– Пойдёшь с нами? – одним утром Биасс встретил Дашу вопросом. При этом едва ли не пританцовывал на месте.
– Куда?
– В чертоги лао Дигона, – улыбнулся Эвмей, появляясь в трапезной и усаживаясь за стол, который накрывали девушки аюнами.
– Отец сообщил, что оставил мне подарок, – воодушевленно делился мальчик, расправляя тканевую салфетку на коленях. – А вот что это, секрета не раскрыл.
– Да и нужно кое-что забрать для обучения Биасса, – добавил наставник, на что мальчик бросил недовольный взгляд на ассаинца, который тот проигнорировал.
– В чертогах никого не будет. Лао Дигон как обычно – на службе, арите Тисифона так и не вернулась, – буднично проговорил Эвмей, покосившись на Дашу, которая сразу приняла информацию и улыбнулась:
– Я бы с радостью, но арите Ифрита…
– Она сегодня к своей подруге отправилась, – влез Биасс. – Ну, так что, пойдёшь?
– Тогда – с удовольствием, – кивнула, пододвигая к себе тарелку с ареонской голубой кашей.
Едва троица перешла порталом в чертоги Дигона, Эвмей строго взглянув на нетерпеливого воспитанника, повёл всех в сторону библиотеки.
– В первую очередь найдём фолианты для обучения.
– Триединый, – закатил глаза мальчишка. – Ну, неужели нельзя сначала посмотреть – что за подарок оставил мне отец?
– Пойдём, – Даша, не сдержав понимающей улыбки, взяла Биасса за руку. – В моём мире есть поговорка: «Делу время, потехе час». Она означает…
За разговорами дошли до высоких резных дверей хранилища знаний и Дарья сразу направилась к огромному каталогу. Не найдя информации по торжеству намечающемуся у Эвридики, девушка решила попытать удачу здесь, в чертогах Дигона.
Перелистывая огромные страницы со списком книг и указателем – в какой секции их можно найти, Даша лишь кивнула, на слова Эвмея, что они спустятся в загон для граев.
– Как найдёшь необходимое, отправляйся в покои Биасса, – напоследок сказал Эвмей, оставляя Дарью в одиночестве.
– Что за торжество-то такое? – бубнила она себе под нос, проводя пальцем по перечню. – Наверно что-то вроде дня рождения. О, вот. Есть!
Удовлетворённо хмыкнув, девушка бегом направилась к высоченным шкафам и с помощью приставной лестницы, достала интересующий её фолиант. Быстро пролистав оглавление, довольно кивнула и, забрав книгу, направилась к покоям Биасса.
Она задумчиво шла по коридору, повернула и, ойкнув, столкнулась с мужчиной. От неожиданности даже книгу выронила, потому как напротив неё стоял Неоклис.
– Привет, – ошарашено моргнула, наблюдая как ассианец искривив губы в странной, язвительной ухмылке, наклонился, поднял упавшую книгу и прочитал название:
– «Полный сборник обычаев и обрядов Ареона». И на какой дрикхан тебе сдалась эта книжонка?
– Эм, – Даша, не отошедшая от неожиданной встречи, пожала плечами:
– Для саморазвития. А ты что тут делаешь?
– Сестре понадобились кое-какие вещи.
– А где она? – не сдержав любопытства, спросила Даша.
Брови ассианца вздёрнулись, в то время как губы дёрнулись в ядовитой ухмылке:
– Тебе это действительно интересно или просто не знаешь о чём поговорить?
– Ты прав – не интересно, – отрезала Даша, дёрнув плечом. Ей были неприятны взгляды Неоклиса – насмешливые, презрительные, как и его странное поведение. – Отдай, пожалуйста, книгу. Меня ждут, – протянула она руку и хотела уже забрать фолиант, как Неоклис его удержал:
– Я-то думал ты другая, Да-а-ша-а, – имя девушки он вытянул с издёвкой. – Когда встретил тебя на Гео, даже поверил, что ты честная, чистая, а сейчас… сейчас вижу – продалась! Я ведь пожалел тебя, хотел тебе помочь, хотел заключить с тобой союз, но ты, как и все иномирянки – продажная тварь! Как и моя сестра – погналась за аристократом, уверенная в том, что тебя ждёт беспечная и счастливая жизнь. Только вот ошиблась ты, девочка! – цедил Неоклис, склонившись над опешившей Дарьей. – Эвридика та ещё стервозина и всех игрушек Кассандра разгонит. Пусть со временем, но изничтожит! Не надейся, что будешь долго ходить в гетерах и осматривайся, чтобы не получить удар в спину. Хотя Кассандр – он же из гнилостного рода Леархов, тебя сам вскоре продаст. Попользуется и подарит одному из друзей. Как тебе? Нравится такая перспектива? – зло сверкая глазами, закончил ассианец.
Даша, вжав в голову в плечи только и могла, что вдавиться в стену и оторопело смотреть на разъярённого мужчину.
– Господи, о чём ты? Какие игрушки, какая гетера? Причём тут Эвридика? – воскликнула, упираясь ладонями в мужскую грудь и пытаясь оттолкнуть Неоклиса. Но проще было сдвинуть шкаф с места, нежели этого ареонца.
– Молодец! – похвалил ассинаец с презрением. – За время, проведённое на Ареоне, многому научилась. Заслон эмоций великолепный – ни единого всплеска! – поцокал языком Неоклис, не зная о кулоне Предвидящей. – И мимика – идеальна. Поверить в твоё удивление на раз можно. Поаплодировал бы, но противно, – Неоклис едва не сплюнул в конце тирады и, сунув девушке книгу, резко развернулся, уходя по коридору.
Даша растерянно посмотрела на фолиант, вскинула голову и, сорвавшись, побежала за ассианцем. Догнав, схватила мужчину за руку, отчего тот удивлённо выгнув бровь, посмотрел на девушку как на букашку.
– Подожди! Я действительно не поняла о чём ты! – Даша эмоционально повысила голос. – Кто такая Эвридика?
– Только не говори, что… – начал ассианец, но Даша его перебила:
– Я не знаю кто она! Видела однажды, но кто она такая… – покачала головой. Отчего-то стало страшно спрашивать. Сердце сжалось от дурного предчувствия и даже руки начали мелко подрагивать.
– Эвридика наследница рода Анфеев, невеста Кассандра, – холодно отозвался Неоклис. – По твоему времяисчислению у них через два месяца заключение союза.
Дарья застыла, широко распахнув глаза. Воздух вдруг стал колючим и никак не желал продвигаться в лёгкие. Побелев как полотно, уронила книгу, но, не обратив на это внимания, отрицательно качнула головой:
– Нет, – сипло вытолкнула Даша. Сделала шаг назад, ещё один, при этом всё так же покачивая головой: – Нет! Мы же… он же… это неправда! – хотела выкрикнуть, но вышел хриплый шёпот. А перед глазами мелькали картинки – вот ассаинка, обворожительно улыбаясь, танцует с Кассандром и тот прижимает гибкую, утончённую фигурку к себе. Вот эта же ассианка просит Ифриту, чтобы Кассандр передвинул ближе назначенную дату торжества и, как потом мать любимого солгала ей.
«Торжество! – ужасающая догадка опалила сознание Дарьи. – Заключение брака, свадьба! Вот что за торжество!» – завопила мысленно и, побледнев, начала сползать по стенке.
Неоклис хмуро наблюдая за сменой эмоций на лице девушки, заметил, как она, побелев, начала сползать вниз, метнулся к Даше, подхватывая её, приподнимая.
