— А Эйслина? — игв указал на неупокоенную принцессу.
Со времен «воскрешения» в Натолисе бедная девушка так и не проронила ни единого слова. Да и в целом ни на что не реагировала, выполняя, скорее, функцию мебели.
— Она еще не готова — ответил некромант — Думаю, ты и сам это прекрасно знаешь.
Рыцарь смерти присмотрелся внимательнее.
— А-а-а… вот значит как. Планируешь избавить её от «поводка» и сделать независимой. Что ж, изящное решение. Главное — не надорвись. И не расстраивайся, когда она воткнет нож тебе в спину.
— Не воткнет.
— Творения всегда восстают против своих создателей. Помни об этом. К тому же ты не знаешь, кем она была в прошлой жизни. Вдруг злобной стервой с манией величия и нескончаемой тягой к насилию?
Мозес прыснул со смеху.
— Господа, уверен, вы не хотите умирать — вмешался секретарь — В связи с чем рекомендую отложить философские беседы до более спокойных времен. Работа не ждет.
— Флин, а насколько глубоки эти тоннели? — спросил танк, подступив к краю дыры.
— Без понятия, господин Герман.
— А что если мы найдем не девятнадцать батарей, а, скажем, десять?
— В таком случае вам придется всю дорогу подзаряжать их вручную, иначе цеппелин рухнет, так и не достигнув Сумеречных земель. Господин Эо, прошу за мной.
Руническая сфера крутанулась и покатилась дальше по монорельсу.
* * *
— Собственно, вот и он. Легендарный «Облачный Стриж» — гордо произнес секретарь, указав ладонью на полуразобранного пятидесятиметрового монстра — Покровитель путешественников, картографов и исследователей. А также единственный, кто смог трижды преодолеть «Грозовой Предел».
— Что? Эта рухлядь?! — шокировано простонал Готэн Либен — Боги, какой ужас… Я v-образных цеппелинов в жизни не видел. Разве что на картинках в музее. Да еще и с жестким каркасом. Он же развалится, не успеем мы оторваться от земли!
— Не развалится, господин Готэн. И постарайтесь проявить чуточку больше уважения к машине. Все-таки «Облачный Стриж» — ветеран, что прошел далеко не одну сотню битв.
— По нему видно — мрачно ответил инженер — Господин Эо, думаю, нам стоит рассмотреть запасные варианты. Починить такую махину за сутки нереально.
— Быть может, видимость обманчива? — я встал на цыпочки, кое-как дотянувшись пальцами до гладкого днища — Он словно «Тысячелетний Сокол».
— Кто?
— Потом расскажу.
— Что ж — хмыкнул гном — Я искренне рад, что его вид вызывает у вас приятные ассоциации, однако это не отменяет того факта, что мы тупо не успеем.
— Уверен?
Я материализовал перед инженером тройку контейнеров. Тех самых, что подобрал при уничтожении ШлюХаны. Затем все также невозмутимо принялся извлекать из «Хранилища» купленные ранее детали: вертикальный и горизонтальный руль, стрингеры, стабилизаторы, шпангоуты, винт, мотор, хвостовое оперение, гигантские рулоны прорезиненной ткани, элементы каркаса, баллоны и прочее.
— Невероятно — стоило Готэну подползти и вскрыть первый контейнер, как его лицо озарилось счастливой улыбкой — Дваргийские ремноботы! Последнего поколения! Господин Эо, у меня лишь один вопрос: когда вы их подбирали, то знали, что находится внутри? Или это банальная удача?
— Знал — кивнул я — Там на обратной стороне привинчена пластина с гравировкой и описанием. Догадаться не трудно. Сможешь их настроить?
— А то.
Гном отодрал закрепленный на двери кейс, внутри которого оказалось подобие планшета.
Ввод пары команд, полминуты на активацию и с тихим скрежетом из контейнера начали выползать механические паучки. Всего четыре штуки. Чьё общее количество вскоре возросло до двенадцати. Мозес и Илай предпочли не тратить время на уточняющие вопросы, а просто-напросто повторили за Готэном последовательность действий. Сразу видно — наши люди. Из той породы, что вспоминают об инструкции лишь тогда, когда что-то сломается.
— А что в последнем? — поинтересовался Готэн — Я видел, вы подобрали четыре контейнера. Но извлекли только три.
— Поговорим об этом, как починим «Стрижа», хорошо? — ответил я — Флин, что нам делать?
— Что ж — опомнился секретарь — Для начала вам необходимо начать с…
* * *
Пару часов спустя…
— Ш-ш-ш…
— Отвали.
Подвешенный за страховочные тросы, я перевесился через поперечную балку, корректируя виртуальную проекцию. Тяжеленный двигатель следовало материализовать над местами креплений с хирургической точностью. Затем подсоединить к нему винт и накрыть всю эту конструкцию стальным обтекателем. После чего «паучки» Готэна довершат оставшуюся часть работ.
— Ш-ш-ш… — на мою задницу вновь посыпались искры.
— Да отвали! — зло прошипел я.
Это был еще один ремнобот, что так не вовремя принялся ставить заплатку на фюзеляже. В метре от меня.
«Так… три сантиметра влево… два вперед… а теперь повернуть по часовой стрелке и выровнять горизонталь…».
— Ш-ш-ш… — поток искр ударил в мою промежность с удвоенной силой.
— Да брысь! Кыш, кыш! Сдрисни отсюда! Приклеился, блин, как банный лист!
Кое-как извернувшись, я пнул «паучка» прямо в морду, отчего настырный ремонтник прокатился по корпусу и рухнул вниз с высоты четырехэтажного дома.
Следом послышался металлический грохот и звуки катящихся по полу шестеренок.
— Эй! Я всё видел! — проорал Мозес — Ты что творишь? Ломаешь моих ботов?!
— Так это твой?
— А чей же еще? Ты ведь сам дал мне задание залатать все пробоины!
— А обязательно это было делать в ту самую минуту, когда я пытаюсь установить двигатель? Да еще и штаны мне прожег, черт!
— Прости, не смог удержаться — усмехнулся толстяк — Все-таки монотонный труд навевает тоску.
— Тоску — передразнил я. После чего вновь перевесился через балку и принялся поправлять «съехавшую» проекцию — А пытки и обнуление не навевают тоску?
— Ладно-ладно, я понял. Не агрись.
Я недовольно дернул щекой и сосредоточился.
Все-таки не стоило ломать бота, пусть даже это и вышло случайно. Эти юркие парни оказались на удивление полезными и блестяще справлялись с поставленной задачей, отчего «Облачный Стриж» преображался буквально на глазах. Думаю, еще пять-шесть часов и цеппелин будет как новенький.
К слову, даже Флин не ожидал подобного результата и потому, заразившись всеобщим энтузиазмом, быстро превратился из сварливого дворецкого в преданного делу инструктора. Они с Илаем работали внутри цеппелина, колдуя над системой управления и прочими незнакомыми мне вещами. Хотя, вполне вероятно, что дело вовсе и не в наших успехах, а в том, что Аполло пообещал тому серьезный бонус к зарплате. При условии, что мы уберемся из ангара до того, как сюда прибудет флот Небесного Доминиона.
