Вздернул бровь - опять сексуально получилось, но взгляд отвел и промолчал. Надо же, колкости кончились? Или запас издевательств иссяк? Непорядок!
Мне вот было, что сказать в ответ, но язык прирос к небу, когда демон позвонил в колокольчик, стоявший на столе рядом с его локтем. Из воздуха один за другим шагнули в гостиную слуги-привидения. Неужели и их всех убили, чтобы превратить в загробных крепостных? В этом мире ужасные нравы!
Я опустила глаза и подняла их, только когда эти несчастные исчезли, наполнив наши тарелки и бокалы. Стараясь не думать о жестокости демонов, задалась вопросом, что же именно мне предлагается съесть? Содержимое тарелки похоже на густой суп. Но опознать точнее не выходит. Тогда спрошу.
- Что это? - посмотрела на хозяина замка.
- Беланж, - невинно улыбаясь, ответил он.
- Вы же прекрасно понимаете, что это слово мне ни о чем не говорит.
- Это курица. Или вы что-то имеете против куриц?
Это завуалированный намек или я излишне подозрительна?
- Нет, против куриц ничего не имею, - снова просияла нежной улыбкой, - вот только надменных петухов не люблю, которые кичатся не пойми чем. Знаете таких - залезут на навозную кучу и давай глотку драть!
- Приятного аппетита, - процедил демон и схватил салфетку.
Она красиво взвилась в воздух, потом улеглась к нему на колени. Я последовала примеру Ятара и осторожно попробовала беланж. Да, на вкус как куриный суп, только очень густой. Чувствую гороховые нотки и что-то незнакомое. Но вкусно.
Мы начали обед - как из фильма в стиле Джейн Эйр. Чинно и благородно, ни одного лишнего звука. Этому меня тоже бабушка научила - ни в коем случае не лязгать ложкой о тарелку и не дай бог хлюпнуть супом, лучше умереть.
Но громкое невоспитанное чавканье все же наполнило гостиную. Веник у моих ног не заморачивался благородными манерами, а просто с аппетитом хлебал что-то из миски, которую уже успели перед ним поставить. Закончив обед, мопс смачно рыгнул, утопал к камину и улегся там спать, подставив теплу пузико. И, конечно, не удержался и громко пукнул.
- Прошу прощения, - пробормотала я, покраснев. - Вениамин немного, э-э... В сущности, он пес.
Какое умное утверждение! Прямо горжусь собой!
- Говорят, питомцы - отражение своих хозяев, - отозвался Ятар.
Вот гад! Теперь мне хочется сделать в точности, как Веник только что! Вот бы у этого демона глаза на лоб вылезли!
- Что же тогда можно сказать о вас? - прошипела в ответ. - Учитывая загон с хищниками на заднем дворе?
- Хотите развить эту мысль? - глаза сверкнули ледяными кинжалами.
- Могу - если желаете!
- Нет, воздержусь.
- А зря. Тогда рассказывайте сами.
- О чем?
- Я бы с интересом послушала, как вам спится - после того, как столько людей было убито, чтобы стать призраками и служить вам!
- Вы лезете не в свое дело, - во взгляде Ятара зазвенели льдинки.
- Заметьте, это целиком и полностью ваша вина! - меня сверканием очей не напугать. -Сами похитили, я не просила о такой чести!
- По ошибке! Знал бы о последствиях, не стал бы даже заклинание читать!
- Раньше надо было думать! И если я вам так мешаю, очень легко это исправить -просто верните меня домой! Ваш тяжелый характер выносить сил нет!
В наступившей звенящей тишине совсем некстати прозвучал еще один громкий звук в исполнении попы Веника.
- Давайте выпьем вина, - вдруг резко сменил тему Ятар.
Свела брови к переносице, озадаченная такой переменой в его настроении. Снова какой-то подвох? Глянула на бокал с красной жидкостью и уточнила:
- Опять кровь драконов?
- Нет.
Доверия не прибавилось, поэтому сузила круг: - Кровь кого-то другого?
- Нет, - последовал тот же ответ.
Мне кажется, или в его голубых глазах сверкают смешинки? Это еще больше настораживает!
- Колитесь, в чем прикол, хватит в экивоки играть!
- Вы просто очень смешная, - усмехнулся - так, что у меня сердце подскочило.
Теперь понимаю, что значит демоническая красота. А заодно еще и с демонической наглостью познакомилась. И она сводит на нет все завораживающее впечатление от его хищной мужественности. Как же он бесит, честное слово!
- За непростые характеры, - сказал Ятар, приподняв бокал и задумчиво глядя поверх него на меня.
Кивнула, раздумывая, стоит ли это считать каким-никаким извинением, пригубила вино. И не скажешь, что это не простое земное красное полусладкое. У нас такое называют дамским. Вряд ли демон любитель такого, его скорее представишь с виски, безо льда. Загадочный он, однако, субъект.
Обед продолжился. Так мило, чинно, церемонно, что даже впору заскучать. Не ожидала, конечно, что Ятар будет с удовольствием откусывать головы пищащим летучим мышкам, чтобы кровь стекала по подбородку, и запивать все это слезами девственниц. Но все же на лицо был дефицит впечатлений.
Поерзав - да, шило в попе проснулось, не придумала ничего лучше, чем просто спросить:
- Простите за любопытство, но если уж я с вами застряла на неопределенный срок, может, расскажете что-то о себе? Например, вы женаты?
- Нет, - он встал из-за стола и, прежде, чем я успела хоть что-то понять, быстро покинул гостиную.
Что значит это «нет»? Не женат или не желаю ничего рассказывать? Все, теперь я точно помру от любопытства!
Глава 10 Веник
Я ошиблась. Загадочность Ятара вскоре стала мне абсолютно неинтересна. Потому что ночью я проснулась от громкого храпа. Звуки, заставляющие дрожать хрустальные подвески на люстре, издавал Веник. К ним давно уже привыкла, даже засыпала быстрее, словно под колыбельную. Но в этот раз звук был каким-то другим.
- Венечка? - позвала, пытаясь разглядеть мопса в тусклом свете лампадок, которые зажглись сами с наступлением темноты.
Храп прекратился. Мопс приподнял голову, посмотрел на меня и тявкнул. Вернее, попытался - из пасти вышло лишь сипение. Я подскочила и прижала пса к себе.
- Да ты горишь весь! - ахнула, чувствуя, как в солнечном сплетении все сжимается противной судорогой.
Дышит тяжело, нос сухой и горяченный! Вот ведь проклятый бывший муж! Сколько же ты, Веник, по милости этого дармоеда сидел на балконе в мороз, пока он со своей снегурочкой Камасутру изучал?!
- Что делать-то?! - вскочила с кровати, начала мерить комнату шагами, вытирая слезы.
Тут не вызовешь ветеринара, это другой мир! Хотя, кто сказал? Надо выяснить точно, а уж потом рыдать!
Поискала взглядом колокольчик, потом вспомнила, как мое доброе привидение-служанка сказала просто позвать ее по имени в случае необходимости, и крикнула:
