Сам вечер прошел по плану. Гости получили свою долю развлечений и новых слухов, я показал свою связь с двумя родами, которые были у всех на слуху, ну а остальные занимались наращиванием связей. Пусть среди нас была только молодежь, но, например, я и Мстиславский были главами своих родов, многие из приглашенных были наследниками и почти каждый владел каким-то своим бизнесом, хоть и в рамках рода. Все это позволяло вполне договариваться о различных взаимоотношениях между фирмами и заключать предварительные соглашения, которые уже потом будут донесены до лиц, которые могут принимать решение.
Так что маги и отдыхали, и одновременно с этим занимались бизнесом — ведь многих из них можно встретить в одном месте только по причине какой-нибудь вечеринки. А вот в частном порядке это порой было сделать очень тяжело.
— Очередная группа людей, помешанных на избавлении мира от магов, — безэмоционально ответил Волков. — Такие встречаются по всему миру и порой у них получается провести успешные акции, но, правда, против кого-то мелкого или застать врасплох. Как вы сами видели, эти люди даже готовы устроить взрыв, но добраться до цели.
— Среди них были самоубийцы?
— Нет, — отрицательно мотнул головой мужчина. — В той машине, что взорвалась, никого не было. Она управлялась дистанционно, подрыв также был совершен удаленно. Они надеялись убить хоть кого-то, воспользовавшись неожиданностью, думая, что молодые маги пренебрегут собственной защитой.
— Как удалось получить эти сведения?
— Стандартная процедура, — улыбнулся Волков. — Я вам уже скинул весь отчет о произошедшем на терминал. А так при задержании преступников силой рода либо мы сами можем заняться расследованием, либо передать это дело правоохранительным органам, но они обязаны нас информировать по этому делу. Так что все сведения, полученные с допросов, были переданы мне. В результате получается, они просто выбрали место, где собрались молодые аристократы и наследники влиятельных родов чисто наудачу.
— Наудачу? — хмыкнул я, покачав головой. — Организовать покушение на аристократов «наудачу»!
— Эти группы так и действуют, — подтвердил глава моей службы безопасности. — Как правило, их собирают вслепую, но тех, кто испытывает ненависть к магам, хватает везде, так что и особых усилий на их сбор тоже не требуется. Вот только за этим в Империи следят, и активистам этого направления приходится шифроваться и скрывать свою подготовку к той или иной акции. Каждый год находят все новых руководителей, но кто занимается организацией всей сети, создающей напряженность между простолюдинами и аристократами — неизвестно. Ходят лишь различные слухи на этот счет.
— Проверь только, что это никак не связано с тем поджогом склада, а то такие случайности мне уже кажутся не столь и случайными.
— Уже, — неожиданно быстро ответил Волков. — Мне через свои связи удалось узнать, что на одном из складов, что обчистили, находилось оружие той же марки, что применяли нападающие.
— Оно настолько редкое?
— Нет, достать подобное можно во многих местах, если имеешь соответствующие связи, да и его могли просто банально продать. Так что тут как может быть связь, так она и может отсутствовать. Но все же это совпадение.
— Больше пока нечего добавить?
— На данный момент нет, тут сейчас не видится иного толкования, как и с тем ограблением. Либо работали настолько чисто, что нашими силами не найти зацепки. Впрочем, в последнем я сильно сомневаюсь. Иногда случайности все же случаются, — философски изрек Слава.
— Можешь идти. Спасибо, — отправил я слугу рода заниматься своими делами.
Сам же я погрузился в собственные размышления на этот счет, и не мог понять, то ли у меня разыгралась паранойя, либо тут просто не было двойного дна. Куда проще было бы, если бы противник просто показался и с ним можно было сразиться напрямую, но в жизни все так просто бывает редко и чаще все удары наносятся так, чтобы о них нельзя было догадаться.
Кровная месть роду хоть и считалась устаревшим явлением, но это не означало, что ее никто не придерживался и всегда лучше устранить противника, чтобы о тебе никто не подумал. Ведь ты своими действиями можешь навредить не только конкретному роду, но и его партнерам, которые также могут посчитать это оскорблением.
Сложностей много, а ответов почему-то никто не хочет мне давать.
* * *
Тем временем Ходкевич меня порадовал сообщением о том, что наконец-то они начали формировать бестиарий и чуть лучше разобрались в природе демонов и ради этого просил меня приехать к ним в НИИ.
— Аркадий, ты выглядишь на удивление посвежевшим, — поприветствовал я мужчину.
— Это все Ирина. Она, несмотря на то что я назначен руководителем нашей группы, в последнее время стала следить за тем, чтобы все отдыхали полноценно, а не засиживались в лаборатории, — обменялся со мной приветствием мужчина, вот только при этом он не выглядел особо радостным. — Так что теперь приходится следовать правилам.
— И ты спокойно к этому относишься?
— Она отчасти права и с этим спорить сложно, а то, что у нас всех бывает насчет этого иное мнение… — вздохнул он. — Руководство согласилось с доводами Ирины, так что выбора все равно нет.
— Тяжко тебе пришлось, — иронично улыбнулся я. — Ну хоть высыпаться стали, а то в последние разы, когда я приходил, ты был несколько…
— Знаю-знаю, — с улыбкой на лице принял мои слова Ходкевич. — Я порой излишне увлекаюсь и не всегда могу сам остановиться, — слегка смущенно почесал он затылок. — И все же ты пришел сюда не за этим, князь.
— Веди, — кивнул я, понимая, что мужчина просто хочется вернуться к теме, где он более уверен.
Мы прошли дальше по коридору, пока не зашли в помещение, где ранее находились призванные мной безобидные демоны, над которыми и проводились все исследования. Сейчас все отсеки, где они находились, были пусты.
— Почему ты не напомнил мне про ваших подопытных?
— Нам хватало и тех, кто остался, а когда все они исчезли, было достаточно много материала, который еще необходимо было обработать, так что я решил в первую очередь свести все данные, а уже потом тревожить тебя по этой мелочи.
— Это не мелочи, — не согласился я с ним. — Я заинтересован в продвижении твоих исследований, так что в следующий раз не стесняйся просить меня о такой помощи. Лучше сделать это заранее, чем впритык, когда я действительно могу быть чем-то занят и не смогу быстро решить проблему.
— Я это учту, — серьезно кивнул Аркадий. — А теперь лучше посмотри на собранные нами данные.
Ученый стал мне демонстрировать свои выкладки, которые еще не приобрели окончательный вид и из-за этого пестрели обилием различных формул и сложных расчетов, из которых я понимал максимум десятую часть. Все же во всем этом была своя собственная специфика, которая становится понятна лишь тем, кто полностью погружен в эту тему, а не как я, понахватавшись по верхам из разных сфер.
