Горин мог только согласиться. Перед ними расстилался лес, где спокойно шевелились ветви деревьев без попыток их атаковать, лианы смирно свисали вниз или мягко оплетали стволы деревьев, не делая попыток дотянуться до стражей. Насекомые спокойно стрекотали, с жужжащим звуком перелетая от цветка к цветку, небольшие создания, похожие на плоских ежей, делили что-то странное похожее на клубок червей. Смотря на все это умиротворение, с трудом верилось что там скрываются твари способные разорвать тебя на куски.
— Здесь идет странное излучение, — заметил Боб, проверяя показатели на планшете.
— Для людей и нас безвредно, — тут же добавил Марек, медик отряда.
— Но джунгли не стремятся приблизиться к нему, — заметил Алексей.
— Видимо, это излучение и есть секрет Ковчега, который хочет вызнать профессор, — заметил Горин. — И все же, почему нас направили сюда.
— Чтобы вы не потревожили наши земли, — раздался спокойный голос, и из-за дерева вышел высокий парень. Одетый в плотные штаны и куртку, подпоясанную широким ремнем с множеством карманов, он показал в руке небольшую старенькую рацию. — Меня зовут Глеб, и сегодня я ваш проводник.
Стражи вскочили, с удивлением смотря на парня, который без защиты и оружия, подходил к ним все ближе. Джунгли, которые несколько минут назад пытались их растерзать, попросту игнорировали его.
— Вы говорили, что подойдете через два часа, — заметил Алексей.
— Вы недовольны, что я пришел пораньше? — улыбнулся Глеб. — Простите, я рассчитывал, что это вы дойдете до этого места быстрей, потому и ошибся со временем.
— Главное, вы здесь, и мы готовы двигаться дальше, — шагнул было к нему Горин.
— Не так быстро, — улыбнулся Глеб. — Для начала несколько правил, иначе вы опять разозлите лес.
— Что за правила? — напрягся Алексей.
— Первое, выходя из тоннеля вы одеваетесь в свою броню только с этими браслетами, — Глеб достал тонкие обручи, сделанные из трубок кристаллотника, — У кого браслета нет, снимаете свою броню совсем.
— Но без брони в джунглях не выжить! — возмутился Кирилл.
— Уверенны? — усмехнулся Глеб, оглядываясь по сторонам и демонстрируя полное спокойствие рядом со спустившейся с веток лианой. — Это браслеты новичков, сделаны специально для адаптации в нашем поселении. Браслет укрывает вас своим коконом, скрывает ваши ярко выраженные эмоции и показывает, что проявляют к вам джунгли. Зеленый цвет — любопытство.
Глеб поднял браслеты к лиане, и все шесть колец засветились зеленым светом.
— Синий цвет — это раздражение и предупреждение, что вам лучше прекратить то, что вы делаете, — Глеб поднял свободную руку и дал лиане щелбан. Растение тут же напряглось, цвет на браслете сменился на синий. Несколько секунд лиана раскачивалась перед Глебом, и парень погладил ушибленное ранее место, толстый стебель свернулся и поднялся вверх. Кольца в руках Глеба стали прозрачными.
— Красный цвет — цвет агрессии, прозрачный, что вы стали безразличны. У меня всего шесть браслетов, значит, троим из вас придется снять броню, безопасность гарантирую, если не будете махать ножами налево и направо.
— Вообще-то безопасность — это наша задача, — хмыкнул Горин, сняв броню, он смело шагнул к Глебу — Командор Михаил Горин.
Алекс напрягся, ожидая, что уже через секунду командор подвергнется опасности. Джунгли, и правда, не оставили без внимания появление нового объекта, который вышел из тоннеля, несколько лиан тут же потянулись к нему, словно принюхиваясь, несколько насекомых отреагировали на черный цвет одежды. Глеб шагнул навстречу и протянул браслет.
— Тонкий ободок засветился зеленью.
— Черный цвет у них всегда привлекает внимание, — заметил он. — Но пока вы не нападете первым, вас трогать не будут.
— А если я наступлю на кого-нибудь, — поинтересовался командор.
— Полу разумные сами уйдут с вашего пути, а тех, кого вы потопчите, разберут и съедят насекомые, почувствовав свежий сок.
— Дим, раздай всем браслеты, — отдал приказ Алексей. — Я, командор и Карл снимем броню.
Черная чешуя плавно ушла под кожу, и Глеб с интересом уставился на него.
— Хм, у меня чувство, что я вас знаю, — нахмурился он, — но вот, где и откуда…
— Если бы мы встречались, я бы вас запомнил, — серьезно заметил Алекс. — Офицер Алексей Авалос.
— Алексей? — Глеб чуть вздернул бровь. — Очень знакомое имя. Но вы правы, если бы мы встречались, я бы тоже запомнил. Если браслеты распределили, то прошу за мной. До поселения доберемся быстро.
Проводник развернулся и спокойно двинулся в лес, Алексей и Горин молча переглянулись, растительность расступалась перед парнем, зеленые листья сворачивались, лианы уходили вверх или сторону, корни деревьев уходили под землю.
— Не отставайте, — обернулся он. — Большая группа все равно привлечет внимание, так что лучше двигаться быстрей, пока нас не стали изучать более внимательно.
Впервые по прилету на Аракилон Алекс шел по джунглям как по парку, и это были необычные ощущения. Опасности не было, броня спокойно перекатывалась под кожей, но мысль, что это те же самые джунгли которые пятнадцать минут назад пытались тебя убить, напрягала.
— Словно голый идешь, — тихо буркнул за спиной Карл.
— Согласен, — хмыкнул Горин, — но тем интересней.
— Как доберемся до поселения, — обернулся Глеб, — сделаем браслеты остальным. Мы не знали, сколько вас будет, потому приготовили немного. Белые стражи сюда суются в основном маленькими группами. Черные тут вообще впервые. Хотя думаю, если бы не профессор Мирошниченко, вы бы до нас и не добрались.
— Согласен, эти территории мало подходят для сельского хозяйства, — заметил Алексей. — Но что здесь делают белые?
— Изучают растения, повадки красно-тигров.
— Да, мы видели, у вас тут под боком аж две стаи проживает. Нестрашно?
— Мы им не интересны. Лес не тревожим, без причин никого не убиваем. Когда обустраивались, они наведывались, но потом им стало скучно, и они больше к нам не заглядывают. Но когда появляются белые, те всегда приходят их проведать. Как правило, без жертв не обходится.
— А им вы браслеты не даете? — поинтересовался Горин. Глеб быстро оглянулся, словно пытаясь определить, для чего командор этим интересуется.
— Белым тут не рады, — прохладно заметил Глеб.
— Но профессор Мирошниченко сказал, в вашем поселении есть белый страж и что именно он указал на выбранные площадки, — заметил Алексей, наблюдая, как его парни играются с браслетами.
— Он волонтер от белых, и с ними связан только броней. Он ушёл со службы, и мы не считаем его белым стражем.
— Кем же вы его считаете? — удивился Горин.
— Целителем, архитектором, мастером на все руки и просто хорошим человеком.
