Собираясь к брату, Алекс хотел попросить разрешения взять новый флай. Имущество у семьи считалось общим, и каждый мог взять любой транспорт, стоящий в гараже. Вот только номинально оно все же числилось за тем, кто его выбрал-купил, и просьба, воспользоваться техникой, была проявлением уважения к старшему.
Так же приближался день отлета на Аракилон. Все назойливей становился капитан Чен, а вот Ричард, наоборот, молчал, и это отчасти нервировало Алекса. Сегодня он решил, что совместит и разговор про отлет, и просьбу о флае, а так же готовился рассказать о Саше. Хотя подозревал, что брат уже знает о Саше, но, как всегда, дает брату возможность самому все рассказать.
Алексей все думал с чего начать разговор, о чем лучше рассказать, но потом махнул рукой Ричард почувствует фальшь и это испортит ему настроение. Как пойдет, так и расскажу, решил он, хотя вопрос говорить ли с братом о броне он все же не осмеливался поднять. Но, если Ричард узнает о броне…
Тренируясь, Алекс замечал изменения, и скрыть их уже было нельзя. Прыжки становились выше, скорость больше, сила удара мощнее, и броня позволяла больше нагнать энергии в энерголезвия, увеличить над ними контроль. И даже попытки менять траекторию их полета прямо в воздухе удавались с каждым разом легче и точнее. Рост брони был тоже ощутим, и Алекс понимал, что, узнав об этом, Ричард будет настаивать на стажировке на Аракилоне.
Но Саша. Алекс ощущал, что каждая минута рядом с ней связывает его с этой девушкой невидимыми узами, и любое расставание приносит неприятные ощущения пустоты.
— Резиденция Авалос, — водитель открыл дверь, и Алекс увидел, как к нему спешит управляющий.
— Добро пожаловать домой, Алексей.
— Доброе утро, Фердинанд. Не стоило встречать меня, что я столовую не найду.
— Алексей, не лишайте меня моей работы, тем более встретить вас попросил милорд Авалос.
— А сам он чего не вышел тогда?
— Вы же знаете, он всегда любит лично проверить, чтобы все было готово к вашему приезду.
— Ясно. Где накрыли завтрак?
— В малой столовой.
— Гости есть?
— Нет, милорд собирается с вами поговорить с глазу на глаз. Велено не мешать.
— Спасибо, Фердинанд. Я хотел, чтобы приготовили флай, который брат купил в прошлом месяце.
— Милорд уже распорядился проверить его и приготовить к вашему путешествию.
— И кто ж такой любезный предупредил брата о моем путешествии? — нахмурился Алекс.
— Госпожа Аванти.
— Что? Сестра? Как?
— Я думаю, об этом вам расскажет милорд.
— Понял, спасибо за информацию. Дальше я сам, — Алекс чуть ускорился и, легко обогнав управляющего, влетел в столовую. Ричард направлялся к дверям, видимо, чтобы встретить его. Заметив хмурое выражение брата, он удивленно вздернул бровь и, чуть склонив голову, раскрыл объятья.
— Пусть утро будет добрым для нас обоих, — мягко сказал он. В этот момент Ричард так напомнил Алексу маму, что все его недовольство испарилось моментом.
— Доброе утро, — уже спокойней поприветствовал он брата, стараясь на крепки объятья показать также и свою силу.
— Все-все, пощади, — засмеялся Ричард. — Иди за стол, будем тебя добрым делать.
— Я и так сама доброта, — фыркнул Алекс, но, потянув носом приятные ароматы, понял, что настроение у него заметно улучшается. — Просто немного не ожидал, что меня сдаст родная сестра.
— Ты просто забыл сказать ей «только брату не говори», вот она и обрадовалась, что может поделиться со мной новостями о твоей девушке, — усмехнулся Ричард, садясь на свое место и изящно расправляя салфетку.
Алекс замер с открытым ртом. Стараясь вспомнить, как они расстались с сестрой.
— Прости, я не собирался ничего скрывать от тебя. Но просто не всегда готов бежать к тебе с новостями, не осознав, что они значат для меня.
— Все в порядке. Я понимаю. Главенство в семье накладывает свои отпечатки, и порой я бываю слишком дотошным. Я рад, что у тебя есть с кем поговорить, даже если я не первый человек.
— Нарываешься на комплимент?
— Да, — улыбнулся Ричард.
— Ты не первый человек, но ты самый важный, я хочу выглядеть в твоих глазах умным и ответственным. Потому, приходя к тебе, я готовлюсь боясь выглядеть идиотом.
— И я это очень ценю, — серьезно кивнул брат, но тут же не удержался от шпильки, — но ты все равно будешь для меня младшим.
— Ричард!
— Полно, полно, не ершись. Я всегда уважаю твое решение и мнение, потому и жду твоего прихода.
— Но слежку не снимаешь…
— Это не я. Это Аванти. Сам виноват, в этом ты доверился ей больше, чем мне. Я не виню, но твоя сестра отличается не меньшим любопытством и беспокойством о твоей избраннице, так что ты изначально вложил ей все карты в руки. Но я не хочу сейчас это обсуждать. Я хочу узнать от тебя об этой девушке, и меня интересует твой прорыв брони.
— Откуда узнал о броне?
— Тебе раскрывать все источники?
— Кто первый?
— Ривирам.
— Ясно, и когда?
— Вчера.
Алекс удивленно взглянул на брата, не веря, что крестный так долго молчал об этом, но наткнулся на серьезный взгляд брата и понял, что радоваться рано.
— Я думал, ты лучше других знаешь, что означает для тебя этот прорыв и…
— Но я не знал! — остановил Алекс возмущение брата. — Не знал.
Подцепив с тарелки ломтик бекона, юноша задумался, подбирая слова.
— Я не собирался прорывать уровень, просто хотел пройти задание. И после, хотел понять, что он мне даст прежде, чем говорить тебе.
— Отлично, я надеюсь, у тебя есть что рассказать. Но первый вопрос: что ты думаешь о том, что твой уровень растет самостоятельно?
— Я не знаю. Мои тренировки направлены на выявление новых способностей…
— Рассказать?
— Что?
— Почему растет уровень.
Ричард смотрел в свою тарелку, но Алекс понял, что ответ ему не понравится, как и то, что последует за ним.
— Расскажи.
— Линия наследия накладывает свой отпечаток. Она не лишает нас выбора, мы можем быть кем угодно. Но, порой, броня откликается на то, что у нас в сердце, и тогда выбор делает она, и мы можем только принять его. Ты хотел стать сильнее, чтобы никто не смог стоять между тобой и Александрой.
— И…
— И? Это будет не последний прорыв.
— Нет, — встрепенулся Алексей. — Мои тренировки не направлены на усиление. Я контролирую свои потоки и не собираюсь…
— Ты опоздал.
