– Арья?
– Самая старшая из пноэ, в Омилии ее почти не встретишь. У нее столько же полномочий в принятии решений, сколько у дяди Эвелин, – пояснил он. – Мы многое узнали за последние несколько месяцев, в том числе о наказаниях за нарушение правил. Говорят, Нерон пытал инвентов и даже одаренных, одних физически, других морально.
– Пытал? – Ошеломленная, я искала его взгляд в полумраке.
Нейт кивнул.
– Нам нужно проявлять невероятную осторожность, если хотим действовать вместе и выяснить, где Эвелин и как можно ей помочь. И ни в коем случае не следует недооценивать Нерона. Хоть Эви и утверждает, что у него к ней слабость, но это не первый ее проступок. Мы опасаемся худшего. У нас есть инвент, которая часто опаздывала на смены. В один прекрасный день она исчезла, никто не знал, где она. Через несколько недель она вернулась, но больше не стала прежней. Как будто из нее высосали жизнь.
– Неужели с Эви сделали что-то похожее? – выдохнула я, чувствуя, как по коже бегут мурашки, не имеющие ничего общего с ветром. Видимо, интуиция не подвела меня по поводу дяди подруги.
– Нет. Для этого он слишком высокого мнения о ней, – ответил Нейт. – По крайней мере, мы надеемся на это.
Дария вздохнула.
– Мои инвентские ощущения подсказывают, что ее нет в городе, поэтому мы надеемся, что Нерон отправил Эви на поиски новых инвентов. Нейт выудил из кармана своего темного плаща какой-то предмет.
– Вот. Полагаю, твой забрал Уильям.
Это оказался мобильный. Не смартфон, конечно, но все же лучше, чем ничего.
– Уиллу и не нужно было, – пробормотала я, забирая телефон. – Он сгорел вместе с моей квартирой.
На меня встревоженно посмотрели шесть пар глаз. Даже у Каспера не возникло желания высказаться по этому поводу.
Прежде чем кто-то из них успел что-то произнести, я поспешно отмахнулась, заставив себя улыбнуться.
– Благодарю.
Нейт откашлялся.
– Мы сможем оставаться на связи в любое время. Важно, чтобы ты не связывалась с кем-то из… своей прежней жизни. Хоть мы и не доверяем Нерону и Арье, но в одном с ними согласны: есть немало людей, которые желают тебе смерти. Так что, возможно, тебе лучше оставаться… мертвой. – Он опустил взгляд.
Я с трудом сглотнула.
– Звонки из загробного мира не так уж хороши, это понятно, – согласилась я.
– Точно, – коротко кивнул Нейт, одарив меня по-мальчишески бодрой улыбкой. – Кстати, мы все находим достойным восхищения то, как ты справляешься с ситуацией.
– О да, – подтвердил Каспер. – Могу говорить только о себе, но я бы точно лез на стенку.
У меня вырвался смешок.
– А кто сказал, что я этого не делаю?
Некоторое время мы бок о бок шагали вдоль озера, пока не подошли к выступу, на который и сели. Впервые с тех пор, как попала в этот город, я почувствовала себя хорошо. Наверное, единственное, что удерживало меня от потери рассудка – это возможность отвлечься. И единомышленники.
– Теперь перейдем к твоему первому заданию как члена нашего круга, – через некоторое время нарушил молчание Каспер. От меня не ускользнуло, что Нейт едва мог отвести от него взгляд, а Дария прислонилась к его согнутым ногам.
Каспер выдержал театральную паузу.
– Трудно об этом просить, но ты должна подружиться с этим идиотом.
Под идиотом, очевидно, подразумевался Уилл.
– Что, простите?
Голос разума снова заговорил в лице Нейта.
– Уильям нужен нам в союзниках, Киа. Мы с Эвелин никогда бы не встретились незаметно без помощи наших инвентов, а для тебя это в десять раз сложнее. Он способен…
– …в любой момент чувствовать, где я нахожусь, – мрачно закончила я. – Он может ощущать мое местонахождение, как сигнал GPS, да, я знаю.
– В каком-то смысле это сексуально, не так ли? – Дария повернулась и зажмурилась от удовольствия. – Он единственный для тебя, хочет все время быть рядом, и его защитный инстинкт должен быть особенно сильным…
Я со стоном взъерошила волосы.
– Сексуально? – воскликнула я сквозь шум воды. – У парня крыша поехала! Он даже не хочет есть со мной за одним столом, а в остальное время обращается со мной так, будто я не слишком большого ума.
– Нам всем он не очень нравится, – сухо заметил Нейт. – Но этого не избежать. Мы не сможем сделать и шага без его ведома.
– Кстати, где он, собственно? – поинтересовался Каспер и вытащил из кармана пиджака пачку сигарет, которую тут же протянул мне. Я отрицательно покачала головой.
– Не думала, что ему понадобится так много времени, – согласилась я.
– Возможно, он сразу уведомил Нерона, и они отправились вместе с патрулем. – Парень прикурил сигарету.
Тут же все взгляды обратились к границе деревьев, и разговор на пару мгновений затих.
Только Каспер с наслаждением выдыхал дым в холодный ночной воздух. Нейт неодобрительно посмотрел на него, и Каспер поднял руки.
– Я свободный человек, малыш, мы ведь не у тебя дома.
Дария хихикнула, а Нейт покраснел.
– Не в этом дело. Ты прекрасно знаешь, что у нас будут большие проблемы, если Уилл нас поймает.
Я пришла Касперу на помощь, быстро сменив тему.
– Значит, это моя единственная задача? Подружиться с Уиллом?
Нейт благодарно взглянул на меня и кивнул.
– Пока что да. Мы будем продолжать попытки связаться с Эви. Как говорила Дария, Нерон вполне мог отправить ее в другой город.
– Кроме того, было бы полезно, если б ты сказала нам, как работает твой дар, – добавил Каспер, подмигнув. – Нам нужно использовать все, что позволит вмешиваться во время.
– Как только сама узнаешь, – поспешил добавить Нейт, и я заметила, как напряглась Дария.
– Вы мне не верите, не так ли? – вздохнула я. – Вы действительно думаете, что мой дар сильнее всех, но я намеренно скрываю это?
– Конечно нет, мы просто хотим… – начал Нейт, но Каспер прервал его.
– Когда ты смотрела в водопад, там можно было увидеть отражение.
Дария нетерпеливо кивнула и вскочила с горящими глазами.
– Значит, мне это не приснилось, – прошептала я. – Что за отражение?
– Помимо того, что водопад – это хорошая метафора таланта идоров – постоянное течение времени, также он является зеркалом опыта, который получил идор во время своего последнего прыжка. – Нейт слабо улыбнулся. – Мы не знаем точно, как это работает и есть ли подобные места в других районах, но отражения видны всем присутствующим. А поскольку половина крови идора течет по твоим венам, мы предположили, что это сработает и для тебя.
