– Много вопросов задаешь, кадет, – усмехнулась Лайм. – Надо ученым подмочь. Начальник экспедиции попросил выбросить «черепашек» в центр аномалии, так что давай, одевайся.
Кирилл подошел к шкафчику со стоящим в нем скафандром и замер в нерешительности.
– Вы что, их еще не изучали? – удивилась девушка, потом хлопнула себя ладонью по лбу. – Ах да, ты же только на второй курс перешел. Ладно.
Она встала и, подойдя к шкафчику, достала из него объемистый сверток, который протянула Киру.
– Это сенсоркомб, примерно такой же, какой используют навигаторы, в данном случае он нужен для лучшего контакта с начинкой скафандра. Ну, в нем куча датчиков и прочей дребедени, а также, – девушка усмехнулась, – туалет. Объяснять его устройство сейчас не буду, уж извини. Давай, одевайся.
– А одежду что, придется снять? – пробормотал Кир, разворачивая сверток.
– Причем всю, – отрезала девушка. – Да не стесняйся, я отвернусь.
Кирилл пожал плечами и принялся раздеваться. Комбинезон был великоват, но Лайм молча протянула Киру блок-ключ и указала на красный треугольник на запястье. Едва ключ коснулся указанного знака, как комбинезон второй кожей обтянул тело парня, несколько сковав его движения.
– Подвигайся, – посоветовала Лайм. – Пусть получше подгонится.
Кирилл послушался и подвигал руками и ногами, чувствуя, как скованность исчезает. Через пару минут комбинезон совершенно не ощущался, и Кир на мгновение даже почувствовал себя абсолютно голым.
– Замечательно, с подложкой закончили, – девушка, прищурясь, оглядела парня с головы до ног. – Теперь сам скафандр.
На его облачение Кир потратил около пятнадцати минут, и то при помощи Лайм, которая ворчала, что это надо делать раз в десять быстрее. Наконец, приложив блок-ключ, Кир зарастил все соединения и протянул его девушке. Лаймолин вставила ключ в специальное крепление на поясе.
– Итак, средний бронескафандр спасателя снабжен генератором С-поля и антигравом. Летать, конечно, не сможешь, но и вниз камнем не упадешь. Данный вид скафандра позволяет осуществлять выход в открытый космос, а также нырять километра на два. Запас кислорода на семь часов плюс регенерационные фильтры, ну, всего часов на двадцать хватит. А если пристегнуть вон ту штуку, – Лайм указала на висевший в шкафчике объемистый ранец, – можно из него вообще не вылазить. Там даже встроенный пищекомб есть, который переработает любые биоотходы в еду.
– Биоотходы?
– Именно, – усмехнулась девушка. – Все, кадет, лекция окончена, пристегивай шлем и марш на свое место.
Сейпер медленно взлетел и с набором высоты направился к столовой горе в двух километрах от лагеря ученых.
– А что это за аномалия? – спросил Кир, разглядывая проносившийся внизу пустынный пейзаж.
– Да кто ее знает, – раздался в шлеме голос Лайм. – Они тут год торчат, а выяснить толком не могут. Просто изредка возникает некая энергетическая волна, которая воздействует на электронику, заставляя ее сбоить. Да и на людей она действует не лучшим образом. Правда, опасности особой нет, если к этой вот горе не приближаться. Радиус выброса всего полкилометра.
– И что?
– Да ничего. Сожгли кучу аппаратуры. Дорнер не знает уже, плакать или смеяться. Толку ноль. Правда, вроде что-то нащупали внутри горы, вот и хотят, чтобы «черепашки» покопались. У них защита такая, что в центре Солнца полчаса протянут. Так что высадим их на вершину и домой, пусть дальше сами разбираются.
– Ясно.
Сейпер завис над плоской вершиной горы, покрытой пожухлой травой и редким кустарником. Створки грузового отсека медленно разошлись, но вдруг корабль дернулся и стал заваливаться набок. От его туши отделились две сферы и стремительно понеслись к вершине горы, взметнув при падении целые столбы пыли. А дергающаяся точно паралитик машина начала резко снижаться, но почти у самой земли вдруг выровнялась и, на мгновение зависнув на месте, рванула ввысь.
Что произошло, Кир так и не смог точно понять, реагируя на случившееся чисто автоматически. Просто его сознание на мгновение поплыло, и он почувствовал, что желудок взбрыкнул, пытаясь вытолкнуть наружу все свое содержимое. Выхватив из зажима на поясе блок-ключ, Кир поспешно сдернул с головы гермошлем. Девушка недоуменно повернула голову к нему и вдруг сама схватилась руками за шлем, словно пытаясь сорвать его с себя. Затем, пошатываясь, поднялась с места и тут же рухнула на пол, забившись в диких конвульсиях. Кирилл, позабыв о рвотных позывах, вскочил с кресла и кинулся к Лайм. Противно запищал зуммер тревоги, а некоторые экраны панели управления налились красным цветом. Корабль затрясло мелкой дрожью, и он стал заваливаться набок, заставив парня вцепиться в подлокотник кресла. Кирилл скрипнул зубами и, бросив отчаянный взгляд на лежащую ничком девушку, быстро занял место пилота.
– Наращивание энергоамплитуды. Отказ всех систем через три минуты, – раздался приятный женский голос. – Экипажу рекомендуется покинуть корабль.
Кир быстро окинул взглядом приборы. К счастью, система управления сейпера была очень похожа на ту, что устанавливали в обычных глайдерах, поэтому Кирилл потратил всего несколько мгновений на то, чтобы сориентироваться, после чего его ладони уверенно легли на сенсоры управления, вмонтированные в широкие подлокотники кресла.
– Антиграв один – отказ. Антиграв два – шестьдесят процентов мощности. Антиграв три – отказ, антиграв четыре – отказ, антиграв пять – норма. Основные двигатели – норма, – затараторил знакомый женский голос.
Кирилл чертыхнулся, и его пальцы замелькали над сенсорами, спешно переводя всю энергию на работающие двигатели. Падение стало замедляться, но на приборной панели заморгали огоньки, свидетельствующие об энергоперегрузке антигравов. Судя по поступающим на экран данным, жить двигателям при таком режиме оставалось буквально несколько минут. Однако этого хватило. Корабль, накренясь на правый борт, замер всего в паре десятков метров от поверхности, балансируя на оставшихся антигравах, решетки которых уже раскалились до белого свечения. Кир облегченно вздохнул и, смахнув со лба пот, передал всю мощность на главные двигатели. Буквально впечатав ладони в сенсоры управления, он заставлял корабль все больше набирать высоту, пока не погасли красные огни тревоги и не прекратилась тряска.
– Опасность устранена, целостность систем пятьдесят три процента.
Кир на мгновение замер, затем включил автопилот и, выпрыгнув из кресла, бросился к распростертой на полу девушке. Усадив ее в кресло, он осторожно отстегнул шлем и, сняв, отбросил в сторону. Лайм приоткрыла глаза и, проследив взглядом за улетевшим в дальний угол кабины шлемом, слабо улыбнулась.
– Живая, – облегченно выдохнул парень.
– Долго ж ты возился, – прошептала девушка.
– Так уж получилось. – Кирилл устало опустился на свое место и спросил: – Вообще, что тут сейчас произошло?
