Всей сущностью, до раздирающего отчаяния не хотел он верить в измену Даши, но всё что узнал, доказывало обратное. Сопоставив факты, пришёл к выводу, что Дарья встречалась с Неоклисом в его отсутствие. Что может быть проще – уйти ночью порталом из чертогов Ифриты, а к утру вернуться? И никто не хватится, никто не узнает. Только вот её беременность подтолкнула любовников на побег.
Кассандр готов был рыскать зверем, рыть землю, чтобы найти Дашу. Уже собирался вернуться на Ареон, чтобы вскрыть фрагмент следящего Ока в чертогах матери, но его браслет нагрелся, сообщая о вызове. Приложив ладонь к золотому ободку, и мысленно увидев одного из паладинов, понял – о побеге Даши уже знают. Паладин не стал бы лично вызывать его.
Заблокировав все вызовы и возможность отследить своё местонахождение, Кассандр выкинул браслет, хотя знал, что этим подписывает себе приговор. Но ему было наплевать. На всё и всех. Сумасшедшая потребность найти девушку завладела не только сознанием, но и сердцем.
«Я превращу твою жизнь в чистилище! Окуну тебя в бездну, чтобы ты молила о пощаде!» – обращался он мысленно к Даше, спеша к стационарным портальным аркам.
Оставшуюся единственную возможность найти беглянку он готов был вырвать, выгрызть. Мир Вохит, где располагалась резиденция Предвидящей, встретил Кассандра проливным дождём. Не мешкая, мужчина отправился к той, у кого была возможность дать ему подсказку. Но он не ожидал, что ему откажут не то что подать прошение о встрече, но даже обратиться за помощью письменно.
– Предвидящая не принимает, не отвечает на вопросы, на прошения и так далее, – устало отчитывался канцелярский клерк. – И не пытайтесь на меня воздействовать, – поморщился тщедушный мужичок, когда Кассандр яростно ударил в него ментальной волной. – Мы все здесь находимся под защитой хозяйки.
– Мне… нужно… встретиться с ней! – процедил Кассандр, едва сдерживаясь, чтобы не встряхнуть равнодушного прислужника и не приложить об его же стол.
– Я же вам сказал, – вздохнув, мужичок собрался повторить свою фразу, но Кассандр его перебил, яростно ударив кулаком по столу:
– Тогда с кем-то из ассистентов, из Провидящих!
Мужичок от неожиданности подпрыгнул, поднял на ассианца испуганный взгляд и, сползая со стула, опасливо промямлил:
– И они не принимают.
Вот тут Кассандра и сорвало. Он, взревев, кинулся в сторону клерка, но не успел дотянуться, как вызванная канцелярским работником охрана ворвалась в кабинет. Правда, здоровым оркам пришлось несладко. Кассандр получив в противники достойных соперников, выместил на них свою клокочущую ярость и в итоге его смогли выставить из канцелярии только после того, как он разнёс кабинет, стены в коридоре, при этом отправив в глубокий нокаут нескольких охранников.
Зло вытерев кулаком кровь, которая сочилась из разбитой губы, Кассандр осмотрелся и направился искать ближайшую таверну. Три последующих дня он писал прошения Предвидящей и прорывался в её резиденцию, но всё безрезультатно. Получая отказы, упорно гнал от себя мысли, воспоминания, размышления о Даше. А вот ночами…
Ночами Кассандр брался за любую каторжную работу, которую предлагали простолюдинам. Брался за всё, что касалось тяжелого физического труда. Только бы вымотаться так, чтобы под утро, вернувшись в таверну, сил хватило лишь помыться и, упав на кровать, провалиться в сон. Без сновидений.
Но иногда его подсознание играло с ним, будто восставало против, и подкидывало в короткие рассветные часы воспоминания. В этих вспышках снах он был счастлив, он был с Дашей. Она стонала в его объятиях или нежно прикасалась к его губам, смеялась, откинув голову, или задумчиво чуть улыбалась и смотрела. Наивно, доверчиво и чисто, затягивая в свои карие омуты до самого донышка.
Но игра воображения злая штука и в этих снах, его объятия сменялись на руки Неоклиса. Соперник впивался в губы Даши терзающим поцелуем и накрывал его любимую своим телом. Сминал девушку в своих руках, врезался под протяжные женские стоны в её лоно. Задыхаясь, Кассандр выныривал из этих сновидений, и некоторое время сидел на кровати, пытаясь взять бушующие эмоции под контроль. До этого он не знал, что такое ревность, даже не представлял, насколько может быть больно от этого чёрного, ядовитого чувства.
Очередной день и новый канцелярский клерк, приняв у него прошение на встречу с Предвидящей, начал уже слышанную не раз Кассандром фразу:
– Предвидящая не…
– Заткнись! – процедил ассианец. – Возьми бумагу и лучше сделай так, чтобы она прочитала её! – припечатав, кинул угрожающий взгляд на сутулого мужчину, прежде чем покинуть канцелярию.
«Напиться! Мне надо напиться так, чтобы мозги стекли всем гидрам под хвосты!» С этой мыслью, Кассандр направился в портовый квартал. К непритязательным и весёлым собутыльникам, которые легко найдутся, стоит ему произнести: я всё оплачу!
Спустя время, сидя за заляпанным неизвестно чем деревянным столом, Кассандр, погружённый в свои мрачные мысли, даже не заметил пристального взгляда. Ему было плевать и на обстановку грязного трактира и на разномастных существ, которые с радостью выслушивали его гневные речи, на заигрывания местных подавальщиц, которые постоянно обновляли его пустеющие кружки.
– Разойдитесь, – прозвучал спокойный голос за спиной Кассандра.
– Э, да ты…
Сидящие с ассаинцем собутыльники, вскинули головы, но, не закончив возмущённых реплик, послушно закивав, повставали из-за стола.
– Ты кто такой? – пьяно отреагировал Кассандр, оборачиваясь и пытаясь сфокусировать взгляд на мужчине в длинном плаще.
Незнакомец, досадливо качнув головой покрытой капюшоном, кинул на соседний столик переливающийся кристалл. Когда когтистая лапа одного из громил накрыла камень, мужчина указал на Кассандра.
– Сопроводите вот этого господина в номер семь. В его состоянии он вряд ли сам дойдёт без приключений.
– Будет сделано, – ощерил острые зубы громила. Рывком вздёрнув Кассандра под мышки поднял того на ноги и злобно цыкнул, когда получил ментальный удар: – Ты это, не трепыхайся, – закинув ассианца на плечо поволок его в указанном направлении. – Твои штучки моей расе по гребню, а вот если я тюкну тебя, то зашибу ненароком, – бубнил громила, поднимаясь по скрипучей лестнице на второй этаж таверны.
– Благодарю за помощь, – кивнул неизвестный, когда Кассандра сгрузили на кровать.
Закрыв за верзилой дверь, мужчина, вздохнув, скинул капюшон и сразу начал уменьшаться в размерах. Созданная для отвода глаз иллюзия рассеялась, являя гнома, который порывшись в кармане, достал пузырёк.
– Эко тебя развезло, – нахмурившись, гном подошёл к кровати, на которой раскинулся Кассандр. – Буду надеяться – моя голова останется на плечах, – и влил в рот спящему ассианцу содержимое пузырька.
Зариний, верный прислужник Предвидящей, устроился на стуле и наблюдал за пробуждением ассинаца. Как Кассандр застонав, начал метаться по кровати, а потом проснувшись, сел, осматривая немного затуманенным взглядом помещение.
