— Оставь, или он тебе уже не нужен?
— Нужен, завтрашний вечер у меня теперь занят.
— О-о, так все прошло удачно, — ухмыльнулся Боб.
— Что мы пропустили? — Карл и Гир подошли ближе.
— Ничего особенного, — хотел было отмахнуться Алекс, но, заметив внимательный взгляд братьев, сдался. У стражей в команде таких секретов быть не должно. — Девушку вчера встретил.
— Вы же вчера к куклам ходили? — нахмурился Карл.
— Да, но я вышел подышать и немного отойти от громкой музыки, а она убегала от «мясника», налетела на меня. Думал, будут ожоги, но она даже не поняла, что я страж. А сегодня мы вместе на флае катались, и тоже без последствий.
— Парная? — встрепенулись парни.
— Я не знаю. Я пока просто общаюсь. Мне и этого хватает. Броня просто мурлычет, когда она рядом.
— Повезло! — Карл улыбнулся. — Береги эти отношения. Отец не раз говорил, что «парных» к стражам Судьба приводит.
— Да, ладно вам. Не будет парной, будет нареченная, — хмыкнул Боб.
— Ага, — скептически кивнул Дим. — А не будет нареченных, есть куклы.
— Не, я теперь к куклам не ходок, — покачал головой Алекс. — Просто, пока не знаешь, что такое живая энергия, думаешь, что все в порядке, но после Саши… Это как добровольно к леднику прикасаться — ни чувств, ни эмоций, только голимый металл.
— Не все такие везунчики, как ты, — заметил Гир. — Но, в любом случае, будь осторожен. Давида из первого корпуса помните? Он тоже, казалось, встретил свою избранную. И обнимались, и за руки держались, а как дело до поцелуя дошло, у нее пол лица разъело. Так что будь осторожен. Целители все исправят, но девушки такой опыт не прощают.
— Я понял. Торопиться не буду.
— А я бы сразу проверил, — нахмурился Карл. — Вдруг не подходит, а ты уже сам по уши втрескался. Глянь на Алекса, суток не прошло, а он уже от кукол отказывается и на других не смотрит.
— А вы помните историю лорда Де Карта? — тут же вклинился Дим. — Леди Лира даже прикоснуться к нему не могла, но он всегда оставался рядом. Они три года вместе были просто как спутники, и только потом броня приняла ее как парную.
— Да, все эту историю знают. Но это любовь из сказок, хотя и встречается у нас. Но вот я в любовь с первого взгляда не верю и представить не могу, как из-за кого-то менять свою жизнь, — перебил его Боб.
— А я могу, — тихо буркнул Алекс и посмотрел в сторону города.
Завтра вечером он вновь ее увидит, сможет коснуться ее руки, посмотреть в глаза. Вновь почувствует трепещущее тепло ее энергии. Ради такого стоит идти на жертвы.
Глава 6
Вечер и подготовка к проверке на полигоне пролетели незаметно. И вот уже стройная колонна курсантов помчалась бегом по дороге перед автобусом. Капитан Чен подгонял своих подопечных забавными словечками, сравнивая их с многочисленными представителями флоры и фауны.
Боб недовольно косился на автобус, между курсантов велись тихие переговоры, с чего им выделили автобус? Варианты все свелись к одному — капитан Чен ранее обещал их всех прибить, и сегодня ночью он воплотит задуманное. Алекс посмеивался, Дим многозначительно заявлял, что в таком случае Чен нанял бы грузовик, так дешевле, Боб пыхтел, что он хочет хоть после смерти покататься с комфортом. Карл и Гир передавали «привет» по мыслесвязи брони наслаждаясь поездкой в автобусе и явно веселились, подслушивая курсантов.
В большом двухэтажном икарусе помимо личных стражей семерых курсантов, находились еще трое преподавателей. И это не ускользнуло от внимания Боба.
— Не понимаю, даже если там будет Он, для чего столько народа? Это же простая проверка.
— На простую проверку личных стражей не берут и тем более не вызывают Его, — заметил Дим. — Тут больше конечно из любопытства могут собраться, такую легенду не всегда встретишь.
— Хотелось бы надеяться, что это любопытство, — покачал головой Алекс, — но пятая точка уже не верит в чудеса. Да и Он сказал, что хочет посмотреть, на что я способен.
Боб тоскливо выругался и выдал краткую молитву из разряда «Спаси и сохрани», на что Алекс и Дим только посмеялись. С командором такое явно не сработает. Чем ближе становился плац, тем больше стихали разговоры, и парни сосредотачивались на своей броне и внутренних силах. Проверяли полученные знания накануне и строили догадки, будет ли это проверка всего учебного года или последнего изученного материала.
Мысли же Алекса метались. Он то думал про Сашу, то про полосу препятствий, что была в прошлый раз на таком задании, а еще он думал о броне и ее ожогах. С рождения Алекс знал, что он черный страж. Живя в Черном мире, знал по рассказам старших, какие ожоги оставляет броня на коже простых людей. Вот уже два года, как ему разрешили жить на Земле и тренироваться в особом корпусе. Истории про ожоги перестали быть слухами. Пару раз в городе он сам по неосторожности опалил чересчур любопытных прохожих. Было непривычно и страшно понимать, что ты одним касанием травмируешь людей. И, когда Саша в него врезалась, он уже прикидывал, какие ожоги она получит, и вспоминал куда надо звонить вначале. Он совсем не ожидал, что вырываясь она будет бояться не того, кто перед ней, а мерзкую железяку.
Всего одна встреча, но она перевернула мир Алекса. Он этого пока полностью не осознавал, кроме одного, он не причинит ей боль. Никогда. А еще его невероятно тянуло к ней. Встречи в парке оказалось мало. Ему хотелось большего. Показать ей ночной город, увидеть ее улыбку, увидеть, как она расслабляется рядом с ним и смотрит только на него.
— Стройся! — прозвучал приказ, и Алекс ошалело понял, что, погрузившись в свои мысли, не заметил, как корпус добрался до места. Тут же напрягся, понимая, что внутреннюю мыслесвязь еще плохо контролирует, но Карл и Гир, спокойно выши из автобуса ничем не выдав что стали свидетелями его внутреннего монолога.
Вставая в строй, Алекс, как и все, осматривался Но смотреть было не на что, перед ними расстилалось пустое поле, слабо освещенное фонарями, и смысл испытания упорно ускользал от курсантов.
— Корпус! Смирно!
Парни все замерли. Вперед вышел капитан Чен и оглядел своих подопечных.
— Ваша задача на сегодня — взять кристалл с информацией и передать ее на другой конец поля. У вас есть три попытки на прохождение. После третьего вылета с поля, вы получаете незачет. Как результат провала, отменяются все увольнительные, и на предстоящую неделю вам обеспечено усиление тренировок по контролю окружающего пространства.
Пока капитан говорил, на поле стала подниматься завеса тумана. Небольшие силовые поля удерживали его в границах поля. Фонари стали высвечивать странные тени, что появлялись и исчезали.
— Там что, будут живые противники? — с удивлением протянул Винсент.
— О да, явно живые, — хмыкнул Боб и покосился на Алекса. Информацию, кто будет на проверке, парни больше никому не сказали, но и к такому тоже готовы не были.
