— Мы взрослые люди, я понимаю, что нам может грозить опасность. Но, если ты будешь так грустить, Даша не будет счастлива, а я не согласен, наблюдать как моя семья страдает. Ни ты, ни жена. Так что, если я пообещал, так и будет, ты свяжешься с Землей и найдешь своего Алексея.
— Спасибо, Глеб, но… все же сейчас мне лучше уйти. Я ненадолго, уже вечером вернусь. От Даши мне не скрыть свои эмоции, а там, — девушка обернулась на джунгли, — там я быстрей приду в себя. Сестренке скажешь, что ушла за голубикой. Она как раз поспела на дальнем крае, как раз до вечера управлюсь.
Глеб опустил руки, отступил.
— Мы ждем тебя на ужин, не опаздывай.
— Хорошо.
Саша легко сбежала по ступенькам и направилась к границе. Живая энергия причудливо отображала мир, скрытый в темноте, но девушка уже привыкла к нему и, растерев в руках пару синих листочков, смело шагнула за границу поселения.
— Клянусь. Я помогу ей, — тихо проговорил Глеб, не оборачиваясь. Даша вышла из темноты в белой, длинной сорочке и, подойдя к мужу, встала рядом, смотря в джунгли, где скрылась сестра.
— Я верю. Собрать нашу семью было все же необходимо, и мне жаль, что это нанесло ей такую рану. Но…
— Но Бен явно скрывает что-то, — договорил Глеб. — Я тоже ощущаю его постоянное смятение.
— Ему тоже нужна наша помощь, — Даша придвинулась ближе к мужу, и он заключил ее в объятья.
— Да, да, всем помочь, всех спасти, — усмехнулся Глеб, нежно кладя руки на её живот. — Я начинаю думать, что еще немного и начну задумываться, а не носить ли мне синее трико с красными трусами.
— Нее, — усмехнулась Даша, — тебе больше черный плащ Бэтмена подойдет.
— Только если вместе с Бэтмобилем.
Супруги рассмеялись.
— Завтра у нас будут гости, — нахмурился Глеб. — Староста сказал, что профессор Мирошниченко договорился поставить рядом с нами свою научную станцию. У него можно будет уточнить про связь.
— Но завтра придут стражи?
— Да, черные. Бен сказал, они придут ненадолго. Мы проводим их на выбранные площадки, и они уйдут. Думаю, тебе будет интересно пообщаться с профессором и его студентами, когда они поселятся рядом.
— Можно подумать, что, после рождения Бусинки, мне будет до этого.
— Эй, а я на что? Посидеть и побаловать свою дочку, пока мама отвлекается от быта, святое дело. Да и тебе это будет полезно. В конце концов, у нас здесь свобода, и сила, которую надо использовать во благо себе и семьи.
— Что ж, синее трико тебе точно пойдет, — засмеялась Даша, — мой супермен.
Глеб улыбнулся, поцеловал жену в макушку и, осторожно подняв ее на руки, понес в спальню.
— Саша вернется завтра, ближе к вечеру, с ней все будет хорошо, — резюмировал он. — Встретим гостей, поставим станцию, а там и Бусинка, наконец, появится на свет. Потом вправим мозги Бену, и уверен, после этого он сам поможет Саше вернуться.
— Думаешь?
— Уверен. Он кайфует от ее энергии, но к самой Саше равнодушен. Его чувства — невероятная смесь эмоций и холодного рассудка. Но уверен, после нашего вмешательства, он многое сможет увидеть иначе. Как и свои чувства к ней. Тем более ему, в любом случае, с ней ничего не светит. Тот, кого она выбрала, остался на Земле.
— Интересно, какой он, ее избранник?
— У твоей сестры вкус не хуже, чем у тебя, уверен, это будет нормальный парень.
— Главное, чтобы был таким же «скромным», — засмеялась Даша.
Саша спокойно уходила вглубь джунглей, зная, что Глеб сможет справиться с волнением Даши, и уже вечером все будет хорошо. Голубика росла на другом берегу речки, что протекала неподалеку. Люди любят называть вещи привычными именами и, хотя аракилонская голубика имела такую же форму и цвет, как земная ягода, вот только ее размеры были с хорошее яблоко, зато по вкусу очень похожее и вкусное. Дети и, главное, Даша любили эту ягоду. Саша улыбнулась, гоня все мысли прочь, и чуть прибавила ход, чтобы поскорей добраться до места.
И пока она удалялась от поселения, недалеко в джунглях расположились на отдых черные стражи. Парни, укрывшись броней, замерли прямо на земле, кинув под голову свои рюкзаки, Алексей же изучал карту, что дали на базе. Скорей всего уже завтра они будут на месте.
— Тебе следует хоть немного давать своим мозгам отдых, — проворчал Горин, садясь и смотря на Алексея.
— Через пару часов я подниму Карла и сделаю себе инъекцию, — предупредил Алексей. — Этого времени хватит отдохнуть.
— Как расцветет, надо сделать попытку связаться с поселением, как и настаивал профессор.
— Да, я не забыл, а то мы провалим великое открытие, я помню.
— Интересно, неужели они действительно живут без защиты?
— Защита у них явно все же есть, может, непривычная нам. «Дикие» все же ближе к природе. Может, нашли какой-нибудь феромон, что отпугивает эту растительность. А профессор у них просто позаимствует это и представит как свое великое открытие.
— Думаешь? А мне кажется, там в любом случае живут необыкновенные люди.
— Вы о разговорах на базе?
— Ты слушал?
— Разумеется. Но что бы ни говорили, все же предпочитаю все увидеть самому.
— Ты, кстати, не решил, на какую площадку пойдем?
— Пойдем на обе.
— Зачем? Станция одна.
— Пока да. Но место тут, и правда, удаленное. Лишний скан территории не помешает. Эти территории стабильны, возможно, будет резон установить там перевалочный пункт для наших следопытов.
— Хорошая идея. Как по времени уложимся?
— Думаю, это уже станет ясно, как доберемся до поселения и поговорим с проводниками. Идеально было бы разделиться. Пошли бы сразу к двум площадкам. И начали бы очистку той, что подошла бы больше под станцию. Остальные бы потом подтянулись и закончили с подготовкой.
— Хорошо. Так и сделаем. Я пойду со второй группой.
— Хорошо. Я отправлю с вами Гира и Боба.
— Договорились. А теперь давай на боковую. Я сам посторожу. Пусть Карл отдыхает.
Алекс хотел возразить, но Горин обрезал:
— Это приказ.
— Вы в курсе, что, когда я получу свои погоны, вы больше не сможете мне приказывать?
— А ты в курсе, что именно я решаю, получишь ты их или нет, — усмехнулся Горин.
— Вот не думал, что вам нравится со мной нянчиться.
— Поговори мне еще тут, делай инъекцию.
— Слушаюсь.
Алексей поправил рюкзак, спокойно улегся и сделал укол в шею. Уже через секунду он закрыл глаза, а броня полностью закрыла его от внешней угрозы.
— Нянчиться, — тихо фыркнул Горин. — Пока не оттаешь, погон тебе не видать. Так и буду рядом. Иначе… иначе твой отец мне не простит этого…
