– Ну что за западло… Чтоб тебе! Пошла вон, зараза! – закричал Дима и, взмахнув посохом, попытался стукнуть тварь, которая вылезла неизвестно откуда и уже подобралась к упавшей двери.
Тварь с легкостью схватила ее, как какой-нибудь фанерный лист, подняла и теперь волокла к стене.
С навершия посоха вспорхнула птица. С того места, где она только что сидела, ударил серый жгут тумана и, обвив тварь, повлек ее прямо на шамана. Бестия забилась в конвульсиях, принялась упираться, истошно верещать и отбросила от себя дверь. А потом совершила невероятнейший рывок, прыгнув на стену, и с негромким хлопком растворилась в ней.
– Что это было?! – опомнившись, выдохнул ассасин.
Я же стояла ни жива ни мертва. Тварь напоминала одну из тех, что были вмурованы в стены. Серо-зеленая, сливающаяся цветом с каменной кладкой, очертаниями она напоминала горгулий с готических соборов. Но из-за того, что в ней торчали и судорожно шевелились остатки чужого тела, она вызывала невыносимое отвращение.
– Сам замок, – с трудом ответила я и нервно оглянулась: срастающийся тупик был совсем близко.
– Тогда быстро делаем отсюда ноги, – Виктор смотрел туда же, куда и я.
Он подскочил к двери и попытался повернуть ее, чтобы удобнее было вновь ее поднять. Едва он к ней прикоснулся, как весь битый камень, словно находясь под незримыми пальцами умелого скульптора, превратился в части изуродованных тел. А потом те тягучей массой принялись спаиваться меж собой, образуя тошнотворный клубок, который медленно пополз в нашу сторону.
Ассасин, ни слова не говоря, подскочил к рейнджеру, помог поднять злополучную дверь. Шаман, погладив навершие посоха, будто успокаивая вновь ставшую деревянной птицу, обогнул их и первым шагнул в проем. Я же, повернувшись боком, чтобы удерживать парней краем глаза в поле зрения, прикрывала наш отход.
Едва ребята преодолели проем, как тупик, что прежде был единой стеной, пророс сотнями фигур. Они, вырываясь из плена стен, бросились к нам.
– Бего-о-м! – крикнула я, одновременно накатом запуская заклятие. А потом, не проверяя, застыли ли твари, кинулась вслед за парнями.
Когда нагнала их, Виктор, отдуваясь, поинтересовался:
– Как там?
– Хреново, – коротко отрезала я, экономя дыхание.
Минут через десять, вылетев в очередной зал, парни решили передохнуть. Пот с них лил градом, воздух с хрипом вырывался из груди. Я бежала последней и видела, как они затормозили.
– …Водички бы сейчас, – подбегая, я услышала, как выдохнул рейнджер. Он согнулся и, упершись руками в колени, сплюнул тягучую слюну. Ассасин, присев на корточки, пытался восстановить дыхание. Я плюхнулась на пятую точку прямо на пол и пыталась отдышаться. Устроить бег с препятствиями с четвертью центнера на плечах – это вам не баран чихнул! Лишь шаман, не обремененный доспехами и прочими тяжестями, только слегка взмок да немного запыхался.
– Нам осталось пройти три зала, и мы у выхода, – принялся он подбадривать парней. – Помните, мы здесь уже были?
– Да какая разница, были или не были, – отмахнулся от него Виктор, выпрямляясь. На его щеках еще лихорадочно горели красные пятна, но он перестал уже выглядеть как загнанная лошадь. – Главное, что оторвались! Правда, не совсем понятно, от кого, но это мелочи.
– А вот в этом не уверен, – тут же растеряв оптимизм, покачал головой Дима. – У нас еще в запасе, – тут он прикрыл глаза, как бы прикидывая, затем сам себе кивнул, подтверждая. – Да, еще минут десять, и они будут здесь.
– Тогда пять минут на отдых, и ходу, – подал голос Александр, вновь принимая командование на себя. – Идем самым коротким путем, без остановок. Как выберемся во двор, Дмитрий и Алена забирают дверь и уходят, а мы с Котом удерживаем наступление. Уж извини, Ален, придется тебе тяжести потаскать.
– А может, ты потащишь? Ты же налегке, – сделала я свое контрпредложение. – В конце концов, забудь, что я девушка, и начни рассуждать логически. Бегун из меня в доспехах никакой, как и верхолаз. Когда сюда лезли через пролом, меня чуть ли подсаживать не пришлось. А вот боец я не последний.
Саша отрицательно мотнул головой. Я же не сдавалась.
– Ты послушай! В том мире, куда я попала, наемные клирики считаются ребятами не промах. Неужели ты думаешь, что я в каком виде была, в том и попала? – И, видя интерес на лицах, поделилась наболевшим: – Вот это все, – указала на свое тело, – и рост, и сила – мне было дано при переходе в придачу к умениям. И всем этим я умею пользоваться. – Тут, конечно, я соврала, но беготня с утяжелением меня, откровенно говоря, уже утомила. Ноги давно гудели, хотелось сесть и хотя бы немного отдохнуть. – Так что не дури. – Чтобы окончательно сломить сопротивление друзей, добавила последний аргумент: – К тому же я вроде как полевой медик. Случись что с вами, я могу не успеть вернуться. А если рядом со мной кто пострадает, то воскрешу.
– Сил хватит? – скептически уточнил Дмитрий, подходя ко мне.
– С этим? – я вытащила из поясного кошеля подаренные Арагорном четки. – Хоть полк солдат подниму! – «И помру», должна бы добавить, но не стала. Хотя… Ведь я целый монастырь ухайдакала и выжила, может, и теперь не помру, в отключке поваляюсь неделю-другую. – Ну, так что?
Ассасин замялся, глядя на парней и ища у них поддержки. Рейнджер нахмурился и отрицательно дернул подбородком. Шаман вообще не обращал внимания на наш спор. Он вновь выпал в астрал и к чему-то напряженно прислушивался.
– Ладно, потом решим, – наконец уклончиво ответил Саша. Похоже, оставлять девушку для прикрытия тылов было не в его правилах. – Окажемся во дворе, там и определимся.
Но до двора мы так и не добрались. Уже в следующем зале, куда выходили два боковых прохода, нас настигли твари, собравшиеся в единый вал. Теперь они выглядели как сплошное месиво, прорастающее конечностями, из которого то и дело выглядывали уродливые головы, чтобы через миг-другой скрыться в бурлящем водовороте тел. Они лавиной выплескивались из боковых коридоров, растекались по полу, стремясь как можно скорее соединиться в единый поток.
– Быстрее! – прохрипел Саша, толкая Кота, чтобы тот шустрее переставлял ноги. Дима быстро пересек помещение и уже ждал у выхода, напряженно глядя, как парни волокут дверь. Кажется, он чего-то там наколдовывал, надеясь остановить кишащий ужас.
Поняв, что дело пахнет керосином, я чуть приотстала и, выдохнув, чтобы восстановить дыхание, начала читать заклятие. Глотая слова, скороговоркой я творила «Поцелуй Лемираен», за который нас так не любили темные. Я надеялась, что он задержит нападающих и даст нам время удрать.
Вобрав в себя силы, сколько могла – от чего аж доспехи засветились, – я выдохнула:
– Пресветлая Мать, ниспошли свой поцелуй, на кого прошу! – Затем, молниеносно выхватив из петли пернач, изо всех сил шибанула им по полу.
Замок вздрогнул, а потом и вовсе заходил ходуном. Тысячи глоток одновременно исторгли вой, от которого заложило уши, а копошащаяся масса остановилась, стремительно покрываясь коркой. Обрадовавшись, собралась было догнать парней, которым несколько шагов оставалось до спасительных дверей, как Кот оглянулся назад. Бросив дверь, отчего Саша едва ли не кувыркнулся вперед, он неуловимым движением выхватил лук и начал посылать одну стрелу за другой. Я тоже обернулась.
