– Угу, тот еще гусь серый…
Незнакомец замер, словно к чему-то прислушиваясь. Постоял так, а потом принялся обходить костер по большой дуге, не опуская направленного на нас ствола. Мы настороженно поворачивались вслед за ним. Я по-прежнему прижималась к спине парня.
– Извините, но не могли бы вы позволить нам одеться? – попыталась я привлечь внимание незнакомца. Ситуация становилась все более странной.
Тот ничего не ответил, продолжая смещаться в сторону, пока не подошел к лежащему по ту сторону костра щиту. Ловко подцепил его носком сапога и перевернул. Бросив на него короткий взгляд, вновь переключил внимание на нас. У меня в груди нехорошо екнуло. Страх накатил волной. Что сейчас он сделает?!
Однако незнакомец начал отступать в туман спиной назад. Еще пара шагов… Но, неожиданно замерев, он бросил:
– Кстати, красавица. Если еще что найдется на обмен, оставляй. – И скрылся в тумане.
Витя напряженно смотрел в ту сторону, куда ушел мужчина. И лишь спустя пару минут, показавшихся вечностью, он облегченно выдохнул и повернулся ко мне.
– Сильно испугалась?
Но у меня была куча своих вопросов.
– Это КТО был?! Тоже попаданец?!! Арагорн теперь ТАКИХ засылает?! Тогда мы ему на кой со своим железом?! И что он имел в виду, когда говорил… Он не вернется назад?!
Витя, кривовато улыбнувшись, прижал меня к себе и поцеловал в висок.
– Храбрая ты моя… Давай лучше оденемся. Не ровен час еще кого вынесет, а мы в таком виде.
Щекам вмиг стало невероятно жарко от смущения. Наверное, мое лицо сравнялось цветом с переспевшим помидором.
Вот угодили, так угодили!..
В шустром темпе начала натягивать свои вещи, вернее, обноски, в которые они превратились. Хотела заправить за ворот поисковый амулет, но, вспомнив, откуда он у меня, замешкалась. Изначально он предназначался Виктору и должен был попасть к нему, если бы я самовольно не взяла кошель. Решительно сняв цепочку с шеи, я сжала кулон в кулаке. Потом подхватила с земли пернач, который даже не помню, как сюда принесла. На его оголовье засохли кровь и чей-то клок волос.
Виктор тоже принялся одеваться. Точнее сказать, поправлять одежду – я только сейчас обратила внимание, что с него ничего снято не было. Расстегнуто – да, но не более.
– А что этот с «калашом» бегает, так мало ли… Может, его с ролевки по «Сталкеру» дернули. Что до железок… Был у нас в Ордене маг, Гларизон Пламенный. Его изобретение «Поцелуй Солнца» – тактическое ядерное оружие, если использовать привычные нам термины, – успокаивающим тоном журчал парень, приводя себя в порядок.
Потом, подойдя ко мне вплотную, взял мое лицо в ладони и крепко поцеловал.
– Обещаю, в следующий раз. А сейчас туман неспокоен… Не нравится мне он.
Я легко коснулась его губ в ответ.
– Все нормально.
Мы стояли, прижавшись друг к другу.
– А ты у меня в кармане четки забыла, – так же тихо продолжил Витя. – Знала бы ты, сколько я с ними натерпелся!..
– Я не специально…
– Надеюсь…
– А они где?
– По-прежнему у меня в кармане. Лежат, как приклеенные, и не теряются.
– Можно я их заберу?..
– Да уж хотелось бы, – выдохнул он с нежностью. – В левом поищи.
Я хотела уже полезть в карман, как неожиданно кулон врезался гранями в ладонь, напоминая о себе. И, раз уж мне возвращали четки, не отдать его я просто не могла.
– Вить?..
– М-м-м…
– Амулет обратно возьмешь? – робко предложила я.
– Какой? – удивился парень.
Отстранившись, я подняла за цепочку прозрачный камешек.
– Зачем? Ведь он твой.
Я в который раз залилась краской смущения.
– Вообще-то нет. С самого начала он предназначался тебе… В общем, долгая история… – И, запинаясь, попыталась объяснить: – Я у костра кошелек нашла. Амулет в шве был зашит. Прости, что не сразу вернула… Пожалуйста! Если бы не он, я бы погибла… Прости, ладно? А деньги… Мне жить не на что было… Но я верну… Вить?..
Оторвавшись от созерцания кончиков сапог, я взглянула рейнджеру в глаза. Тот смотрел на меня внимательно, но где-то в глубине его взгляда плясали смешинки. Я спешно вложила кулон ему в ладонь и сжала его пальцы своей рукой в кулак.
– Возьми.
Он согласно качнул головой и с нежностью поцеловал меня в кончик носа.
– Лучше четки свои забери. А то, не дай бог, еще раз забудешь. Я ж поседею тогда…
Скользнув рукой в карман, я шаловливо погладила парня по ноге, и только после забрала четки.
Едва те оказались в руке, как божественная сила хлынула в меня живительным потоком. Завороженная ощущениями, я не сразу поняла, что происходит. Виктор, вздрогнув, напрягся, словно готовясь к удару и… Пропал!
– А?!. – все, что удалось выдавить из себя.
Растерянная, я подошла к валунам и уселась на один из них. Почему вечно так происходит?! Народ приходит в туман и уходит из тумана, но одна я вечно здесь застреваю! Витю и вовсе как морковку из грядки выдергивает. Поговорить толком никак не удается. То после боя выпадаем, то я в душевном раздрае! Все на бегу… Карма у нас особая, что ли?! Скоренько вручили друг другу артефакты – и парней повыкидывало из тумана. Тогда ножи друг другу передали, сейчас четки и кулон… Ножи!
Я вспомнила, что в прошлый раз припрятала под камнем пару. Сосредоточилась, чтобы почувствовать свое заклятие, и пошла на него. Снять чары с тайника – пустяковое дело. Сунула в углубление руку и… Не поняла! Где ножи?! Куда они делись?!
Пошарив, нащупала только пару камешков. Решила их рассмотреть, но что это?.. На ладони лежали две невероятно крупные жемчужины. Откуда они взялись?.. «Если еще что найдется на обмен, оставляй», – тут же припомнилось мне.
Неужели? Вот гад! Я просила его? На фиг мне его побрякушки! Пусть он их себе в зад засунет! Хоть по гланды! Мне ножи важны не как оружие… Они для меня напоминание о Викторе! Его вещи! Его!..
В груди защемило от тоски. Так хотелось прижаться! Так хотелось, чтобы обнял!..
Зло смахнула набежавшие слезы. Не время сейчас, не время! Мне еще нужно вернуться обратно. В бой.
Оторвала от куртки лоскут и, завязав в него жемчужины, засунула за пазуху. Вернусь обратно в мир, продам при первой же возможности. Чтоб даже духу не осталось!
Отцепив от пояса пернач, я сжала его в руке, другой стиснула четки, а потом что есть силы рявкнула:
– Лемираен!!!
Но почувствовать богиню даже не успела. Едва обозначилось ее слабое присутствие, как неведомая сила потащила меня прочь. Серая пелена пошла переливами, потом перед глазами заплясали цветные пятна. В голове загудело, заскрипело. Я дернулась и подскочила на жестком топчане.
