Вот только с другими королями так же просто расправиться не вышло. У каждого уже были сыновья, и охрана крови приняла их, как наследников, не позволяя чужаку завладеть секретами. Так и получилось, что пятая страна осталась только в далекой памяти.
Четыре сердца навеки закрылись от чужаков, не позволяя завладеть этим миром никому.
Глава 15
– Это же простая сказка, – я напряглась еще сильнее.
– Нет, это правда, – Бореальд отрицательно покачал головой в ответ на мой протест.
– Если бы это было истиной, то уже давно император собрал бы все ключи, – я хмыкнула.
– Для этого надо уничтожить прямых потомков, всех до единого.
– Северное королевство пало вслед за Южным, – я поежилась. – Последний прямой потомок – это наш император, в котором и течет кровь всех королей. А если бы он захотел, то уже и Восточное сердце достал бы. Только не отрицай.
– Вот и не угадала, он побочный наследник, – герцог поймал меня за руку. – В его жилах течет привнесенная кровь принцесс. Вот почему даже я, правнук королевского бастарда от любовницы, для источника считаюсь наследником крови в большей степени, чем император.
– Не верю, – я резко отшатнулась, отдернув руку. – Это ложь.
– Евангелина, – Бореальд попытался приблизиться, а я внезапно запаниковала.
Вода резко взбунтовалась, поднимаясь столбом и накрывая герцога с головой. Словно повинуясь гласу моего подсознания, она пыталась смыть Бореальда подальше от меня. Где-то далеко шумели волны, разбиваясь о золотой песок. Перед мысленным взором предстал великолепный грот с прохладной водой и райскими цветами, в зеленых кустах порхали птицы, звучали их красивые переливчатые трели. Будто наяву, я видела ту чудесную картину, которую до этого описывал мне Бореальд. И вот теперь источник северных земель как будто сошел с ума. Повинуясь моим эмоциям, он все бурлил и бурлил.
Угомонился лишь в тот момент, когда герцог обнял меня за талию и поцеловал: жестко, требовательно и безапелляционно. Так, словно я уже его собственность, обязанная повиноваться только его желаниям. Мои губы сминались под его бешеным напором, а в ушах громко бухало сердце. У меня создавалось ощущение, что он сейчас меня просто съест, как дикий зверь. Я даже судорожного вздоха сделать не могла. Бореальд с жадностью пил меня. Огромными глотками, заставляя тянуться к нему, погружая все ниже в неизвестность. В сладкий и порочный мир, туда, где не было больше ничего и никого, кроме нас двоих. Только сладкое исступление и привкус крови из прокушенной губы. Кому из нас она принадлежала, я не сказала бы и под всеми пытками мира.
Ни разу в жизни я не желала мужчину настолько сильно, как сейчас в замкнутой пещере, когда голову во мне все выше поднимало то темное, злое и коварное из глубины души, что было частью каждой ведьмы, особенно если она имеет примесь королевской крови.
Я не бредила, не была сумасшедшей, но все же слишком долго жила в объятиях страха. А теперь безрассудно влюбилась в мужчину, которого месяц назад боялась до истеричных воплей. А сейчас я, словно воск, плавилась под натиском его ласк и поцелуев. И, что самое удивительно, мне хотелось большего. Я мечтала о том, чтобы огонь разливался в крови, перемешиваясь с собственными эмоциями, разгораясь еще сильнее.
И вот в мои легкие наконец попала спасительная доза воздуха, которая не позволила насытиться, только больше разжигая вкус и страсть. Но неожиданно мужчина меня резко отпустил и макнул головой во внезапно заледеневшую воду. Достав из нее и прижав к своей теплой груди, Бореальд, что-то начал ласково нашептывать, а я же могла только судорожно хватать ртом воздух, не в силах произнести ни слова.
– Ты как себя чувствуешь? – он внимательно посмотрел на меня своими прозрачными голубыми глазами.
– Что это было? – я дрожала в его сильных руках, словно молодая березка.
– Не притворяйся, – мужчина криво усмехнулся. – Ты прекрасно знаешь, что сейчас произошло. Только мне интересно, почему Сердце Снегов начало тебя защищать?
– Я… – дальше не смогла продолжить собственную фразу.
– Что ты? – он прижал меня еще теснее, откидываясь на берег озера.
– Не могу понять, что происходит, – я помотала головой.
– Тогда я тебе объясню. Выходи за меня замуж, – герцог пристально смотрел в мои расширенные от шока глаза.
– Что ты сказал? – я приоткрыла рот от удивления.
– Мы находимся в волшебном озере, и теперь оба с ним тесно связаны. А это значит, оно приняло тебя как родную моей стихии и позволит нам обвенчаться. Благословит наш союз, – от нежных прикосновений мужских пальцев по спине пробежала толпа мурашек от самой макушки до кончиков пальцев.
– Это я тут головой ударилась, или ты немножко тронулся умом от перепада температур? – задала я волнующий меня вопрос.
– Нет, – Бореальд и не думал выпускать меня из объятий.
– Тогда почему ты вдруг предлагаешь стать твоей женой не вполне здоровой девице, привыкшей проводить время со стариками? – меня пробило на смех.
– Потому что я увидел и познал настоящую тебя, – теплые губы прошлись по моей шее. – Нет, моя дорогая, я не сошел с ума, разве что потерял толику здравомыслия от любви. Я не первый год живу на земле. И прекрасно понимаю, что ты из себя представляешь. Так что, можно сказать, я даже благодарен Николасу за его попытку меня убить. Сам того не желая, он подарил мне настоящее чудо в твоем лице. И теперь я мечтаю лишь об одном… О том, чтобы поскорее вырвать тебя из этого порочного круга, помочь тебе познать настоящее счастье семейной жизни, когда два любящих сердца бьются в унисон. Довольно с тебя быть вдовой! Хочу тебя видеть своей счастливой женой!
– Серьезно? – я вопросительно изогнула бровь.
– Вполне, – меня поцеловали в уголок губ, – так что говори свое «да».
– Да, – я будто бы вся плавилась от восторга.
– Хорошая моя…
И вновь Бореальд увлек меня в водоворот поцелуя, но из этого мы вынырнули гораздо быстрее, чем из предыдущего. Открыв глаза, я увидела невероятное зрелище. Светящаяся вода в озере искрилась и переливалась всеми цветами радуги, словно огромная линза. И в середине этого сумасшедшего вихря стояли мы, тесно прижавшиеся друг к другу.
Бореальд прижимал меня к себе и покрывал лицо нежными касаниями поцелуев. Мои руки покоились на его плечах, и наша страсть захватывала все больше и больше пространства для маневров. Даже сейчас я не могла сказать, что боялась этого мужчину. Нет, я желала его сильно и безумно. Во мне просыпалась ведьма – настоящая азартная собственница.
А дальше все провалилось в ту пучину страсти и восторга, где эмоции ходят по тонкой острой грани, а тела сплетаются в древнем и таком сладком танце, что хочется кричать в голос от восторга и не воспринимать больше ничего вокруг. Так, чтобы весь мир подождал бы нас где-то там, за пределами ледяных стен.
