– Если их не сдерживать, они могут натворить дел.
– Кто? – безнадёжно спросила Маня.
– Демоны, – ответила Эмилия. – Они небольшие, конечно! Мелкие бесы. Но если их впустить, будет беда.
Маня хотела пошутить про мелких бесов, но не стала.
В пять часов явилась Ольга Александровна и забрала Марфу вместе с её тетрадкой и розовым рюкзачком, который так и торчал весь день у девочки за спиной.
– Значит, до послезавтра, – попрощалась Эмилия. – Мне как раз нужно с вами поговорить. Но сегодня сил нет, день был очень трудный. А послезавтра поговорим.
Ольга Александровна кивнула, взяла Марфу за руку, и они молча пошли вниз по лестнице.
– Но ведь ты же её не вылечишь, – грустно сказала Маня. – Врачи должны лечить болезни, а вовсе не ты…
– Китайские практики ей помогают, – возразила тётка. – Им бы хорошо ещё на иглоукалывание – у меня есть потрясающий кореец! Но всё это стоит денег, а мать в школе работает.
– Не бери с них денег!
– Я стараюсь брать понемногу.
– Никаких не бери!
– Мария, ты глупа. – Эмилия прикрыла дверь в гостиную, где вечерний солнечный ветер полоскал занавески, выдувал благовония, настройки и ауры. – Есть законы, которые я не могу нарушать, не смею.
– Тётя, ты в любом случае нарушаешь все законы на свете! Ты морочишь людям головы за деньги! Это что? Не нарушение законов?
Эмилия стащила с головы тюрбан, аккуратно поставила его на полку и поводила над ним руками, словно смахивая невидимые пылинки.
– Мне нужно много воды, сегодня был правда очень трудный день. Я пойду в душ, Мария.
Маня отправила сегодняшнюю таблицу на почту – так было заведено у тётки: самой себе отправлять, чтоб файлы не потерялись, и направилась на кухню. Там она сгрызла ещё одно яблоко, достала из холодильника заранее припасённый фарш и принялась лепить котлеты.
Они ей всегда удавались и выходили пышными, словно июльские облака.
Алекс очень любил котлеты.
Когда появилась Эмилия, у Мани всё было готово – стол накрыт, салат нарезан, пёс накормлен.
– Ужасный урод, – сказала про пса Эмилия и поморщилась. – Зачем ты завела такого? Чтобы досадить Алексу?
– Наоборот! – пылко вскричала Маня. – Они похожи! Смотри, какой у Вольки нос! Не нос, а целый носище! Как у Алекса.
Эмилия уселась, закинула ногу на ногу и вооружилась ножом и вилкой. В домашнем костюме с рожами и молниями – подарок племянницы, – с мокрыми волосами и без косметики тётя-ясновидящая была похожа на абсолютно нормального человека.
– Вкусно, – сказала Эмилия про котлету. – Ты делаешь успехи, Мария.
