– Тише, тише, всё хорошо, нам ещё чуть-чуть – Ургас поддержал её за спину, успокаивая и помогая прийти в себя. – Дыши глубоко, ты нам ещё нужна, Жасмин, просто дыши.
– Поздно – глухо просипел Себи.
Подняв голову Жасмин поняла одно: Да, поздно. Они выпустили мантикор. Так вот что их ждало в финале, если каким-то чудом кому-то удастся выжить после зомби и добраться до леса, тут их ждал заслон из смертельно опасных мантикор. Чудища с телом маленького льва, крыльями летучей мыши и ядовитым скорпионьим хвостом, хоть и были размером с юного волкодава, всё равно даже одно такое животное несло в себе неминуемую смерть. А их тут было шесть. И эти твари были совершенно не восприимчивы к магии.
– Позади зомби, спереди мантикоры, мы трупы – нервно усмехнулся Альб, прижимая к себе Дину.
– А наверху пока никого – сообразил Ургас – Лезем на деревья.
Хотелось крикнуть, а толку то, всё равно мы трупы, но жажда жизни была сильнее тупикового отчаянья. Может, всё же надежда не всегда это плохо?
Кое как взобравшись на деревья, они наблюдали интересную картину. Мантикоры восприняв за своих жертв зомби, стали нападать на них, зомби же в свою очередь не очень-то уязвимы к яду, просто напросто давили и разрывали чудищ на куски. А может, эти зомби не такие уж и плохие? По крайней мере они могут сделать за них всю грязную работу.
Но кукловоды тоже не дремлют и волна зомби отхлынула, оставив трех оставшихся мантикор в покое. За неимением жертв, твари переключились на пленников, силясь залезть на дерево.
– Ты можешь что-то с этим сделать?
– Нет, магия на них не действует, огонь делает сильнее, я не владею боевой магией настолько сильно, чтобы хоть как-то проломить их естественную защиту, вот если бы магия крови, но у меня нет столько сил.
– Мы трупы – заключил Себи, прижавшись к бледной как полотно раненой Марии.
В миг всё вокруг окрасилось в ослепляющее радужное сияние, и посередине поляны, заполненной мантикорами и зомби, возник сам лорд Сатар, и никто другой как его высочество кронпринц Виссарион. Толпа на трибунах притихла, вообще всё будто разом вымерло, даже мантикоры затихли, наблюдая за новыми гостями.
– Интересненнько… такое шоу, а нас не пригласили. По-моему, это как минимум не вежливо. Что думаешь, милый друг? – чуть ленивым голосом спросил кронпринц.
– Совершенно с тобой согласен – зловещим, угрожающим рыком ответил Сатар.
И этот рык послужил спусковым крючком для возобновления действия. Со всех сторон послышались голоса, ломающиеся трибуны, люди в спешке покидали зрительские места. Зомби же наоборот, словно обезумев, напали на стоящих в центре мужчин. Жасмин с ужасом наблюдала, как целое море зомби и мантикор хлынули на новоприбывших. Вопрос в том экономить энергию или нет, уже не имел значения и Жасмин призвала все свои силы, пытаясь помочь Сатару и кронпринцу. Огонь не был её самой сильной стихией, но против зомби самой эффективной. Точечные удары отнимали силы, но лишь так можно было отогнать этих тварей подальше.
Но её участия и не требовалось, в какой-то момент в самом центре свалки из зомби набух светящийся пузырь, яркая вспышка, и все, абсолютно все зомби в радиусе сотни метров повалились замертво.
– Дезактивирующее заклятие – в полном шоке прошептал рядом Ургас – они просто уничтожили в них всю магию, теперь это обычные трупы. Вау! Вот это мощь!
Жасмин ничего не ответила парню, смотря на совершенно невредимого Сатара, который поймал её взгляд и очень так ехидно улыбнулся. «Мне конец» – пронеслось в голове.
32. Личные секреты
Тишина коридора удручала. Там, всего лишь этажом выше слышались голоса, топот ног и какие-то споры, там кипела жизнь. Тут же было тихо как в гробу, а из-за двери напротив которой стояла Жасмин, не было слышно ни звука.
Она, конечно, могла бы подняться наверх, где её ждал разъярённый капитан Эрман. Но Жасмин предпочитала эту могильную тишину, чем открытые упрёки Эрмана и разочарованный взгляд Залира. Пусть Лекс сам разбирается с этими фейри, она же была вымотана, истощена и просто напросто устала.
Она откинулась на стену, прикрыв глаза, ноги уже плохо держали, но Жасмин отдёрнула себя от желания просто сесть на пол и прикорнуть минут пять. Не хватало ещё, чтобы её застукали спящей на нижних этажах Главного отделения стражи.
Где-то там наверняка уже алел рассвет, город скорее всего уже полностью опустел после ночных гуляний, и лишь армия дворников, вооруженных мётлами, вышли на войну с мусором, оставленным после ночного кутежа. Она не верила, что эта ночь скоро закончится, ей она казалась какой-то бесконечной. Проникновение в поместье, брожение по подземелью, освобождение пленников, бой, разделение и в конечном итоге побег от зомби в злосчастном лабиринте. Сейчас, после спасения, всё это, казалось, происходило когда-то очень давно, где-то в прошлой жизни, а не всего лишь несколько часов назад.
События после эпического появления лорда Сатара и кронпринца Виссариона она запомнила с трудом. Вспышка, уничтожившая зомби, была первой серьёзной атакой спасителей, но не последней. Сразу же после этого откуда-то сверху посыпались искры атакующих заклинаний, там на трибунах и вершинах стен лабиринта шёл бой не на жизнь, а на смерть в буквальном смысле. Многие некроманты выбирали смерть заточению, и дали не хилый отпор гончим лорда Сатара. А аристократы, те кто не успел сбежать, разделились на два лагеря, те кто выбрал покорное покаяние и те, кто присоединился к некромантам и попыталимь отбить налёт спецов из СБИ. Но гончии не зря едят свой хлеб, и не зря туда берут только самых лучших, они в короткое время сумели подавить восстание и вот уже буквально через полчаса, бравые солдаты помогали пленникам спуститься с дерева и снимали с них сковывающие ошейники.
Жасмин стояла в стороне, наблюдая за их работой, ожидая худшего исхода, а именно того что вот-вот появится Сатар и заживо сдерёт с неё шкуру, за то, что она ослушалась его приказа. Лорд вместе с кронпринцем пропали в недрах поместья, но зато появился подпаленный, в грязной одежде, но лучезарно улыбающийся Лекс. Вот это стало тем спусковым крючком, чтобы она наконец позволила эмоциям вырваться наружу, и не взирая на все приличия и неприличия, бросилась на шею своему другу, не стесняясь плача от облегчения. Да она знала, что он был жив, да она надеялась, что он выбрался, но страх липкой патокой грыз под ложечкой, и хоть всё это время она старалась его не замечать, лишь сейчас, наконец вздохнула с облегчением. Всё оказалось именно так, как она и предсказывала. Завал разделил их группу пополам, и несмотря на тряску и рушащиеся своды пещеры Лексу удалось вывести практически всех пленников, потеряв под завалами лишь одного. Далее, осознав, что их схватили, он тут же бросился в отделение имперской стражи, где застал Залира, тот уже по коммутатору вызвал Сатара, который оказался в компании кронпринца. Последним не нужно было долго объяснять, что тут произошло, по правде говоря, когда Сатар узнал, что она в плену, то тут же бросился спасать, опередив группу захвата всего лишь на несколько минут. В последнее утверждение, о том, что Сатар бросился спасать именно её, Жасмин верила с трудом, но не стала спорить с партнёром. После радужного приветствия и обмена новостями, сир Би’Эрон запряг всех пленников на дачу показаний, так она и оказалась в отделении стражи. Сатара она видела лишь мельком, он также заметил её, но ничего не сказал. В то что пронесло и им ничего не будет за нарушение приказа, Жасмин не верила, но и пугать партнёра тоже не хотелось, в конечном итоге, Сатар угрожал именно ей.
