Незнакомец в толстовке свернул газету и пристальным взглядом посмотрел на Марго. Заметив это, она сразу насторожилась. Демонстративно активировала телефон и уставилась в новостную ленту. Затем снова вернулась в сообщения, проверила, есть ли новости от Даши. Громила уверенно зашагал к ней и остановился в паре шагов.
– Боюсь, Дарья не сможет составить вам компанию, – проговорил он, явно обращаясь к ней.
Марго подняла на него слегка прищуренные глаза. Он был средних лет. Квадратная челюсть бывалого мордоворота была гладко выбрита. В глубоко сидящих серых глазах под густыми бровями чувствовались интеллект и проницательность. Лоб слегка морщинистый, русые волосы пострижены под ежик. Голос низкий, интонации уверенные.
– Вы с ней знакомы?
– Нет, но она отлично помогла мне вас выловить из общего потока, – ответил незнакомец с ухмылкой.
– Что вам нужно от меня? – Марго внимательно следила за его руками, мгновенно схватив сумочку.
Отец учил её не только не доверять незнакомцам и не общаться с ними, но и уметь давать им отпор.
– Всего лишь хочу поговорить с вами, – уверенно и спокойно сказал здоровяк. – Федеральная служба безопасности Российской Федерации.
Из кармана ветровки он достал красные корочки и раскрыл их. Марго взглянула на фото (как всегда в таких документах, лицо было до неприличия кислым), молча прочла его данные.
Ковальский Александр Юрьевич, лейтенант.
Марго не нужно было даже спрашивать, что он имел в виду, говоря о Даше.
Он получил доступ к её звонкам. Айтишники взломали телефон её подруги или создали копию и отправили Марго сообщение от лица Дарьи с просьбой о встрече. Кто в назначенное время и место явился, тот и был Романовой Маргаритой Владимировной. Никакие уловки, вроде съемной квартиры, оплаты наличными, использования услуг частных клиник, не помогли ей скрыться.
Папа все-таки нашел меня через коллег…
– Чем могу вам помочь, Александр Юрьевич? – с прищуром уставилась на федерала Марго. – Надеюсь, ваша маленькая ловушка достаточно вас повеселила.
– Это не более чем жесткая необходимость, Маргарита Владимировна, – ответил ей Ковальский, доставая из кармана фотокарточку. – Для начала я хотел бы, чтобы вы взглянули на это фото.
Он протянул ей карточку изображением вниз, как крупье в казино раздает игрокам карты. Нахмурив брови, Марго взяла фото и развернула. На осознание ей хватило доли секунды. Её рот в ужасе раскрылся, глаза округлились, она непроизвольно застонала. Затем резким движением перевернула карточку и положила на стол.
– Нет… – промолвила она. – Только не говорите, что…
– Боюсь, так оно и есть, – холодным голосом, но с сочувствием в глазах проговорил Ковальский. – Ваш отец совершил самоубийство.
Глава 2
Александру Ковальскому нередко приходилось сообщать родственникам сотрудников ФСБ прискорбные вести, но именно в этот раз у него чаще забилось сердце. Он сам не мог понять, что вызвало такую реакцию. Может быть, то самое обстоятельство, о котором он предпочел умолчать перед своим начальством.
Он дал Маргарите Романовой минуту на то, чтоб прийти в себя и собраться с мыслями. Ковальский видел, что девушке это далось с трудом, но она не разразилась рыданиями, как он того ожидал. Она закусила нижнюю губу, отвела взгляд и смотрела куда угодно, но только не на гонца с дурной вестью. По щекам пробежали две мокрые дорожки, которые она поспешно утерла. Затем глубоко вдохнула и выдохнула. Голос её был глухим всего несколько секунд:
– Вы уверены, что он покончил с собой?
Хотя Ковальский был готов к такому вопросу, он не мог не признать: было показательно, что девушка его задала.
– Это официальная версия, Маргарита Владимировна…
– Зовите меня просто Марго, – перебила она, подняв вверх ладонь. – Прошу вас.
– Хорошо, – ответил он, стараясь говорить вполголоса. – Так вот, сейчас это официальная версия, но тело обнаружили только этим утром, поэтому расследование в самом разгаре. Мы отрабатываем все возможные варианты и хотели опросить всех родственников вашего отца. Чтобы проверить, насколько это вероятно.
– Мы? – удивленно спросила Марго.
– Я и мои коллеги по следственной бригаде, – пояснил Ковальский. – Они ожидают меня в служебном помещении торгового центра. Хотели бы поговорить с вами наедине.
Он красноречиво показал на людей вокруг. Несмотря на то, что их разговор никто не слышал, проводить допрос в подобных условиях было не самой лучшей идеей. Он был уверен, Марго тоже это понимала.
Девушка решительно поднялась, забрала телефон со столика, положила его в сумочку, расправила темно-серые брюки и сказала:
– Хорошо, я согласна. Ведите.
Ковальский грузно поднялся со стула, и они направились в служебные коридоры торгового центра на окраине фудкорта. Здесь время от времени проходили сотрудники то кинотеатра, то магазинов, то забегаловок. Гул посетителей затих, как только за спиной закрылись металлические двери. Ковальский шел рядом с Марго, чуть впереди, указывая путь.
– Зачем был нужен весь этот маскарад с Дашей? – спросила Марго, когда они достаточно сильно отдалились от фудкорта.
– Вы не оставили нам выбора, – ответил Ковальский, не оборачиваясь. – Если бы вы фактически проживали по месту жительства, то получили бы повестку сегодня же утром. Но поскольку это не так, пришлось выкручиваться. Дело очень срочное. Прошу прощения, если я вас напугал.
– Не напугали, – возразила Марго. – Мне не впервой иметь дело с сотрудниками ФСБ и их методами. Но почему я вам так срочно понадобилась?
– Ваш отец работал над одним очень важным делом. И теперь без него все может в последний момент развалиться…
После нескольких поворотов по гулким одинаковым коридорам они оказались перед дверями служебного помещения. Внутри были лишь стол и пара стульев. За одним сидел высокий худощавый мужчина лет пятидесяти с лицом, напоминавшим Марго советские памятники рабочим. Те же угловатые, грубые, словно небрежно вытесанные из камня, черты лица типичного крестьянина. Цепкие глаза-пуговки, такая же короткая стрижка ежиком, как у Ковальского. Одет он был, в отличие от её спутника, в полноценный деловой костюм.
Рядом с ним стояла невысокая худая девушка в очках, в костюме с юбкой до колен и на невысоких каблуках. В руках она держала планшет.
– Маргарита Романова? – зычным голосом спросил мужчина сразу, как только Ковальский закрыл за ними дверь.
– Да, это я, – ответила она. – С кем я говорю?
– Полковник Альберт Ряховский. Вторая служба ФСБ, Управление по противодействию терроризму и политическому экстремизму. Я возглавляю следственную группу по делу о гибели вашего отца. С лейтенантом Ковальским вы уже знакомы, я полагаю. А это моя помощница Алиса.
